Ein Zitat von Henry Spencer
Technisch gesehen war Apollo 8 hauptsächlich ein Testflug für die Raumsonde Saturn V und Apollo. Das Hauptsystem des Raumfahrzeugs, das auf einem echten Mondflug getestet werden musste, war das Bordnavigationssystem.
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Beim ersten Flugtest eines Raumfahrzeugs werden Sie Überraschungen erleben.
Die Orion-Kapsel nutzt ein Fluchtsystem, das dem der Apollo-Raumsonde in den 1960er und 70er Jahren ähnelt: einen „Fluchtturm“, der eine Feststoffrakete enthält, die sie im Notfall nach oben und von Ares I wegzieht.
Manchmal gibt ein fehlerhafter Testaufbau dem getesteten System tatsächlich die Chance, in einem ungeübten Notfall zu zeigen, was es kann. Bei einem Test eines Apollo-Fluchtsystems in den 1960er Jahren gelang es dem Fluchtsystem, die Kapsel erfolgreich von einer defekten Testrakete zu befreien.
Die Notwendigkeit einer detaillierten und umfassenden Untersuchung des Saturnsystems wurde Anfang der 1980er Jahre deutlich, nachdem die beiden Raumsonden Voyager am Planeten vorbeigeflogen waren. Diese gefeierten Ereignisse waren die Eröffnungsakte in der Geschichte der Erforschung des Saturn durch die Menschheit.
Der Weltraum hat sich nicht verändert, aber die Technologie hat sich in vielen Fällen dramatisch verbessert. Ein gutes Beispiel ist die digitale Technologie, bei der die heutigen Mobiltelefone weitaus leistungsfähiger sind als die Computer auf dem Apollo-Kommandomodul und dem Mondmodul, mit denen wir zum Mond navigierten und alle Steuerungssysteme der Raumfahrzeuge bedienten.
Die ursprünglichen Spezifikationen für die Apollo-Navigation sahen die Fähigkeit vor, eine komplette Mission, einschließlich einer Mondlandung, ohne Hilfe von der Erde durchzuführen – ohne Hilfe, nicht einmal mit Sprachkommunikation.
In weniger als 70 Stunden werden drei Astronauten mit Apollo 8 vom Cape Kennedy Space Center auf eine Forschungsreise zur Mondumrundung geschickt. Dabei handelt es sich um bekannte Risiken großen Ausmaßes und wahrscheinliche Risiken, die nicht vorhergesehen wurden. Apollo 8 besteht aus 5.600.000 Teilen und 1,5 Millionen Systemen, Subsystemen und Baugruppen. Bei einer Zuverlässigkeit von 99,9 Prozent könnten wir mit 5.600 Fehlern rechnen. Daher das Streben nach Perfektion und der Einsatz von Redundanz, die das Apollo-Programm kennzeichnen.
Seitdem die Umweltbewegung durch Fotos der gesamten Erde ausgelöst wurde, die von Astronauten an Bord der Apollo-Mondlandefähren aufgenommen wurden, sehe ich die Erforschung des Planeten als Ausdruck der Ehrfurcht und Fürsorge für die Erde.
Wer einen Apollo-Flug befehligt, wird keinen zweiten befehligen
Wer einen Apollo-Flug befehligt, wird keinen zweiten befehligen.
Apollo 8 liegt in Bezug auf die aufregendsten und unvergesslichsten Momente des Apollo-Projekts knapp hinter Apollo 11, wenn nicht gleichauf.
Wissenschaftler werden ständig mit der Vorstellung überhäuft, dass wir 27 Milliarden Dollar für die Apollo-Programme ausgegeben haben, und werden gefragt: „Was wollen Sie mehr?“ Wir haben es nicht ausgegeben; es geschah aus politischen Gründen. ... Apollo war eine Reaktion auf das Fiasko in der Schweinebucht und auf den erfolgreichen Orbitflug von Juri Gagarin. Das Ziel von Präsident Kennedy bestand nicht darin, bis zum Ende des Jahrzehnts den Ursprung des Mondes herauszufinden; Vielmehr ging es darum, einen Mann auf den Mond zu bringen und ihn zurückzubringen, und das haben wir getan.
Eine Rückkehr zum Mond ist keine Vision für die Wiederherstellung der Führungsrolle Amerikas im Weltraum. Wie sein Apollo-Vorgänger wird es sich als Sackgasse erweisen, übersät mit kaputten Raumschiffen, kaputten Träumen und kaputten Richtlinien.
Im Westen streben Apollo und Dionysos nach dem Sieg. Apollo legt die Grenzlinien fest, die zur Zivilisation gehören, aber zu Konventionen, Zwängen und Unterdrückung führen. Dionysos ist energielos, verrückt, gefühllos, destruktiv, verschwenderisch. Apollo ist Gesetz, Geschichte, Tradition, Würde und Sicherheit von Sitte und Form. Dionysos ist das Neue, aufregend, aber unhöflich, alles mitreißend, um von vorne zu beginnen. Apollo ist ein Tyrann, Dionysos ist ein Vandale.
Während einer der Apollo-Missionen sah ich, wie Walter Cronkite den Flugplan vorführte. Es hat mich einfach fasziniert. All diese Details! Das ist es, was ich wollte.
Ich arbeitete als Flugdirektor bei der Gemini-IX-Mission und es kam mir fast über Nacht vor, dass ich die Verantwortung für das Apollo-Programm übernahm.
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