Ein Zitat von Henry Thomas Buckle

Selbst in einem fortgeschrittenen Stadium der Zivilisation besteht immer die Tendenz, diejenigen Teile der Literatur zu bevorzugen, die antike Vorurteile befürworten, gegenüber denen, die sich ihnen widersetzen; und in Fällen, in denen diese Tendenz sehr stark ist, wird die einzige Wirkung großer Gelehrsamkeit darin bestehen, Materialien bereitzustellen, die alte Irrtümer bestätigen und alten Aberglauben bestätigen können. In unserer Zeit sind solche Fälle keine Seltenheit; und wir treffen häufig auf Männer, deren Gelehrsamkeit zu ihrer Unwissenheit beiträgt und die je mehr sie lesen, desto weniger wissen sie.
All diese Hinweise und Einblicke in eine größere und zufriedenstellendere Demokratie, die uns die Literatur und unsere eigenen Hoffnungen liefern, neigen dazu, uns zu entgleiten und uns leider orientierungslos und ratlos zurückzulassen, wenn wir versuchen, sie in die Tat umzusetzen.
Man kann von einigen sehr alten Orten, wie auch von einigen sehr alten Büchern, sagen, dass sie dazu bestimmt sind, für immer neu zu sein. Je näher wir ihnen kommen, desto weiter entfernt erscheinen sie: Je mehr wir sie studieren, desto mehr müssen wir noch lernen. Die Zeit vergrößert ihre immerwährende Neuheit eher, als dass sie sie verringert. und für unsere Nachkommen in tausend Jahren kann man mit Sicherheit vorhersagen, dass sie noch faszinierender sein werden als für uns. Das gilt für viele alte Länder, aber für keinen Ort. so wahr wie in Ägypten.
Die einzigen wirklich neuen Ideen, die [die Rechte] in den letzten zwanzig Jahren entwickelt hat, sind (1) die Angebotswirtschaft, eine Möglichkeit, den Reichtum nach oben hin zu denen umzuverteilen, die bereits mehr haben, als sie damit anzufangen wissen, und (2) Kreationismus, eine parallele Idee zur Umverteilung der Unwissenheit aus ihren fundamentalistischen Hochburgen hin zu denen, die mehr wissen, als sie brauchen.
Es ist keine so schwierige Aufgabe, neue Wahrheiten zu etablieren, als alte Irrtümer auszurotten; Denn es gibt dieses Paradoxon bei den Menschen: Sie rennen dem Neuen hinterher, haben aber Vorurteile zugunsten des Alten.
Für die selbstgefällige Kurzsichtigkeit, die die amerikanische Zivilisation als die endgültige Lösung aller Weltprobleme ansieht, wird hier kein Platz sein; die unsere Institutionen zur allgemeinen Übernahme empfiehlt und sich mit Verachtung von der ernsthaften Untersuchung der Institutionen von Völkern abwendet, deren Zivilisationen uns als materiell weniger fortgeschritten erscheinen mögen.
Die von uns akzeptierten Hypothesen sollten die von uns beobachteten Phänomene erklären. Aber sie sollten mehr als das tun; unsere Hypothesen sollten Phänomene vorhersagen, die noch nicht beobachtet wurden; ... denn wenn die Regel vorherrscht, umfasst sie alle Fälle; und wird sie alle bestimmen, wenn wir nur ihre tatsächlichen Konsequenzen abschätzen können. Daher wird es die Ergebnisse neuer Kombinationen vorhersagen und die Erscheinungen erklären, die bei alten aufgetreten sind. Und dass dies mit Gewissheit und Richtigkeit geschieht, ist eine Möglichkeit, die Hypothese als richtig und nützlich zu überprüfen.
Von allen intellektuellen Freundschaften ist keine so schön wie die, die zwischen alten und reifen Männern und ihren jüngeren Brüdern in Wissenschaft, Literatur oder Kunst bestehen. Durch diese privaten Freundschaften, noch mehr als durch öffentliche Auftritte, wird die Tradition des gesunden Denkens und des großartigen Handelns von Zeitalter zu Zeitalter aufrechterhalten.
Die Schwestern und Brüder, die du triffst, geben dir die Materialien, aus denen dein Charakter sich selbst baut. Es wird gesagt, dass einige Menschen großartig geboren werden, andere erreichen es, einigen wird es aufgedrängt. Tatsächlich hat die Art und Weise, wie Ihr Charakter aufgebaut ist, mit allen dreien zu tun. Die Menschen um dich herum, die, die du wählst, und die, die dich wählen.
Unsere Herausforderungen mögen neu sein. Die Instrumente, mit denen wir ihnen begegnen, mögen neu sein. Aber die Werte, von denen unser Erfolg abhängt – Ehrlichkeit und harte Arbeit, Mut und Fairplay, Toleranz und Neugier, Loyalität und Patriotismus – diese Dinge sind alt. Diese Dinge sind wahr. Sie waren im Laufe unserer Geschichte die stille Kraft des Fortschritts. Gefordert ist also eine Rückkehr zu diesen Wahrheiten.
Sogar diejenigen, denen die Vorsehung größere Erkenntniskraft verliehen hat, können damit rechnen, nur eine einzige Wissenschaft zu verbessern. In jedem anderen Teil des Lernens müssen sie sich damit zufrieden geben, Meinungen zu folgen, die sie nicht prüfen können; und selbst in dem, was sie für sich beanspruchen, können sie selten mehr als ein kleines Teilchen Wissen zu dem erblichen Bestand hinzufügen, der ihnen seit der Antike zukommt, der kollektiven Arbeit tausender Intellekte.
Jeder, der in der Forschung tätig ist, muss die Erfahrung gemacht haben, mit fieberhafter und anhaltender Intensität daran zu arbeiten, eine Arbeit zu schreiben, die niemand sonst lesen wird, oder an der Lösung eines Problems, das niemand sonst für wichtig hält und das keine vorstellbare Belohnung bringen wird – was vielleicht nur eine Bestätigung ist allgemeine Meinung, dass der Forscher seine Zeit mit Belanglosigkeiten verschwendet.
Wut ist sicherlich eine Art Niedrigkeit; wie es wohl in der Schwäche der Untertanen erscheint, in denen es herrscht; Kinder, Frauen, alte Leute, kranke Leute. Nur die Menschen müssen aufpassen, dass sie ihren Zorn eher mit Verachtung als mit Furcht ertragen; so dass es den Anschein hat, als lägen sie eher über der Verletzung als darunter; Das ist eine Sache, die leicht zu bewerkstelligen ist, wenn man sich darin ein Gesetz gibt.
Es ist sicher, dass die einzige Hoffnung, dass retroduktive Überlegungen jemals zur Wahrheit gelangen, darin besteht, dass es eine natürliche Tendenz zu einer Übereinstimmung zwischen den Ideen gibt, die sich dem menschlichen Geist bieten, und denen, die von den Naturgesetzen betroffen sind.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass diejenigen, die bei ihrem ersten Eintritt in die Welt durch Errungenschaften oder Fähigkeiten ausgezeichnet wurden, die Hoffnungen, die sie geweckt hatten, enttäuschten und das Leben, das sie in Ehren begonnen hatten, in Vernachlässigung und Dunkelheit beendeten. Zu der langen Liste der Unannehmlichkeiten des Alters, die moralische und satirische Schriftsteller so ausführlich dargelegt haben, kommt oft der Verlust von Ruhm hinzu.
Vulgäre Vorurteile sind solche, die aus Zufall, Unwissenheit oder Autorität entstehen; Natürliche Vorurteile sind solche, die aus der Konstitution des menschlichen Geistes selbst entstehen.
Die Tendenz des Körpers im Alter besteht laut Physiologen darin, Knochen zu bilden. Es ist ebenso selten wie angenehm, einen alten Mann zu treffen, dessen Meinung nicht erstarrt ist.
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