Ein Zitat von George Henry Lewes

Wissenschaft, wie wir sie heute verstehen, ist später entstanden. Wenn sein ursprünglicher Ursprung auf die frühe Periode zurückgeführt werden kann, als Beobachtung, Induktion und Deduktion zum ersten Mal angewendet wurden, muss seine Geburt auf die verhältnismäßig junge Periode zurückgeführt werden, in der der Geist die primitive Tendenz ablehnte, bei übernatürlichen Kräften nach einer Erklärung für alles zu suchen äußere Phänomene, versucht, durch eine systematische Untersuchung der Phänomene selbst ihre unveränderliche Reihenfolge und Verbindung zu entdecken.
Im endgültigen, positiven Zustand hat der Geist die vergebliche Suche nach absoluten Vorstellungen, dem Ursprung und Ziel des Universums und den Ursachen von Phänomenen aufgegeben und widmet sich dem Studium ihrer Gesetze – das heißt ihrer Unveränderlichkeit Nachfolge- und Ähnlichkeitsverhältnisse. Argumentation und Beobachtung, richtig kombiniert, sind die Mittel zu diesem Wissen. Unter einer Erklärung von Tatsachen versteht man heute lediglich die Herstellung eines Zusammenhangs zwischen einzelnen Phänomenen und einigen allgemeinen Tatsachen.
Ich sehne mich nach einer natürlichen Erklärung aller Phänomene auf dieser Erde, aber das Wort „natürlich“ impliziert für mich mehr als nur Chemie und Physik. Die Geburt eines Babys und das Aufblühen einer Blume sind natürliche Ereignisse, doch die Labormethoden geben uns nie den Schlüssel zum Geheimnis beider.
In der experimentellen Philosophie müssen wir Aussagen, die durch allgemeine Induktion aus Phänomenen abgeleitet werden, als genau oder nahezu wahr betrachten, ungeachtet etwaiger gegensätzlicher Hypothesen, die man sich vorstellen kann, bis zu dem Zeitpunkt, an dem andere Phänomene auftreten, durch die sie entweder genauer oder verlässlicher gemacht werden können auf Ausnahmen.
Und da nun die Geschichte des Menschen zum ersten Mal systematisch als Ganzes betrachtet und festgestellt wurde, dass sie wie alle anderen Phänomene unveränderlichen Gesetzen unterliegt, sind die vorbereitenden Arbeiten der modernen Wissenschaft beendet.
Meiner Meinung nach ist es für Fortschritte bei der Erforschung der Sprache und der menschlichen kognitiven Fähigkeiten im Allgemeinen notwendig, zunächst eine „psychische Distanz“ zu den „mentalen Tatsachen“ herzustellen, auf die Köhler sich bezog, und dann die Möglichkeiten zur Entwicklung erklärender Theorien zu erkunden ... Wir müssen erkennen, dass selbst die bekanntesten Phänomene einer Erklärung bedürfen und dass wir keinen privilegierten Zugang zu den zugrunde liegenden Mechanismen haben, ebenso wenig wie in der Physiologie oder Physik.
Unsere angeblichen Tatsachen könnten in vielerlei Hinsicht wahr sein, ohne einer bereits bekannten Wahrheit zu widersprechen. Ich werde mich jetzt nur mit einer möglichen Erklärungslinie befassen – nicht, dass ich eine Möglichkeit sehe, alle neuen Phänomene, die ich für echt halte, aufzuklären, aber weil es wahrscheinlich erscheint, werde ich möglicherweise Licht auf einige dieser Phänomene werfen. Alle Phänomene des Universums sind vermutlich in irgendeiner Weise kontinuierlich; und bestimmte Tatsachen, die sozusagen aus dem Innersten der Natur geholt werden, werden wahrscheinlich bei unserer allmählichen Entdeckung von Tatsachen, die noch tiefer liegen, von Nutzen sein.
Anders als der Szientismus ist die Wissenschaft im eigentlichen Sinne des Wortes offen für die unvoreingenommene Untersuchung aller existierenden Phänomene.
Ein wirklich freier Geist hängt kaum an seinen Meinungen. Wenn der Geist nicht umhin kann, Gefühle und Zuneigungen hervorzubringen, die auf den ersten Blick untrennbar mit ihnen verbunden zu sein scheinen, reagiert er auf diese intimen Phänomene, die er gegen seinen Willen erlebt.
Die Geschichte der Wissenschaft kann als die Neufassung von Phänomenen betrachtet werden, die einst als Zufälle galten, in Phänomene, die anhand grundlegender Ursachen und Prinzipien verstanden werden können.
Der wichtigste Lebensabschnitt ist nicht das Studienalter, sondern der erste, der Zeitraum von der Geburt bis zum sechsten Lebensjahr.
Die grundlegenden Konzepte der Naturwissenschaften sind, so versteht man heute, Abstraktionen, die unser Geist formuliert, um Ordnung in ein scheinbares Chaos von Phänomenen zu bringen.
Ein Dichter muss ein Psychologe sein, aber ein geheimnisvoller: Er sollte die Wurzeln von Phänomenen kennen und fühlen, aber nur die Phänomene selbst in voller Blüte oder in ihrem Verblassen darstellen.
Daher neigen die Menschen in der physischen Welt dazu, nur eine Erklärung für ungewöhnliche Phänomene zu suchen, während die gewöhnlichen Veränderungen der Natur, die an sich ebenso wunderbar sind, außer Acht gelassen werden.
Es würde nicht zur Naturwissenschaft werden, in seinen selbst geschaffenen, veränderlichen, wirtschaftlichen Werkzeugen, Molekülen und Atomen, Realitäten hinter Phänomenen zu sehen ... Das Atom muss ein Werkzeug zur Darstellung von Phänomenen bleiben.
Laplace betrachtet die Astronomie als eine Beobachtungswissenschaft, da wir nur die Bewegungen der Planeten beobachten können; Wir können sie tatsächlich nicht erreichen, um ihren Kurs zu ändern und mit ihnen zu experimentieren. „Auf der Erde“, sagte Laplace, „verändern wir Phänomene durch Experimente; am Himmel definieren wir sorgfältig alle Phänomene, die uns durch die Bewegung des Himmels präsentiert werden.“ Manche Ärzte nennen die Medizin eine Wissenschaft der Beobachtungen, weil sie fälschlicherweise glauben, dass Experimente darauf nicht anwendbar seien.
Unsere vorliegende Arbeit legt mathematische Prinzipien der Philosophie dar. Denn das Grundproblem der Philosophie scheint darin zu bestehen, aus den Bewegungsphänomenen die Kräfte der Natur zu entdecken und dann aus diesen Kräften die anderen Phänomene aufzuzeigen. Auf diese Ziele zielen die allgemeinen Thesen in den Büchern 1 und 2 ab, während in Buch 3 unsere Erklärung des Weltsystems diese Thesen veranschaulicht.
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