Ein Zitat von Allen W. Wood
Als ich John Rawls kennenlernte, empfand ich ihn als einen einfachen und ehrlichen Mann, der zufällig auch der größte Moralphilosoph des 20. Jahrhunderts war. Ich würde gerne glauben, dass ich zumindest seine Bescheidenheit nachahmen könnte – seine Weigerung, seine Wahrnehmung seiner selbst und seines Platzes im Gesamtbild der Dinge zu übertreiben – auch wenn meine Arbeit in ihrer Bedeutung nie mit seiner vergleichbar ist.
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Gute Arbeit wird nicht von „bescheidenen“ Männern geleistet. Es ist beispielsweise in jedem Fach eine der ersten Pflichten eines Professors, sowohl die Bedeutung seines Fachs als auch seine eigene Bedeutung darin ein wenig zu übertreiben. Ein Mann, der immer fragt: „Lohnt sich das, was ich tue?“ und „Bin ich die richtige Person dafür?“ wird für sich selbst immer wirkungslos und für andere eine Entmutigung sein. Er muss die Augen ein wenig schließen und ein wenig mehr über sein Thema und sich selbst nachdenken, als sie verdienen. Das ist nicht allzu schwierig: Es ist schwieriger, sein Thema und sich selbst nicht lächerlich zu machen, indem man die Augen zu fest schließt.
Kein Mann konnte sich dazu durchringen, seinen Freunden oder sogar seiner Frau seinen wahren Charakter und vor allem seine wahren Grenzen als Bürger und Christ, seine wahre Gemeinheit, seine wahre Dummheit zu offenbaren. Eine ehrliche Autobiographie ist daher ein Widerspruch in sich: In dem Moment, in dem ein Mann sich selbst betrachtet, auch wenn er petto ist, versucht er, sich selbst zu vergolden und mit Fresken zu versehen. So schmeichelt die Frau eines Mannes, egal wie realistisch sie ihn sieht, ihm am Ende immer, denn das Schlimmste, das sie in ihm sieht, ist, wenn sie es sieht, deutlich besser als das, was tatsächlich da ist.
In diesem Augenblick wusste er, dass all seine Zweifel, selbst die Unmöglichkeit, mit seiner Vernunft zu glauben, die er in sich selbst spürte, ihn nicht im Geringsten daran hinderten, sich Gott zuzuwenden. All das flog nun wie Staub aus seiner Seele. An wen sollte er sich wenden, wenn nicht an den, in dessen Händen er sich, seine Seele und seine Liebe fühlte?
Ein Dichter oder Philosoph dürfte an seinem Alter nichts auszusetzen haben, wenn es ihm nur erlaubt, in seiner eigenen Ecke ungestört seiner Arbeit nachzugehen; noch mit seinem Schicksal, wenn die ihm gewährte Ecke es ihm ermöglicht, seiner Berufung zu folgen, ohne an andere Menschen denken zu müssen.
Es ist oft schwierig, über die eigene Epoche zu wissen, welche Philosophen als die wichtigsten in Erinnerung bleiben werden, aber ich denke, es ist bereits klar, dass John Rawls der größte Moralphilosoph des 20. Jahrhunderts ist.
Als die Zeit verging und er die Menschen immer besser kennenlernte, begann er, sich selbst als einen außergewöhnlichen Mann zu betrachten, der sich von seinen Mitmenschen abhob. Er wollte unbedingt sein Leben zu einer Sache von großer Wichtigkeit machen, und als er sich bei seinen Mitmenschen umsah und sah, wie wie Erdklumpen sie lebten, kam es ihm vor, als könne er es nicht ertragen, auch so ein Erdklumpen zu werden.
Das erste Recht auf Erden ist das Recht des Egos. Die erste Pflicht des Menschen gilt ihm selbst gegenüber. Sein moralisches Gesetz besteht darin, sein vorrangiges Ziel niemals in die Personen anderer zu stecken. Seine moralische Verpflichtung besteht darin, zu tun, was er will, vorausgesetzt, sein Wunsch hängt nicht in erster Linie von anderen Menschen ab.
Wenn ein Mann nach Wissen suchte, dauerte es nicht lange, bis man es in seiner Demut, seinem Blick, seiner Zunge und seinen Händen, seinem Gebet, seiner Rede und seinem Desinteresse (zuhd) an weltlichen Verlockungen erkennen konnte. Und ein Mensch würde sich einen Teil des Wissens aneignen und es in die Praxis umsetzen, und es wäre für ihn besser als die Welt und alles, was sie enthält – wenn er es besaß, würde er es im Austausch für das Jenseits abgeben.
Wohlstand verbindet einen Menschen mit der Welt. Er hat das Gefühl, dass er seinen Platz darin findet, während es in Wirklichkeit seinen Platz in ihm findet. Sein wachsender Ruf, sein wachsender Bekanntenkreis, sein Bedeutungsgefühl, der wachsende Druck, spannende und angenehme Arbeit zu leisten, erzeugen in ihm das Gefühl, wirklich auf der Erde zu Hause zu sein, was genau das ist, was wir wollen.
Es ist nicht der Mann, der außer sich ist, sondern der, der kühl und gefasst ist, der sein Gesicht, seine Stimme, seine Handlungen, seine Gesten und jeden Teil seines Spiels beherrscht – der es kann nach Belieben an anderen arbeiten.
Der junge Mann, der sich mit strengem Ernst der Organisation seines Lebens widmet – seiner Gewohnheiten, seiner Umgangsformen, seiner Lektüre, seines Studiums, seiner Arbeit –, hat weitaus größere Chancen, eine Position zu erreichen, die ihm Gelegenheit gibt, seine organisatorischen Fähigkeiten auszuüben, als der Kerl, der dies tut trödelt ohne Karte oder Kompass, ohne Plan oder Ziel, ohne Selbstverbesserung und Selbstdisziplin.
Entweder war [Jesus] das, was er zu sein behauptete, oder er war der größte Lügner der Welt. Ich kann nicht glauben, dass ein Lügner oder Scharlatan die Wirkung auf die Menschheit haben könnte, die er seit 2000 Jahren hat. Wir könnten fragen: Würde selbst der größte Lügner seine Lüge bis zur Kreuzigung durchhalten, wenn ein einfaches Geständnis ihn gerettet hätte? ... Hat er uns die Wahl gelassen ... an seine Lehre zu glauben, aber seine Aussagen über seine eigene Identität abzulehnen?
Friedrich Hayek, der am 23. März 1992 im Alter von 92 Jahren starb, war wohl der größte Sozialwissenschaftler des 20. Jahrhunderts. Zum Zeitpunkt seines Todes hatte seine grundlegende Denkweise das System von John Maynard Keynes – seinem größten intellektuellen Rivalen des Jahrhunderts – im Kampf um die Köpfe der Ökonomen und die Politik der Regierungen seit den 1930er Jahren verdrängt.
Niemand soll sich vorstellen, dass er durch den freiwilligen Verkauf seines Alles an seinen Gott etwas an Menschenwürde verlieren wird. Er erniedrigt sich dadurch nicht als Mensch; Vielmehr findet er seinen rechten, hohen Ehrenplatz als jemand, der nach dem Bild seines Schöpfers geschaffen ist. Seine tiefe Schande lag in seinem moralischen Verfall, seiner unnatürlichen Usurpation des Platzes Gottes. Seine Ehre wird dadurch bewiesen, dass er den gestohlenen Thron wieder wiederherstellt. Indem er Gott über alles erhöht, findet er seine eigene höchste Ehre gewahrt.
Der Mensch des 20. Jahrhunderts muss manchmal daran erinnert werden, dass Arbeit nicht das Ergebnis des Sündenfalls ist. Der Mensch wurde zum Arbeiten geschaffen, weil der Gott, der ihn schuf, ein „arbeitender Gott“ war. Der Mensch wurde geschaffen, um mit seinem Verstand und seinen Händen kreativ zu sein. Arbeit ist Teil der Würde seiner Existenz.
Sokrates war im Laufe ihrer Geschichte der Hauptheilige der Stoiker; Seine Haltung zum Zeitpunkt seines Prozesses, seine Weigerung zu fliehen, seine Ruhe angesichts des Todes und seine Behauptung, dass der Täter von Unrecht sich selbst mehr verletzt als sein Opfer, alles passte perfekt zur stoischen Lehre. Ebenso seine Gleichgültigkeit gegenüber Hitze und Kälte, seine Schlichtheit in Sachen Essen und Kleidung und seine völlige Unabhängigkeit von allen körperlichen Annehmlichkeiten.
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