Ein Zitat von Ishmael Reed
Ich weiß nicht, warum die Leute mich immer vergleichen [mit Amiri Baraka]. Ich war nie Teil des Black Arts Repertory Theatre oder der Black Arts-Bewegung; Leute, die behaupten, dass ich es war, liegen falsch. Ich war in der Innenstadt. Ich lebte in Chelsea, als sie in Harlem tätig waren.
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Ich war Zimmergenosse von zwei der Jungs, die die Black Arts-Philosophie maßgeblich geprägt haben. Ich nannte sie „Schläger“, und [Amiri] Baraka war darüber beleidigt. Aber wenn Sie seine Autobiografie lesen, spricht er an dem Abend, als wir dort für eine Spendenaktion waren, davon, wie er sich gewünscht hätte, dass uns etwas Gewalt widerfahren würde. Wie gefällt Ihnen Baraka als liebenswürdiger Gastgeber?
Derzeit gibt es auf der Welt viel Rassismus. Wer ist rassistischer? Schwarze oder Weiße? Schwarze. Du weißt, warum? Weil wir auch Schwarze hassen! Alles, was Weiße an Schwarzen nicht mögen, mögen Schwarze an Schwarzen wirklich nicht.
Ich habe Schauspiel und Theaterkunst als Hauptfach an der Columbia studiert und war immer im Schauspielstudio, aber das war ein Abschluss in Geisteswissenschaften, kein Bachelor of Arts, also hatte ich keine traditionelle Ausbildung am Konservatorium. Ich habe viel gelesen und viel geschrieben, und nur etwa 30 Prozent meines Unterrichts hatten einen direkten Bezug zum Theater.
Bei „Black Lightning“ habe ich ein Stunt-Double, das viel jünger ist als ich. Der Kampfstil in der Serie basiert stark auf Kampfkünsten, und ich kenne mich mit Boxen aus; Ich kenne mich mit Kampfsport nicht aus. Ich habe auch ein wirklich schlechtes Knie und er betreibt Kampfsport, seit er 6 Jahre alt ist, also denke ich nicht: „Nein, das kann ich!“ Ich kann dafür sorgen, dass das cool aussieht!‘
Im Jahr 1968 gab es kaum Drehbücher. Wir drehten viele Stücke von Amiri Baraka, die Agitprop-Stücke, die er schrieb. Es war zu einer Zeit, als schwarze Studentenorganisationen auf dem Campus aktiv waren, und so wurden wir zu den Colleges rund um Pittsburgh und Ohio und sogar bis nach Jackson, Mississippi, eingeladen.
Es ist mir immer ein Rätsel, warum BET so aussieht, wie es aussieht. Das ist Black Entertainment Television. Warum sehen wir dann da oben aus wie Idioten? Das liegt daran, dass Schwarze schwarze Menschen so vermarkten.
Ich gehöre zu den Menschen, die glauben, dass unsere Verluste größer waren als unsere Gewinne. Denn vor der Bürgerrechtsbewegung gab es in der schwarzen Gemeinschaft Unternehmertum. Wenn ich derzeit in Harlem einen Schuh reparieren lassen wollte, würde es mir schwer fallen, einen schwarzen Schuhreparaturmann zu finden. An fast jeder dritten Ecke gab es einen anständigen schwarzen Friseur, eine anständige schwarze Wäscherei und in der Nachbarschaft gab es Restaurants, die rund um die Uhr geöffnet waren. Das Essen war sowohl morgens um 3 Uhr als auch nachmittags um 3 Uhr gut.
Ich wusste nicht nur immer, dass ich schwarz bin, ich wusste auch immer, dass wir schön, kulturell reich und Schöpfer von allem sind und sind, von den Wissenschaften bis zu den Künsten.
Als schwarzer Mensch von außen würde man meinen, dass es auf der Geschäftsseite mehr schwarze Menschen gäbe, weil so viel schwarze Kunst und so viele Arbeiten von Schwarzen im Umlauf sind und so viele Menschen nachahmen, was Schwarze tun. Es kam mir nicht in den Sinn, dass jeder Labelchef größtenteils ein Weißer ist.
Ich würde sagen, ich bin schwarz, weil meine Eltern sagten, ich sei schwarz. Ich bin schwarz, weil meine Mutter schwarz ist. Ich bin schwarz, weil ich in einer Familie aufgewachsen bin, die ausschließlich aus Schwarzen besteht. Ich wusste, dass ich schwarz war, weil ich in einem rein weißen Viertel aufgewachsen bin. Und meine Eltern machten im Rahmen ihrer Schutzmechanismen, die sie uns geben wollten, sehr deutlich, was wir waren.
Solange Schwarze ihre Kultur in Harlem bewahren, wird Harlem immer lebendig sein.
Weiße Leute machen mir eine Heidenangst. Ich bin noch nie von einer schwarzen Person angegriffen worden, noch nie wurde ich von einer schwarzen Person geräumt, noch nie wurde mir von einem schwarzen Vermieter meine Kaution entzogen, noch nie wurde ich von einem schwarzen Polizisten angehalten, noch nie wurde mir eine Zitrone verkauft von einem schwarzen Autoverkäufer, habe noch nie einen schwarzen Autoverkäufer gesehen, noch nie hat mir ein Schwarzer einen Bankkredit verweigert, noch nie hat ein Schwarzer meinen Film begraben und ich habe noch nie einen Schwarzen sagen hören: „Das werden wir.“ Eliminiere hier zehntausend Arbeitsplätze – ich wünsche dir einen schönen Tag!‘
Bei Vorführungen von „Black in America“ habe ich Leute sagen hören: „Wissen Sie, ich hätte nie gedacht, dass Sie schwarz sind, bis Sie Katrina gedreht haben, und dann habe ich gedacht, Sie wären schwarz.“
Die schwarze Musik wusste schon immer, wie hoch das schwarze Denken auf dem Spiel steht, und hatte auch keine Angst davor, es anzuerkennen. Um das letzte Monolog von Clay zusammenzufassen, dem Protagonisten in LeRoi Jones‘ (alias Amiri Barakas) Stück „Dutchman“. Du solltest froh sein, dass Charlie Parker ihm etwas Horn vorspielen könnte und Bessie Smith singen könnte, denn wenn sie keine Musik machen würden, könnten sie dich ermorden. Es wird schwer sein, eine andere Gruppe von Menschen auf diesem Planeten zu finden, deren Musik ein Ersatz für Mord ist. Eine andere Gruppe von Menschen auf diesem Planeten, deren Leben ein Stellvertreter für den Tod ist, würde einem schwerfallen.
Wenn du weiß bist und falsch liegst, dann liegst du falsch; Wenn du schwarz bist und falsch liegst, liegst du falsch. Leute sind Leute. Schwarz, Blau, Rosa, Grün – Gott macht keine Regeln für die Farbe; Nur die Gesellschaft macht Regeln, wo mein Volk leidet, und deshalb müssen wir jetzt Erlösung und Erlösung haben.
Die Musik der Schwarzen ist schon immer eine Klasse für sich. Es gibt nichts Vergleichbares. Der Grund dafür ist, dass es nicht von Weißen manipuliert wurde. Es stand nicht in den Medien. Es war nirgendwo anders als dort, wo Schwarze waren. Und es ist eine der Kunstformen, in denen Schwarze entschieden, was daran gut ist. Niemand hat es ihnen gesagt. Was auftauchte und was nach oben schwebte, waren die Giganten und die Besten.
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