Ein Zitat von Henry Adams
Der Historiker darf nicht versuchen zu wissen, was Wahrheit ist, wenn er Wert auf Ehrlichkeit legt; denn wenn ihm seine Wahrheiten am Herzen liegen, wird er seine Fakten mit Sicherheit verfälschen.
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Ein perfekter Historiker muss über eine Vorstellungskraft verfügen, die stark genug ist, um seine Erzählung ergreifend und malerisch zu gestalten. Dennoch muss er es so absolut kontrollieren, dass er sich mit den Materialien, die er findet, begnügt und davon absieht, Mängel durch eigene Zusätze auszugleichen. Er muss ein tiefgründiger und genialer Denker sein; Dennoch muss er über ausreichende Selbstbeherrschung verfügen, um es zu unterlassen, seine Fakten in die Form seiner Hypothese zu überführen.
Was für den Dichter seine Einbildung ist, sind für den Historiker Fakten. Sein Urteilsvermögen besteht in ihrer Auswahl, seine Kunst in ihrer Anordnung.
Trumps Lügen, seine Selbstachtung, seine Selbstberuhigung, sein Mangel an Empathie, seine narzisstische Wut, seine Verachtung für Normen, Regeln, Gesetze, Fakten und einfache Wahrheiten – all das hat seinen Niederschlag gefunden.
Ein Schriftsteller muss kein ganzes Schaf verschlingen, um zu wissen, wie Hammelfleisch schmeckt, aber er muss zumindest ein Kotelett essen. Wenn er seine Fakten nicht richtig ansieht, wird ihn seine Fantasie in allerlei Unsinn verleiten, und die Fakten, die er am wahrscheinlichsten richtig macht, sind die Fakten seiner eigenen Erfahrung.
Es darf nur drei höchste Werte geben, die das Leben eines Menschen bestimmen: Vernunft, Zielstrebigkeit und Selbstwertgefühl. Vernunft als sein einziges Wissenswerkzeug – Zweck als seine Wahl des Glücks, das dieses Werkzeug erreichen muss – Selbstwertgefühl als seine unantastbare Gewissheit, dass sein Geist zum Denken fähig und seine Person des Glücks würdig ist, was bedeutet: ist lebenswert. Diese drei Werte implizieren und erfordern alle Tugenden des Menschen, und alle seine Tugenden beziehen sich auf das Verhältnis von Existenz und Bewusstsein: Rationalität, Unabhängigkeit, Integrität, Ehrlichkeit, Gerechtigkeit, Produktivität, Stolz.
Mein Gott, was ist der Mensch! Denn so einfach er aussieht, versuchen Sie doch, seine Bücher und seine Gauner zu entfalten. Mit seinen Tiefen und seinen Untiefen, seinem Guten und seinem Bösen. Alles in allem ist er ein Problem, das den Teufel vor ein Rätsel stellen muss.
Die ganze Welt, vom Geringsten bis zum Größten, muss die Wahrheit kennen, damit der Mensch die großen Gesetze verstehen kann, die sein Leben bestimmen. Er muss lernen, sein eigenes Schicksal zu kontrollieren, seinen eigenen Körper zu heilen und seiner eigenen Seele Glück zu bringen.
Um zu leben, muss der Mensch handeln; um zu handeln, muss er Entscheidungen treffen; Um Entscheidungen treffen zu können, muss er einen Wertekodex definieren. Um einen Wertekodex zu definieren, muss er wissen, was er ist und wo er ist – d. h. er muss seine eigene Natur (einschließlich seiner Wissensmittel) und die Natur des Universums, in dem er handelt, kennen – d. Erkenntnistheorie, Ethik, was bedeutet: Philosophie. Er kann diesem Bedürfnis nicht entkommen; Seine einzige Alternative besteht darin, ob die Philosophie, die ihn leitet, von seinem Verstand oder vom Zufall gewählt wird.
Der Mensch muss lernen, das Universum genau so zu kennen, wie es ist, sonst kann er seinen Platz darin nicht finden. Ein Mann sollte daher in allen Fragen, die die Wahrheit betreffen, und insbesondere in Bezug auf seine Religion, sein Denkvermögen einsetzen. Er muss lernen, zwischen Wahrheit und Irrtum zu unterscheiden.
Der Pastor, dem das spirituelle Wachstum seines Volkes am Herzen liegt, muss Gott und sein Wort zum Mittelpunkt seines Dienstes machen.
Die soziale und spirituelle Disziplin eines Menschen muss seinem Körper entsprechen. Er muss sich auf einen Freund stützen, der eine harte Brust hat, so wie er auf einem harten Bett liegen würde. Als einziges Getränk muss er kaltes Wasser trinken. Deshalb darf er keine süßen und farbigen Worte hören, sondern reine und erfrischende Wahrheiten. Er muss täglich in Wahrheit baden, kalt wie Quellwasser, nicht erwärmt durch das Mitgefühl seiner Freunde.
Das Beste des Historikers ist also dem Dichter unterworfen; Denn welche Aktion oder Fraktion, welchen Rat, welche Politik oder welche Kriegsstrategie der Historiker auch immer aufsagen muss, der Dichter möge sich, wenn er es aufzählt, mit seiner Nachahmung zu eigen machen und sie sowohl zur weiteren Belehrung als auch umso erfreulicher machen, als sie ist gefällt ihm; alles, von Dantes Himmel bis zu seiner Hölle, steht unter der Autorität seiner Feder.
Atticus Finch ist, wissen Sie, er war einfach sein ganzer Mensch – das Geschäft mit seiner Bescheidenheit und seiner Fähigkeit, das Morgen zu sehen und zu versuchen, sein Wissen darüber, was auf seine Kinder zukommt, zu untermauern, war etwas, das ich als Vater nie tun würde Ich bin dazu nicht in der Lage.
Der Unterschied zwischen der Wahrheit Gottes und der Offenbarung ist sehr einfach. Die Wahrheit ist, wo Gott gewesen ist. Offenbarung ist der Ort, an dem Gott ist. Die Wahrheit sind Gottes Spuren. Es ist seine Spur, sein Weg, aber wohin führt er? Es führt zu Ihm. Vielleicht sind die Massen froh zu wissen, wo Gott gewesen ist, aber wahre Gottesverfolger geben sich nicht damit zufrieden, nur Gottes Weg und seine Wahrheiten zu studieren; sie wollen Ihn kennenlernen. Sie wollen wissen, wo er ist und was er gerade tut.
Bringen Sie ihm eine gewisse Raffinesse bei der Sortierung und Auswahl seiner Argumente bei, mit einer Vorliebe für Relevanz und damit für Kürze. Vor allem soll ihm beigebracht werden, die Waffen niederzuwerfen und sich der Wahrheit zu ergeben, sobald er sie wahrnimmt, unabhängig davon, ob die Wahrheit durch das Werk seines Rivalen oder in ihm selbst durch eine Änderung seiner Ideen entsteht.
Ich weiß, dass ich meine Gefühle verbergen muss: Ich muss die Hoffnung ersticken; Ich muss bedenken, dass er sich nicht viel um mich kümmern kann. Denn wenn ich sage, dass ich von seiner Art bin, meine ich nicht, dass ich seine Macht beeinflussen und seinen Zauber anziehen kann: Ich meine nur, dass ich bestimmte Geschmäcker und Gefühle mit ihm gemeinsam habe. Ich muss es also wiederholen fortwährend, dass wir für immer getrennt sind: – und doch muss ich ihn lieben, während ich atme und denke.
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