Zwei Generationen lang bis Mitte der 1980er Jahre dachten viele, wir würden den Kalten Krieg verlieren, und selbst Anfang 1989 glaubten nur wenige, dass Polens Solidaritätsbewegung gewinnen könnte, dass der Eiserne Vorhang fallen würde und dass die baltischen Staaten frei sein könnten , dass das zweite große Übel des 20. Jahrhunderts, der Kommunismus, ohne Krieg besiegt werden könnte, aber es geschah und die großen Institutionen des Westens, die NATO und die EU, wuchsen an und umfassten 100 Millionen befreite Europäer.