Ein Zitat von Henry David Thoreau

Zweifellos neigt Carlyle dazu, das Heldenhafte in der Geschichte zu übertreiben, das heißt, er erschafft einen zu einem idealen Helden und nicht zu etwas anderem ... Doch was wäre Geschichte, wenn er sie nicht übertreibe? Wie kommt es, dass die Geschichte nie auf Fakten warten muss, sondern darauf, dass ein Mann sie schreibt? Die Jahrhunderte mögen so lange dauern, bis er die Tatsachen vergisst, er kann sich an zwei für jeden Vergessenen erinnern. Die muffigen Aufzeichnungen der Geschichte enthalten wie die Katakomben die vergänglichen Überreste, aber nur in der Brust des Genies sind die Seelen der Helden einbalsamiert.
Fühlen Sie sich nicht von den Fakten Ihrer Geschichte gefangen. Ihre Geschichte besteht nicht aus einer Reihe heiliger Fakten. Geschichte ist eine Interpretation, und Ihre Geschichte liegt in Ihrer Hand, sie zu interpretieren. Die Geschichte zu kennen und sie dann neu zu interpretieren, gibt einem zusätzliche Tiefe.
Ich habe mir die Geschichte gut angeeignet, indem ich russische Geschichte und Biografien gelesen habe. Ich konnte die Fakten nicht ändern. Ich konnte nur damit spielen, wie die Menschen auf die Tatsachen ihres Lebens reagiert hätten.
Die Geschichte hat vielleicht nie alle Fakten, aber die Geschichte hat immer das letzte Wort.
Es gibt eine Menge, die wir aus der Geschichte lernen können. Und doch beweist die Geschichte, dass wir das nie tun. Tatsächlich ist die wichtigste Lektion der Geschichte, dass wir nie die Lehren aus der Geschichte ziehen. Dadurch sehen wir so dumm aus, dass nur wenige Leute es lesen möchten. Sie möchten lieber nicht daran erinnert werden. Jedes gute Geschichtsbuch besteht im Wesentlichen nur aus einer langen Liste von Fehlern, komplett mit Namen und Daten. Es ist sehr peinlich.
Jedes Geschichtswerk konstruiert Kontexte und Entwürfe, Formen, in denen die vergangene Realität erfasst werden kann. Geschichte schafft Verständlichkeit vor allem durch die sinnvolle Einordnung von Sachverhalten und nur in sehr begrenztem Sinne durch die Herstellung strenger Kausalzusammenhänge.
Ich habe immer versucht, die Geschichte Kaliforniens als amerikanische Geschichte zu schreiben. Das Paradoxe besteht darin, dass die Geschichte Neuenglands per Definition nationale Geschichte ist, die Geschichte des mittelatlantischen Raums jedoch nationale Geschichte. Wir leiden immer noch darunter.
Die Geschichte ist voll von Menschen, die dachten, sie hätten Recht – absolut Recht, völlig Recht, ohne den geringsten Zweifel. Und weil Geschichte nie wie Geschichte erscheint, wenn man sie durchlebt, ist es für uns verlockend, dasselbe zu denken.
Geschichte besteht nicht nur aus Fakten und Ereignissen. Geschichte ist auch ein Schmerz im Herzen und wir wiederholen die Geschichte, bis wir in der Lage sind, den Schmerz eines anderen zu unserem eigenen zu machen.
Wir kennen nur eine einzige Wissenschaft, die Wissenschaft der Geschichte. Geschichte kann von zwei Seiten betrachtet werden, sie kann in die Geschichte der Natur und die Geschichte der Menschheit unterteilt werden. Allerdings sind die beiden Seiten nicht zu trennen; Solange es Menschen gibt, bedingen sich Naturgeschichte und Menschengeschichte gegenseitig.
Ich glaube, dass es so etwas wie Geschichte nicht gibt; Es gibt nur Historiker, und im Englischen haben wir das Wort „his'tory“, aber was ist mit ihrer Geschichte? So dass am Ende die Geschichte der Welt eine Geschichte jedes einzelnen ihrer Mitglieder wäre, aber damit kann man sich natürlich nie auseinandersetzen.
Was sind die Fakten? Immer und immer wieder – was sind die Fakten? Vermeiden Sie Wunschdenken, ignorieren Sie die göttliche Offenbarung, vergessen Sie, was „die Sterne vorhersagen“, meiden Sie Meinungen, kümmern Sie sich nicht darum, was die Nachbarn denken, ganz zu schweigen vom unvorhersehbaren „Urteil der Geschichte“ – was sind die Fakten und auf wie viele Dezimalstellen genau? Sie steuern immer in eine unbekannte Zukunft; Fakten sind Ihr einziger Anhaltspunkt. Holen Sie sich die Fakten!
Die Geschichte ist wie ein lebendes Pferd, das über ein Holzpferd lacht. Geschichte ist ein Wind, der weht, wohin er will. Auf die Geschichte kann man nicht unbedingt wetten. Die Geschichte ist eine Trickkiste mit verlorenem Schlüssel. Geschichte ist ein Labyrinth aus Türen mit Schiebeflügeln, ein Chiffrierbuch mit dem Code in einer Höhle des Saragossa-Meeres. Die Geschichte sagt, wenn es Ihnen gefällt: „Entschuldigen Sie, ich bitte um Verzeihung, es wird nie wieder passieren, wenn ich es verhindern kann.“
Als ich Teenager war, wusste ich nicht, dass die meisten Amerikaner, Schwarze wie Weiße, die wichtigsten Fakten der Geschichte der Neger nicht kannten. Und so waren es die Fakten anderer Geschichten, die mich am meisten faszinierten. Ende meines zweiten Jahres an der Fisk University bin ich zufällig in ein US-amerikanisches Geschichtsstudium geraten.
Alle anderen Formen der Geschichte – Wirtschaftsgeschichte, Sozialgeschichte, psychologische Geschichte, vor allem Soziologie – erscheinen mir als Geschichte ohne Geschichte.
Der schwerwiegendste Fehler, den ein denkender Mensch begehen kann, besteht darin, zu glauben, dass eine bestimmte Version der Geschichte eine absolute Tatsache sei. Die Geschichte wird von einer Reihe von Beobachtern aufgezeichnet, von denen keiner unparteiisch ist. Die Tatsachen werden durch den Lauf der Zeit und Tausende von Jahren des dunklen Zeitalters der Menschheit, vorsätzliche Falschdarstellungen religiöser Sekten und die unvermeidliche Korruption, die aus einer Anhäufung leichtsinniger Fehler entsteht, verzerrt. Der weise Mensch betrachtet die Geschichte also als eine Reihe von Lektionen, die gelernt werden müssen, als Entscheidungen und Konsequenzen, die berücksichtigt und diskutiert werden müssen, sowie als Fehler, die nie wieder gemacht werden sollten.
Geschichte ist meine Leidenschaft. Also schreibe ich, was ich gerne lese. Ich finde, wenn ich Geschichte mit einer starken, sinnlichen Romanze kombiniere, ist das wie ein Doppelschlag. Der Leser möchte die Geschichte nicht ohne die Romantik, und je schwerer die Geschichte, desto mehr muss sie natürlich mit einer sinnlichen, alles verzehrenden Liebesgeschichte durchzogen sein.
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