Ein Zitat von James Welch
Früher habe ich mich dagegen gewehrt, als indischer Schriftsteller bezeichnet zu werden, und habe immer gesagt, ich sei ein Schriftsteller, der zufällig Inder war und zufällig über Inder schrieb.
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Wir müssen uns selbst darstellen. Jeder nicht-indische Schriftsteller schreibt so ziemlich über die Jahre 1860 bis 1890, und es gibt keinen nicht-indischen Schriftsteller, der Filme über zeitgenössische Inder schreiben kann. Das können nur Inder. Inder werden normalerweise romantisiert. Nicht-Inder gehen völlig unverantwortlich mit der Aneignung von Indern um, denn immer, wenn man einen Inder in einem Film hat, ist das politisch. Sie werden nicht als Personen, sondern als Punkte verwendet.
Seien Sie stolz darauf, dass Sie ein Inder sind, und verkünden Sie stolz: „Ich bin ein Inder, jeder Inder ist mein Bruder.“ Sagen Sie: „Der unwissende Inder, der arme und mittellose Inder, der Brahmane-Indianer, der Paria-Indianer, ist mein Bruder.“
Ich meine, ein mexikanischer Junge könnte nichts anderes sein als ein Inder. Und warum hast du den Namen Quinn angenommen, sagten sie mir immer. Hey, du bist ein Inder, also habe ich Indianer gespielt.
Die weißen Männer verachten die Indianer und vertreiben sie aus ihren Häusern. Aber die Indianer sind nicht betrügerisch. Die weißen Männer reden schlecht über den Indianer und sehen ihn gehässig an. Aber der Inder lügt nicht; Inder stehlen nicht. Ein Inder, der so schlecht ist wie die Weißen, könnte in unserem Land nicht leben; er würde getötet und von den Wölfen gefressen werden.
Hier komme ich zu einer der Schwierigkeiten des Memoirenschreibers – einer der Gründe, warum, obwohl ich so viele davon lese, so viele davon gescheitert sind. Sie lassen die Person außen vor, der etwas passiert ist. Der Grund dafür ist, dass es so schwierig ist, einen Menschen zu beschreiben. Sie sagen also: „Das ist passiert“; aber sie sagen nicht, wie die Person war, der das passiert ist. Und die Ereignisse bedeuten sehr wenig, es sei denn, wir wissen zuerst, wem sie passiert sind.
Das Einzige, was ich mir wünschte, dass mehr passieren würde, wäre, dass es mehr indische Charaktere gäbe. Wie die Filme mit indischen Hauptdarstellern, in denen es um die indische Kultur im Vergleich zu amerikanisierten Indern geht.
Wir als Indianerstämme sollten in der Lage sein, Nicht-Indianer auf Stammesgebieten strafrechtlich zu verfolgen. Aber auf indianischem Boden haben wir keine Möglichkeit, irgendjemanden außer einem anderen Inder strafrechtlich zu verfolgen. Der Status der Indianer als ausländische Nation ist gut für uns, aber in mancher Hinsicht ist es nicht gut, wenn wir nicht über die von der Bundesregierung beanspruchte Rechtsprechungsbefugnis verfügen.
Meine Karriere bedeutet: Wenn Sie ein Nicht-Inder sind, der über Inder schreibt, gibt es zumindest einen Inder in Ihrem Rückspiegel.
Letztendlich kam es in meinem Land zu einem Krieg. Ich denke, es wäre außergewöhnlich, als Schriftsteller nicht darüber schreiben zu wollen.
Vor AIM waren die Inder entmutigt, besiegt und lösten sich kulturell auf. Die Menschen schämten sich, Inder zu sein. Damals sah man die jungen Leute nicht mit Zöpfen, Halsbändern oder Schleifenhemden. Verdammt, ich habe sie nicht getragen. Die Leute machten keinen Sonnentanz, sie schwitzten nicht, sie verloren ihre Sprachen. Dann war da dieser Funke in Alcatraz und wir machten uns auf den Weg. Mann, wir sind quer durch dieses Land gefahren. Zum ersten Mal seit den sogenannten Indianerkriegen haben wir Indianer und Indianerrechte mitten ins öffentliche Bewusstsein gerückt.
Ich frage mich manchmal, ob ich Schriftstellerin geworden wäre, wenn nicht passiert wäre, was meinem Vater passiert wäre.
Ich sage „aus Prinzip“ [in Bezug auf „lesbische Schriftstellerin“], denn wann immer Sie eines Ihrer Minderheitenetiketten erhalten, wie „irische Schriftstellerin“, „kanadische Schriftstellerin“, „Schriftstellerin“, „lesbische Schriftstellerin“ – irgendeine dieser Kategorien – Du zuckst immer leicht zusammen, weil du Angst hast, dass die Leute denken, das bedeute, dass du nur über Kanada oder Irland schreiben wirst.
Das Beste an Sachin Tendulkar ist, dass er völlig bodenständig und ein echter Gentleman ist. Er ist wahrscheinlich das Beste, was dem indischen Cricket und vielleicht dem indischen Sport insgesamt passieren konnte.
Für meine Bücher gab es kein Publikum. Die Indianer betrachteten mich nicht als Inder und die Nordamerikaner konnten sich nicht vorstellen, dass ich ein nordamerikanischer Schriftsteller wäre, der nicht weiß und mit Weizenkeimen aufgewachsen wäre. Meine Fiktion ist verloren gegangen.
Niemand, der in irgendeinem Land mit einem Inder Geschäfte gemacht hat, würde an der Klugheit der Inder zweifeln, aber was die Inder der Welt mitbringen, ist etwas Besonderes und Einzigartiges, nämlich die Fähigkeit zu einem liebevollen Umgang.
Ich glaube, William Maxwell ist mein liebster nordamerikanischer Schriftsteller. Und eine irische Schriftstellerin namens Maeve Brennan, die früher für „The New Yorker“ schrieb, und Mary Lavin, eine weitere irische Schriftstellerin. In den Fünfzigern fand ich im „New Yorker“ viele Autoren, die über die gleichen Themen schrieben wie ich – über Emotionen und Orte.
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