Ein Zitat von James Black

Das Ergebnis, das vierte in einer Ausgabe von fünf Jungen, die in ein streng baptistisches Elternhaus hineingeboren wurden, bedeutete, dass mir von Anfang an beigebracht wurde, nicht weniger als mich selbst gegenüber anderen respektvoll zu sein, was seitdem sowohl meine politische als auch meine administrative Einstellung beeinflusst hat.
In unserer örtlichen Baptistenkirche sang ich im Chor und gründete ein Gospelquartett. Als unser Geistlicher mich dabei erwischte, wie ich mit seiner Gitarre spielte, brachte er mir drei Positionen bei – eins, vier und fünf. Danach habe ich mir das Spielen selbst beigebracht.
Wie kann ich auf dieser Bühne so viele Menschen beeinflussen, anstatt diejenigen zu beeinflussen, die ich zu Hause habe?
Der politische Realismus ist sich der moralischen Bedeutung politischen Handelns bewusst. Sie ist sich auch der unausweichlichen Spannung zwischen dem moralischen Gebot und den Anforderungen erfolgreichen politischen Handelns bewusst. Und sie ist nicht bereit, diese Spannung zu beschönigen und auszulöschen und so sowohl die moralische als auch die politische Frage zu verschleiern, indem sie den Anschein erweckt, als seien die nackten Tatsachen der Politik moralisch befriedigender als sie tatsächlich sind und das moralische Gesetz weniger streng als es ist es tatsächlich.
Babys werden nicht mit dem Wissen geboren, dass sie Unterschiede in Farbe, Geschlecht und Religion kennen. Ihnen wurden diese Dinge beigebracht. Sie werden ihnen zu Hause beigebracht. Sie werden in den Schulen unterrichtet. Sie werden in den Kirchen gelehrt. Sie werden in den Moscheen und Synagogen gelehrt.
Vielleicht sollten wir uns weniger Gedanken darüber machen, Menschen danach zu beurteilen, ob sie Mormonen, Baptisten, Muslime, Schwule, Heteros, Schwarze, Weiße, Latinos oder ihre religiösen oder politischen Ansichten sind, sondern uns mehr darum kümmern, auf beiden Seiten der politischen Insel nachdenkliche, ernsthafte und ethische Politiker zu wählen die bereit sind, gemeinsam für den Fortschritt zu arbeiten.
Männlichkeit wurde als Selbstbehauptung definiert. Weiblichkeit wurde als die Pflege eines anderen Selbst als unseres eigenen definiert – auch wenn wir dabei unser eigenes Selbst völlig verlieren. (Frauen sollen in diesem Verlust ihre wahre Erfüllung finden.) Aber jeder einzelne Mensch wird geboren, um sich selbst zu behaupten und Mitgefühl für andere zu zeigen, die versuchen, sich selbst zu finden – im christlichen Sinne bedeutet das, sich selbst als Einheit zu lieben liebt andere ... Jesus hat nie gelehrt, dass wir dieses Gebot aufteilen sollten – „liebe dich selbst“ den Männern und „liebe andere“ den Frauen. Aber die Gesellschaft hat es versucht.
Du kannst nicht alles sein, was du sein sollst, wenn du denkst, du seist besser als andere, und du kannst auch nicht alles sein, was du sein sollst, wenn du denkst, du seist weniger als andere.
So war es von Anfang an, als ich auf einer Waldaussichtsstation in den High Sierras geboren wurde, umgeben von Millionen Hektar Wildnis und viel mehr Tieren als Menschen. Die ersten Gesichter, die ich seit meiner Kindheit prägte, die ersten Gesichter, die ich jemals wirklich liebte, waren Tiere.
Es gibt nicht mehr als fünf Musiknoten, doch die Kombinationen dieser fünf führen zu mehr Melodien, als jemals gehört werden können. Es gibt nicht mehr als fünf Grundfarben, und doch erzeugen sie in Kombination mehr Farbtöne, als jemals gesehen werden können. Die gibt es nicht mehr als fünf Hauptgeschmacksrichtungen, doch Kombinationen daraus ergeben mehr Geschmacksrichtungen, als jemals geschmeckt werden können.
Eliten sind in der Politik unvermeidlich. So wird Politik funktionieren. Die Frage ist: Sind Ihre Eliten verantwortungsbewusst und gemeinnützig? Denken sie an die Interessen anderer und nicht nur an sich selbst? Und die Geschichte der westlichen Politik seit Beginn des Jahrhunderts ist, dass die Eliten diskreditiert werden, je mehr sie voneinander getrennt und egoistischer werden, je mehr sie ihre Bevölkerung zurücklassen und nicht mehr an sie denken. Und die Menschen suchen nach Alternativen. Aber die Alternative ist schlimmer. Diese Spielregeln schützen uns alle. Und sie sind wertvoller als fast jedes politische Ergebnis.
Ich dachte ehrlich, dass dies bedeute, dass ich selbst kein Rassist sei, und dass ich Rassismus sei, da ich mich keiner äußerlich rassistischen Person oder Gruppe anschloss und mich auch nicht auf eine Art und Weise verhielt, die mir als Rassist vorkam war kein großes Problem.
Eine gut funktionierende Demokratie verfügt über eine Kultur der freien Meinungsäußerung und nicht nur über den rechtlichen Schutz der freien Meinungsäußerung. Es fördert die Unabhängigkeit des Geistes. Es vermittelt die Bereitschaft, die vorherrschende Meinung durch Worte und Taten in Frage zu stellen. Ebenso wichtig ist, dass dadurch eine bestimmte Einstellung der Zuhörer gefördert wird, die denjenigen ein respektvolles Anhören ermöglicht, die sich nicht der herkömmlichen Meinung anschließen. In einer Kultur der freien Meinungsäußerung ist die Haltung der Zuhörer nicht weniger wichtig als die der Redner.
Die globale Erwärmung ist ein politisches Thema. Für die Linke ist es ebenso ein politisches Thema wie die Abtreibung. Es ist ein ebenso großes politisches Thema wie das Gesundheitswesen.
Als Transsexuelle bin ich mit dem Verständnis aufgewachsen, dass die meisten Frauen als Mädchen geboren werden, einige jedoch auch als Jungen. Und die meisten Männer werden als Jungen geboren, einige jedoch als Mädchen. Und wenn Sie dazu bereit sind: Manche Menschen werden als Mädchen oder Jungen geboren und entscheiden sich dafür, sich außerhalb des binären Systems unserer Gesellschaft zu identifizieren, was sie zu Genderqueer macht.
Ich baue seit meiner Kindheit Gemüse an. Als ich etwa 17 war, lebte ich als einziges von fünf Kindern zu Hause. Meine Eltern waren krank und ich habe den Gemüsegarten übernommen und seitdem habe ich einen.
Moderne gleichberechtigte Gesellschaften, ob demokratisch oder autoritär in ihren politischen Formen, basieren immer auf dem Anspruch, das Leben glücklicher zu machen. Glück wird so zum wichtigsten politischen Thema – gewissermaßen zum einzigen politischen Thema – und kann aus diesem Grund niemals als Thema behandelt werden.
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