Ein Zitat von Henry Steele Commager

Wir können getrost behaupten, dass Geschichte in dem Sinne nützlich ist, wie Kunst und Musik, Poesie und Blumen, Religion und Philosophie nützlich sind. Ohne sie – wie auch bei diesen – wäre das Leben ärmer und gemeiner; Ohne sie würden uns einige der intellektuellen und moralischen Erfahrungen vorenthalten, die dem Leben Sinn und Reichtum verleihen. Sicherlich ist es kein Zufall, dass das Studium der Geschichte für viele der edelsten Köpfe jeder Generation ein Trost war.
Kann man Politik verstehen, ohne die Geschichte zu verstehen, insbesondere die Geschichte des politischen Denkens, und wird dies die politische Philosophie von einigen anderen Arten der Philosophie (wie vielleicht der Logik) unterscheiden, zu denen das Studium der Geschichte kein integraler Bestandteil ist?
Der Begriff Geschichte impliziert den Gelehrten und den Leser. Ohne eine Generation zivilisierter Menschen, die Geschichte studieren, ihre Aufzeichnungen bewahren, ihre Lehren aufgreifen und sie mit ihren eigenen Problemen in Verbindung bringen, würde auch die Geschichte ihre Bedeutung verlieren.
Die Philosophie, nach der ich den größten Teil meines Lebens gearbeitet habe, ist, dass das ernsthafte Studium der Naturgeschichte eine Tätigkeit ist, die weitreichende Auswirkungen auf jeden Aspekt des Lebens eines Menschen hat. Letztlich trägt es dazu bei, dass sich die Menschen sehr engagiert für den Umweltschutz einsetzen. Meiner Meinung nach sollte das Studium der Naturgeschichte der wichtigste Weg sein, um Umweltschützer hervorzubringen.
Ohne Geschichte sind wir Kleinkinder. Fragen Sie, was die britischen Inseln enger mit Amerika als mit Europa verbindet, und nur die Geschichte gibt eine Antwort. Von allen intellektuellen Beschäftigungen ist die Geschichte die nützlichste. Deshalb sehnen sich die Menschen danach und brauchen immer mehr davon.
Geschichte ohne Wissenschaftsgeschichte ähnelt, um ein Apothegma von Lord Bacon leicht abzuwandeln, einer Statue des Polyphem ohne sein Auge – wobei genau das Merkmal weggelassen wurde, das den Geist und das Leben der Person am meisten kennzeichnet. Meine eigene These ist ergänzend: Wissenschaft, die gelehrt wird ... ohne Sinn für Geschichte wird genau der Qualitäten beraubt, die es für den Studenten der Geistes- und Sozialwissenschaften lohnenswert machen, ihn zu unterrichten.
Das Studium der Geschichte und Philosophie, begleitet von einer gewissen Bekanntschaft mit Kunst und Literatur, sollte sowohl für Juristen und Ingenieure als auch für diejenigen, die an geisteswissenschaftlichen Fakultäten studieren, geeignet sein.
Die gesamte Geschichte der modernen Poesie ist ein kontinuierlicher Kommentar zum kurzen Text der Philosophie: Jede Kunst sollte zur Wissenschaft werden, und jede Wissenschaft sollte zur Kunst werden; Poesie und Philosophie sollten vereint sein.
Wo die Philosophie endet, muss die Poesie beginnen. Es sollte keinen gemeinsamen Standpunkt, keine natürliche Denkweise geben, die im Gegensatz zur Kunst und zur liberalen Bildung oder zum bloßen Leben steht; das heißt, man sollte sich keinen Bereich der Rohheit jenseits der Grenzen der Bildung vorstellen. Jedes bewusste Glied eines Organismus sollte seine Grenzen nicht wahrnehmen, ohne ein Gefühl für seine Einheit im Verhältnis zum Ganzen zu haben. Beispielsweise sollte Philosophie nicht nur der Nicht-Philosophie gegenübergestellt werden, sondern auch der Poesie.
Was wäre eine nützliche Geschichte? Das, was uns unsere Pflichten und Rechte lehren sollte, ohne den Anschein zu erwecken, sie zu lehren.
Der Sinn des Lebens ist ziemlich klar: Lebewesen streben danach, ihre Gene an die Zukunft weiterzugeben. Die Behauptung, dass wir ohne Religion keine Moral oder Ethik hätten, ist außergewöhnlich. Tiere in der Natur scheinen sich ohne organisierte Religion moralisch zu verhalten.
Eine Religion, das heißt eine wahre Religion, muss sowohl aus Ideen als auch aus Fakten bestehen; nicht nur aus Ideen ohne Tatsachen, denn dann wäre es bloße Philosophie; - noch von Tatsachen allein ohne Ideen, deren Symbole diese Tatsachen sind oder aus denen sie entstehen oder auf denen sie beruhen: denn dann wäre es bloße Geschichte.
Obwohl Religion bei der Entwicklung und Durchsetzung eines soliden moralischen Rahmens hilfreich sein kann, können wir ganz einfach moralische Intuitionen entwickeln, ohne uns auf die Religion zu verlassen.
Eine Religion, die ausschließlich aus gesteigerten religiösen Erfahrungen besteht, wäre überhaupt keine Religion. ...Die großen religiösen Traditionen befassen sich mit den Mysterien (mit oder ohne Entheogene), aber sie haben andere Aufgaben: das Verständnis zu erweitern, Sinn zu geben, Trost zu spenden, liebevolle Güte zu fördern und Mensch mit Mensch zu verbinden.
Religion sollte alle Herzen vereinen und dafür sorgen, dass Kriege und Streitigkeiten von der Erdoberfläche verschwinden; Es sollte Spiritualität hervorbringen und jeder Seele Licht und Leben bringen. Wenn Religion zu einem Grund für Abneigung, Hass und Spaltung wird, wäre es besser, darauf zu verzichten ... Jede Religion, die nicht ein Grund für Liebe und Einheit ist, ist keine Religion.
Als Community-Organisatorin mit einem Abschluss in Geschichte verstehe ich die Faszination für Geschichte. Viele von uns neigen jedoch dazu, sich in das Erzählen ihrer Geschichte zu vertiefen, was oft einer rein intellektuellen Aktivität ohne materielles Handeln gleichkommt.
Rechtfertigt die Geschichte die Schlussfolgerung, dass Religion für die Moral notwendig ist – dass eine natürliche Ethik zu schwach ist, um der Grausamkeit zu widerstehen, die unter der Zivilisation lauert und in unseren Träumen, Verbrechen und Kriegen auftaucht? ... Es gibt in der Geschichte vor unserer Zeit kein bedeutendes Beispiel dafür, dass eine Gesellschaft ohne die Hilfe der Religion erfolgreich ein moralisches Leben aufrechterhielt.
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