Ein Zitat von Gilbert K. Chesterton
Der freie Mann besitzt sich selbst. Er kann sich durch Essen oder Trinken Schaden zufügen; er kann sich durch Glücksspiel ruinieren. Wenn er das tut, ist er sicherlich ein verdammter Narr, und möglicherweise ist er auch eine verdammte Seele; aber wenn er es nicht darf, ist er ebenso wenig ein freier Mann wie ein Hund.
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Was wir gemeinhin den Menschen nennen, den essenden, trinkenden, pflanzenden und zählenden Menschen, stellt, wie wir ihn kennen, nicht sich selbst dar, sondern stellt ihn falsch dar. Ihn respektieren wir nicht, aber die Seele, deren Organ er ist, würde unsere Knie beugen, wenn er sie durch sein Handeln zum Vorschein bringen würde.
Ersparnisse sind viel mehr als nur Geldwert. Sie sind der Beweis dafür, dass der Sparer etwas wert ist. Jeder Narr kann verschwenden; Jeder Narr kann durcheinander geraten; Aber um zu retten, braucht es etwas mehr Mann, und je mehr er rettet, desto mehr Mensch macht er aus sich. Verschwendung und Extravaganz verunsichern den Geist eines Menschen in jeder Krise; Sparsamkeit, was eine Form der Selbstbeherrschung bedeutet, stabilisiert es.
Aber um kein Missverständnis aufkommen zu lassen: Es ist nicht so, dass die Seele, die Illusion der Theologen, durch einen echten Menschen, den Gegenstand des Wissens, der philosophischen Reflexion oder des technischen Eingriffs ersetzt wurde. Der uns beschriebene Mensch, den wir befreien sollen, ist bereits in sich selbst die Wirkung einer tieferen Unterwerfung als er selbst. Eine „Seele“ bewohnt ihn und erweckt ihn zum Leben, was wiederum ein Faktor für die Herrschaft ist, die die Macht über den Körper ausübt. Die Seele ist Wirkung und Instrument einer politischen Anatomie; Die Seele ist das Gefängnis des Körpers.
Durch eine Lüge wirft ein Mann seine Würde als Mensch weg und vernichtet sie sozusagen. Ein Mann, der selbst nicht glaubt, was er einem anderen erzählt, ... hat noch weniger Wert, als wenn er nur eine Sache wäre. ... macht sich selbst zu einer bloßen täuschenden Erscheinung des Menschen, nicht zum Menschen selbst.
Der falsche Mann ist sich selbst gegenüber falscher als jedem anderen. Er mag andere ausplündern, aber er selbst ist der Hauptverlierer. Den Hohn der Welt mag er manchmal vergessen, aber das Wissen um seine eigene Perfidie ist unsterblich.
Das Universum ist unsterblich; Ist unsterblich, weil es kein endliches Selbst hat und daher unendlich bleibt. Ein gesunder Mensch bleibt sich selbst umso voraus, wenn er sich nicht weiterentwickelt. Indem er sich nicht auf sich selbst beschränkt, erhält er sich außerhalb seiner selbst: Indem er niemals ein Selbstzweck ist, wird er endlos er selbst.
Wenn ein Mensch ein Mensch sein soll, ein freier Geist für sich selbst, muss er sich nicht nur mit Waffen ausrüsten, sondern auch mit Idealen und Konzepten, für die er bereit ist zu sterben.
Es ist eine bedeutsame Tatsache, dass ein Mensch gut oder böse sein kann; sein Leben kann wahr oder falsch sein; es kann für ihn entweder eine Schande oder eine Ehre sein. Der gute Mann baut sich auf; Der böse Mann zerstört sich selbst.
Der Mensch verfügt über Vernunft, Unterscheidungsvermögen und freien Willen, so wie er ist. Der Rohling hat so etwas nicht. Es ist kein freier Akteur und kennt keinen Unterschied zwischen Tugend und Laster, Gut und Böse. Als freier Mensch kennt der Mensch diese Unterschiede, und wenn er seiner höheren Natur folgt, zeigt er, dass er dem Tier weit überlegen ist, wenn er jedoch seiner niederen Natur folgt, kann er sich als niedriger als das Tier erweisen.
Kein Mann kann erwarten, einen Freund ohne Fehler zu finden; Er kann sich auch nicht vorstellen, es einem anderen gegenüber zu sein. Ohne gegenseitige Milde und Mäßigung kann es keinen Fortbestand der Freundschaft geben. Jeder Mensch wird etwas für seinen Freund zu tun haben und etwas, womit er ihn ertragen kann. Der nüchterne Mann kann nur das erste tun; und für Letzteres ist Geduld erforderlich. Es ist besser für einen Mann, sich auf sich selbst zu verlassen, als sich über einen Verrückten oder einen Narren zu ärgern.
Stellen Sie sich einen Mann vor, der vor einem Spiegel steht; Ein Stein trifft es und es zerfällt augenblicklich. Und der Mann erfährt, dass er er selbst ist und nicht der gespiegelte Mann, für den er sich gehalten hatte.
Der Mensch macht sich selbst, und zwar nur in dem Maße, in dem er sich selbst und die Welt entheiligt. Das Heilige ist das größte Hindernis für seine Freiheit. Er wird erst er selbst, wenn er völlig entmystisiert ist. Er wird nicht wirklich frei sein, bis er den letzten Gott getötet hat.
Erkenne dich selbst! Dies ist die Quelle aller Weisheit, sagten die großen Denker der Vergangenheit, und der Satz wurde in goldenen Buchstaben auf den Tempel der Götter geschrieben. Sich selbst zu kennen, erklärte Linné, sei der wesentliche unbestreitbare Unterschied des Menschen gegenüber allen anderen Geschöpfen. Ich weiß tatsächlich, dass es im Studium nichts würdigeres für einen freien und nachdenklichen Menschen gibt als das Studium seiner selbst. Denn wenn wir nach dem Sinn unserer Existenz suchen, können wir ihn unmöglich außerhalb von uns selbst finden. Wir sind um unserer selbst willen hier.
Gibt es einen Mann, der in Ketten denkt wie der Mann, der sich selbst als Freidenker bezeichnet? Gibt es jemanden, der so leichtgläubig ist wie der Mann, der nicht an die Bibel glaubt? Er schluckt eine Menge Schwierigkeiten herunter und beklagt sich dennoch darüber, dass wir ein bisschen davon geschluckt haben. Er braucht einen bestimmten Glauben viel mehr als wir, denn Skeptizismus hat weitaus schwierigere Probleme als der Glaube.
Ein Mann, der sich nie in einer Sache verloren hat, die größer ist als er selbst, hat eines der Bergerlebnisse des Lebens verpasst. Erst indem er sich selbst verliert, findet er sich selbst. Erst dann entdeckt er all die verborgenen Kräfte, von denen er nie wusste, dass er sie hat und die andernfalls schlummern würden.
Wenn ein Mann anfängt, sich selbst ein wenig zu kennen, wird er in sich viele Dinge sehen, die ihn zwangsläufig erschrecken werden. Solange ein Mann nicht vor sich selbst entsetzt ist, weiß er nichts über sich.
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