Ein Zitat von James Newton Howard

Ich bin 1975 der Band von Elton John beigetreten. Er erlaubte mir nicht nur, auf seinen Alben das elektronische Keyboard zu spielen, er ließ mich auch die Orchestrierungen übernehmen. Dann verließ ich die Band und begann Platten zu produzieren. Ich war nicht wirklich ein beliebter Hitmusiker. Ich fühlte mich zu esoterischeren Dingen hingezogen.
Bei meinem Vater drehte sich alles um Musik. Er war Musiker und leitete eine Band, als ich geboren wurde. Seine Band war die gesamten 40er Jahre hindurch aktiv. Er hatte damit Ende der 20er und 30er Jahre begonnen. Dem Sammelalbum zufolge lief seine Band im Raum Boston recht gut. Während der Depression waren sie im Radio. Es war eine Jazz-orientierte Band. Er war Trompeter und schrieb und arrangierte für die Band. Er brachte mir bei, wie man Klavier spielt und Noten liest, und brachte mir bei, was er über Standardmelodien und so weiter wusste. Es war eine fantastische Möglichkeit, musikalisch aufzusteigen.
Ich glaube, die erste große schwule Fangemeinde begann mit unserem Keyboarder Jesper Anderberg. Als er der Band beitrat, waren wir noch in der High School und er war zwei Jahre jünger als wir. Er hat ein wirklich jungenhaftes Aussehen, sodass sich alle Schwulen sofort in ihn verliebten. Wir haben ein paar nette Jungs in der Band und wir spielen die Art von Musik, die in einen Club passt. Und ich war eine Zeit lang mit einem Mädchen zusammen – das könnte etwas damit zu tun haben.
In der High School war ich in einer Band namens Goodfight, aber ich bin mehr auf der Bühne herumgerannt. Es war sehr Punk-inspiriert. Dann fing ich an, mich mit Indie-Rock und älterer Musik zu beschäftigen und beschloss, meine eigenen Sachen zu schreiben. Ich habe die Band verlassen. Mit 16 oder 17 begann ich, mich selbst zu Hause am Keyboard und am Klavier aufzunehmen.
Ich wurde gebeten, in der Band von Elton John, Joni Mitchell und Miles Davis mitzuspielen. Ich konnte es nicht tun.
Ich möchte und werde keine Lizenzgebühr für eine von mir aufgenommene Platte erheben. Ich halte die Zahlung einer Lizenzgebühr an einen Produzenten oder Ingenieur für ethisch nicht vertretbar. Die Band schreibt die Songs. Die Band spielt die Musik. Es sind die Fans der Band, die die Platten kaufen. Die Band ist dafür verantwortlich, ob es eine tolle Platte oder eine schreckliche Platte wird. Die Lizenzgebühren gehören der Band. Ich möchte wie ein Klempner bezahlt werden. Ich mache den Job und Sie bezahlen mir, was es wert ist.
1983 – Country-Musik erlebte in diesem Land einen Aufschwung, also trat ich einer Country-Band bei. Ich war der einzige Schwarze in der Band und daher normalerweise der einzige Schwarze an vielen Orten, an denen wir spielten.
Unsere ersten beiden Platten sind viel ruhiger und studiobasierter. Irgendwie hatten wir das Gefühl, dass wir eine „Rock“-Platte machen wollten, bei der es keine Anführungszeichen mehr gibt. Dann kam Patrick dazu und brachte wirklich eine neue Herkuleskraft in die Band.
Als ich der Band beitrat, hatte ich größtenteils einen Improvisationshintergrund und die Idee eines fließenden Rhythmus, der wirklich kohärent war, reizte mich.
„Frayed Ends Of Sanity“ vom „Justice“-Album ist ein Song, den ich unbedingt mit der Band spielen wollte, und jahrelang dachte ich immer: „Lass uns diesen Song spielen!“ Aber ich sage euch etwas: Ich habe fast gleich mit der Arbeit an diesem Song begonnen, als ich der Band zum ersten Mal beigetreten bin.
Ich spiele Trompete. Und ich habe an der Uni alle Musikkurse belegt, sodass ich auch Streichinstrumente, Keyboard, Blech- und Holzbläser spielen kann – aber nur gut genug, um sie zu unterrichten. Wenn Sie mir eine Geige hinstellen würden, würden Sie nicht sagen: „Mein Gott, der Typ kann spielen.“ Es würde wahrscheinlich eher nach Jack Benny klingen.
Ich war in einer Bluegrass-Band. Ich habe zwei Platten mit einer Band namens SteelDrivers gemacht. Sie wurden für zwei Grammys nominiert. Damals war ich in einer Rockband namens Junction Brothers; Wir haben eine Art 70er-Jahre-Hardrockmusik gemacht.
Ich habe Gedichte geschrieben, die mich zu Texten brachten. Stevie Wonder, Carole King und Elton John haben mich zum Pop gebracht. Mit 17 habe ich angefangen, in einer Band zu singen – nur zum Spaß. Und schon bald dachte ich, ich könnte sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch Pop singen.
Eines Tages habe ich die Schule geschwänzt, um Dizzy Gillespie zu sehen, und dort habe ich Coltrane kennengelernt. Coltrane und Jimmy Heath sind gerade der Band beigetreten, und ich habe meine Trompete mitgebracht, und er saß unten am Klavier und wartete darauf, sich Dizzys Band anzuschließen. Er hatte sein Saxophon auf dem Schoß, sah mich an und sagte: „Willst du spielen?“
Ich war 21 und dachte: „Mann, fange ich wirklich noch einmal von vorne an und versuche es noch einmal? Will ich noch einmal von vorne anfangen und wieder in einer Rockband sein und versuchen, mich wie ein 17-Jähriger zu benehmen?“ so lange ich kann? Denn genau das habe ich mit Simon Dawes Band gemacht. Ich beschloss, dass ich, wenn ich weiter Musik machen wollte, versuchen würde, daran zu arbeiten. Also lernte ich Leonard Cohen und Will Oldham kennen, Jungs, die mich nicht nur als Songwriter, sondern auch durch ihre Musik als Menschen wirklich inspiriert haben, und das war sozusagen der Wandel für mich.
Nachdem ich mit meiner Mutter nach St. Louis gezogen war, besuchten meine ältere Schwester und ich Ike Turner, der damals der heißeste war. Seine Musik hat mich aufgeladen. Ich fühlte mich nie zu ihm hingezogen, aber ich wollte mit seiner Band singen.
Wir wurden zu einer Band, die eine Art Bigband war, eine Art Band, der ziemlich uncoole Leute zuhören, Leute wie ich. Mir ist klar geworden, dass das ein viel schöneres Schicksal ist als der Plan, den ich hatte.
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