Während die CIA versuchte, sich selbst zu finden, wuchs die Bedrohung des internationalen Terrorismus, die vom Nahen Osten, Afrika, Nordafrika sowie Zentral- und Südostasien ausgeht, mit jedem Angriff: dem ersten Anschlag auf das World Trade Center im Jahr 1993, den Bombenanschlägen auf US-Botschaften in Kenia und Tansania im Jahr 1998 und der Angriff auf die USS Cole im Jahr 2000.