Es ist eine zentrale Tatsache der amerikanischen Vietnampolitik, dass der Abzug der amerikanischen Truppen von Anfang an darin verankert war. Keiner der Präsidenten, die in Vietnam Krieg führten, dachte an einen unbefristeten Wahlkampf; Alle versprachen der Öffentlichkeit, dass die amerikanischen Truppen in nicht allzu ferner Zukunft abziehen könnten. Das Rückzugsversprechen schloss eine Besatzungspolitik der traditionellen kolonialen Art aus, bei der eine Großmacht einer Kleinmacht einfach auf unbestimmte Zeit ihren Willen aufzwingt.