Für Epictetus werden alle äußeren Ereignisse vom Schicksal bestimmt und liegen daher außerhalb unserer Kontrolle, aber wir können alles, was geschieht, ruhig und leidenschaftslos hinnehmen. Der Einzelne ist jedoch für sein eigenes Handeln verantwortlich, das er durch strenge Selbstdisziplin prüfen und kontrollieren kann. Leiden entsteht, wenn wir versuchen, das Unkontrollierbare zu kontrollieren, oder wenn wir vernachlässigen, was in unserer Macht steht. Als Teil der universellen Stadt, die das Universum ist, hat der Mensch eine Fürsorgepflicht gegenüber allen Mitmenschen. Wer diese Grundsätze befolgt, wird glücklich.