Ein Zitat von Jane Fonda
Ich nutzte jede Gelegenheit, um mich mit US-Soldaten zu treffen. Ich habe mit ihnen gesprochen und die Bücher gelesen, die sie mir über den Krieg gegeben haben. Ich entschied, dass ich in mein Land zurückkehren und mich ihnen – insbesondere den aktiven Soldaten und Vietnam-Veteranen – anschließen musste, um zu versuchen, den Krieg zu beenden.
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Lange Zeit glaubte man, dass Kriege von Armeen geführt würden, die nicht mit der Nation selbst identifiziert werden könnten. Berufssoldaten übernahmen die Aufgabe, nationale Interessen zu verteidigen, und es war klar, dass der Krieg nur sie betraf; das Land selbst lebte und arbeitete weiter.
Es ist an der Zeit, das außergewöhnliche Opfer aller unserer Veteranen anzuerkennen. Während viele Soldaten aus Massachusetts unserem Land in einer Zeit dienten, die technisch als „Friedenszeit“ bezeichnet wurde, stellten sie nach Vietnam den amerikanischen Stolz wieder her und trugen zu einem erfolgreichen Ende des Kalten Krieges bei. Der Dienst dieser Männer und Frauen war nicht umsonst. Es gibt unzählige Geschichten von Soldaten, die mit großer Auszeichnung gedient haben, nur um nach ihrer Rückkehr in die Heimat den Veteranenstatus zu verweigern. Jeder Mann und jede Frau, die sich freiwillig für den Dienst in diesem Land gemeldet haben, sollten mit dem gleichen Maß an Respekt, Dankbarkeit und Würde behandelt werden.
Was blieb mir anderes übrig, als mit diesen Bürgerkriegssoldaten zu gehen oder für sie und mein Land zu arbeiten? Das patriotische Blut meines Vaters war warm in meinen Adern.
Wer hat in Kriegszeiten, wie jeder weiß, schon einmal einen erlebt oder mit Soldaten gesprochen, wenn diese sich erlauben, sich an die Wahrheit zu erinnern und nicht an die Sentimentalitäten, mit denen wir uns alle vor den Schrecken schützen, zu denen wir fähig sind ... In Kriegszeiten kehren wir als Spezies in die Vergangenheit zurück und dürfen brutal und grausam sein. Aus diesem und natürlich auch aus anderen Gründen genießen viele Menschen den Krieg. Aber das ist einer der Tatsachen über den Krieg, über den nicht oft gesprochen wird.
Logan sprach über den Bürgerkrieg, der mehr als 500.000 Amerikanern das Leben kostete. Er wollte Bürgerkriegsveteranen einen Tag bieten, an dem sie ihren Kameraden, die das Ende des Krieges nicht mehr erlebten, Respekt erweisen konnten, ohne einen Tageslohn zu verlieren.
Ich habe 2004 eine Reise unternommen, ein Jahr nach Beginn des Krieges im Irak. Ich habe auf den Straßen von Bagdad Musik für irakische Zivilisten gespielt. Ich spielte auch nachts für US-Soldaten, wenn sie in den Bars dienstfrei hatten. Dann redete ich mit den Menschen, filmte sie und befragte sie zu ihrem Leben und dem Konflikt.
Ich erschieße einen Gangbanger, aber als würdevoller Mann. Genau das hat die Kriegsfotografie getan: Bilder von Soldaten auf würdevolle Weise zu sehen. Sie könnten in Vietnam Mörder gewesen sein, aber ich sehe eine andere Seite von ihnen, und wenn ich mir Bilder der amerikanischen Soldaten, auch der Nordvietnamesen und des Vietcong ansehe, habe ich nie einen Feind gesehen.
Wenn wir an Krieg denken, neigen wir dazu, uns junge Soldaten nur in ihrer militärischen Rolle vorzustellen. Dadurch werden die Soldaten weitgehend entmenschlicht und es der Gesellschaft leichter gemacht, sie zum Kampf einzusetzen.
Wir als Nation wurden von jenen getäuscht, die unsere Schuldgefühle darüber ausnutzen, wie wir die unschuldigen Bauern im Vietnamkriegsspiel – die Soldaten – behandelt haben, um wieder einmal die völlige Sinnlosigkeit des Krieges zu übersehen.
Die Geschichte hält sich zurück, wenn es um Frauen geht, die einfache Soldaten waren, Waffen trugen, Regimenten angehörten und zu den gleichen Bedingungen wie Männer an Schlachten teilnahmen, obwohl kaum ein Krieg ohne weibliche Soldaten in den Reihen geführt wurde.
Ich möchte etwas sagen, nicht nur den Vietnam-Veteranen in Neuengland, sondern auch den Männern, die in Vietnam waren, die ich verletzt habe oder deren Schmerz ich aufgrund der Dinge, die ich gesagt oder getan habe, verstärkt habe. Ich habe versucht, das Töten und den Krieg zu beenden, aber es gab Zeiten, in denen ich gedankenlos und nachlässig damit umgegangen bin, und es tut mir ... sehr leid, dass ich ihnen wehgetan habe. Und ich möchte mich bei ihnen und ihren Familien entschuldigen.
Als ich in Vietnam war, habe ich viel über die Versprechen gelernt, die Soldaten einander machen. Die Marines haben das Versprechen, ihre Toten niemals zurückzulassen. In diesem Land müssen wir uns als Bürgersoldaten gegenseitig verpflichten, unsere Veteranen niemals zurückzulassen.
Daran kann kein Zweifel bestehen. Dies galt sogar für die am Kosovo-Krieg beteiligten Soldaten. Denn die Soldaten blieben größtenteils in ihren Kasernen! Auf diese Weise ist die polare Trägheit tatsächlich zu einem Massenphänomen geworden. Und das nicht nur für das Fernsehpublikum, das den Krieg zu Hause verfolgt, sondern auch für die Armee, die die Schlacht von der Kaserne aus verfolgt.
Natürlich gibt es auch die Politik, den Vietnamkrieg und all diese Affengeschichten. Es gibt alle möglichen Gründe. Bei jeder dieser Demonstrationen Ende der sechziger Jahre zum Thema Vietnamkrieg gab es garantiert eine Reihe von Reden. Der angebliche Zweck bestand darin, gegen den Krieg zu protestieren. Aber dann kam jemand und hielt eine Black-Power-Rede, also normalerweise schwarze Muslime. Und dann hätten Sie eine Rede zu Frauenrechten. Es war schrecklich, diesen Dingen zuzuhören.
Ich habe bewusst nichts über den Vietnamkrieg gelesen, weil ich das Gefühl hatte, dass die Kriegspolitik das, was mit den Veteranen geschah, in den Schatten stellte. Die Politik war für die Bedeutung dieses Denkmals unerheblich.
Wenn man also den gesamten Krieg betrachtet, wird er wahrscheinlich von Berufssoldaten geführt, und der Rest sind nur Rekruten oder Leute, die einfach gezwungen werden, der Armee beizutreten.
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