Ein Zitat von Jennifer Michael Hecht

Wir sind die Menschheit, sagt Kant. Die Menschheit braucht uns, weil wir sie sind. Kant glaubt an die Pflicht und betrachtet das Überleben als eine vorrangige menschliche Pflicht. Für ihn ist es nicht erlaubt, „seine Persönlichkeit aufzugeben“, und obwohl er das Leben als Pflicht bezeichnet, vermittelt es auch eine Art Freiheit: Wir sind nicht mit der Verpflichtung belastet, zu beurteilen, ob unsere Persönlichkeit erhaltenswert ist, ob unser Leben erhaltenswert ist lebenswert. Da es eine Pflicht ist, diese Pflicht zu erfüllen, vollbringen wir allein durch Beharrlichkeit eine gute moralische Tat.
Kant glaubt nicht, dass etwas Falsches daran ist, aus Mitgefühl Nutzen zu ziehen. Er glaubt, dass wir die Pflicht haben, Mitgefühl zu entwickeln, indem wir an den Situationen anderer teilhaben und uns ein Verständnis für sie aneignen. Er glaubt, dass wir auch die Pflicht haben, uns zu einer Person zu machen, für die die Erkenntnis, dass etwas unsere Pflicht ist, ein ausreichender Anreiz wäre, es zu tun (wenn uns keine anderen Anreize zur Verfügung stünden). Das meint er mit „der Pflicht, aus dem Motiv der Pflicht heraus zu handeln“.
Für Kant ist die Pflicht der Eine und Alles. Aus der Pflicht der Dankbarkeit, so behauptet er, müsse man die Alten verteidigen und achten; und nur aus Pflichtgefühl ist er ein großer Mann geworden.
Die Pflicht des Präsidenten, sein Amt treu auszuüben, umfasst nicht nur die Pflicht zur Loyalität gegenüber der Nation, sondern auch eine Fürsorgepflicht – die Pflicht, mit angemessener Sorgfalt und auf einer angemessenen Grundlage zu handeln.
Kant glaubt nicht, dass wir neben der Wahl einer Handlung jeweils auch das Motiv wählen, aus dem wir sie ausführen. Er denkt, dass alles in Ordnung ist, wenn ich wohltätig handle, weil er erkennt, dass es meine Pflicht ist, aber auch Mitgefühl für die Person hegt, der ich helfe. Aber ich sollte danach streben, jemand zu sein, der auch dann hilft, wenn diese Gefühle fehlen. Und es ist ein solcher Fall, den er präsentiert, wenn der sympathische Freund der Menschheit feststellt, dass seine sympathischen Gefühle durch seine eigenen Sorgen getrübt sind, und dennoch aus Pflichtgefühl gütig handelt.
Wir haben gegenüber unserem Land die Pflicht, uns am politischen Prozess zu beteiligen. Sehen Sie, wenn Sie an die Freiheit glauben, haben Sie zunächst einmal die Pflicht, Ihr Wahlrecht auszuüben. Ich bin [hier], um die Menschen zu ermutigen, ihre Pflicht zu erfüllen und zur Wahl zu gehen. Ich möchte, dass alle Menschen, unabhängig von ihrer politischen Partei oder ob sie eine politische Partei überhaupt mögen, ihrer Wahlpflicht nachkommen.
Ich habe es satt zu hören, dass es unsere moralische Pflicht ist, dem Staat zu dienen, denn Konservative glauben, dass es unsere moralische Pflicht ist, unseren Mitmenschen zu dienen, unabhängig von Rasse, Geschlecht, Zugehörigkeit oder Glaubensbekenntnis, und wenn wir dienen, glauben wir das Es ist die Pflicht des Staates, aus dem Weg zu gehen.
...das Leben ist ein Geschenk, das geschenkt wird, ohne dass jemand darum bittet; dass der denkende Mensch die philosophische Pflicht hat, sowohl die Natur des Lebens als auch die Bedingungen, mit denen es einhergeht, zu untersuchen; und dass es die moralische und menschliche Pflicht ist, auf die Konsequenzen dieser Entscheidung zu reagieren, wenn diese Person beschließt, auf das Geschenk zu verzichten, um das niemand bittet.
Kant betrachtet den Universalisierbarkeitstest für Maximen als auf eine ganz besondere Situation ausgerichtet: eine Situation, in der der Handelnde versucht ist, aus Selbstpräferenz eine Ausnahme von einer anerkannten Pflicht zu machen. Der Universalisierbarkeitstest soll dem Handelnden helfen, in einem bestimmten Fall der moralischen Beurteilung zu erkennen, dass Selbstpräferenz kein zufriedenstellender Grund dafür ist, sich von einer Pflicht zu befreien, die er erkennt. Kant ist der Ansicht, dass es in der Natur des Menschen liegt, dass diese Situation oft genug vorkommt und dass wir einen Kanon des Urteils brauchen, um uns davor zu schützen.
Ehre, Gerechtigkeit und Menschlichkeit fordern uns auf, die Freiheit, die wir von unseren Vorfahren erhalten haben, zu bewahren und an unsere Nachkommen weiterzugeben. Es ist nicht unsere Pflicht, unseren Kindern Reichtum zu hinterlassen, aber es ist unsere Pflicht, ihnen die Freiheit zu hinterlassen.
Das Gefühl der Verpflichtung, weiterzumachen, ist in uns allen vorhanden. Die Pflicht, sich zu bemühen, ist die Pflicht von uns allen. Ich fühlte mich zu dieser Pflicht berufen.
Pflichten werden nicht aus Pflichtgefühl erfüllt, sondern weil ihre Vernachlässigung dem Mann Unbehagen bereiten würde. Ein Mensch erfüllt nur eine Pflicht – die Pflicht, seinen Geist zu beruhigen, die Pflicht, sich selbst angenehm zu machen.
Wir müssen uns an unsere Pflicht gegenüber der Natur erinnern, bevor es zu spät ist. Diese Pflicht ist konstant. Es ist nie abgeschlossen. Es lebt weiter, während wir atmen. Es bleibt bestehen, während wir essen und schlafen, arbeiten und uns ausruhen, während wir geboren werden und sterben. Die Pflicht gegenüber der Natur wird bestehen bleiben, lange nachdem unsere eigenen Bemühungen dem Nahen Osten Frieden gebracht haben. Es wird auf unseren Schultern lasten, solange wir auf einem lebendigen und blühenden Planeten leben und es an unsere und ihre Kinder weitergeben möchten.
Unsere erste Pflicht gegenüber der Freiheit besteht darin, unsere eigene zu bewahren. Aber es ist auch unsere Pflicht – als Europäer –, sowohl in der östlichen als auch in der westlichen Hälfte unseres Kontinents jene Vorstellungen von Menschenwürde lebendig zu halten, die Europa der Welt gegeben hat. Nehmen wir uns daher vor, die Lampen der Freiheit weiterhin hell brennen zu lassen, damit alle, die aus dem Schatten des Ostens nach Westen blicken, nicht daran zweifeln müssen, dass wir jenen menschlichen und spirituellen Werten treu bleiben, die das Herzstück der europäischen Zivilisation bilden.
Wir müssen gegen den Geist der unbewussten Grausamkeit kämpfen, mit dem wir die Tiere behandeln. Tiere leiden genauso wie wir. Wahre Menschlichkeit lässt nicht zu, dass wir ihnen solche Leiden auferlegen. Es ist unsere Pflicht, dafür zu sorgen, dass die ganze Welt dies erkennt. Solange wir unseren Kreis des Mitgefühls nicht auf alle Lebewesen ausdehnen, wird die Menschheit keinen Frieden finden.
Nun ist das Wohl des politischen Lebens ein großes politisches Gut. Es handelt sich nicht um ein weltliches Gut, das durch eine umfassende Lehre wie die von Kant oder Mill spezifiziert wird. Man könnte dieses politische Gut als das Wohl freier und gleicher Bürger charakterisieren, die die Pflicht zur Höflichkeit untereinander anerkennen: die Pflicht, den Bürgern öffentliche Gründe für ihr politisches Handeln zu geben.
Es ist die Pflicht eines jeden Menschen, dem Schöpfer nur die Ehre zu erweisen, die er für akzeptabel hält. Diese Pflicht hat sowohl hinsichtlich der zeitlichen Reihenfolge als auch hinsichtlich des Verpflichtungsgrads Vorrang vor den Ansprüchen der Zivilgesellschaft.
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