Ein Zitat von Jill Lepore

Buchrezensionen gibt es erst im 18. Jahrhundert, als zum ersten Mal so viele Bücher gedruckt wurden, dass Zeitschriften – auch sie waren neu – begannen, Aufsätze darüber zu drucken.
Als ich 2006 anfing, war es eine aufregende Zeit. Unabhängige, coole, seltsame Künstler waren erfolgreich, Zeitschriften schrieben über sie und im Radio wurden Leute gespielt, die wirklich gut waren.
Sobald die Druckerpresse anfing, Europa mit Büchern zu überschwemmen, beklagten sich die Menschen darüber, dass es zu viele Bücher gäbe und dass dies die Philosophie und den Lauf des menschlichen Denkens auf eine Weise verändern würde, die nicht unbedingt gut wäre.
Sobald die Druckerpresse anfing, Europa mit Büchern zu überschwemmen, beklagten sich die Menschen darüber, dass es zu viele Bücher gäbe und dass dies die Philosophie und den Lauf des menschlichen Denkens auf eine Weise verändern würde, die nicht unbedingt gut wäre.
Als ich mit „Humans of New York“ anfing, schrieb ich Kurzgeschichten. Es waren etwa 50 von ihnen. Und, wissen Sie, sie waren ein toller Teil der Website, aber die Fotografie begann so schnell zu wachsen, dass ich keine Zeit mehr hatte, sie zu machen.
Ich habe das Gefühl, dass ich ein Essayist bin und dass meine beste Arbeit in dieser Form entsteht. Ich wollte ein Buch machen, in dem die Aufsätze zu ihren eigenen Bedingungen existieren können. Ein Buch, bei dem es sich weder um ein Buch mit Essays handelte, die in Memoiren gepackt wurden, noch um eines, bei dem die Essays zuerst woanders veröffentlicht wurden, weil sie dann gewissermaßen die Spuren dieser Veröffentlichungen trugen.
Bevor ich mit dem Modeln angefangen habe, habe ich nie in Zeitschriften geschaut. Ich war 13 oder 14 und keiner meiner Freunde mochte Zeitschriften. Wir waren jedoch in der Mode des Tages. Designerjeans waren sehr beliebt – Sasson, Gloria Vanderbilt, Calvin Klein, Jordache. Als ich mit dem Modeln begann, begann ich, etwas über diese Dinge zu lernen, und Zeitschriften halfen mir zu verstehen, wer wer war.
Viele Jahre lang veröffentlichte ich vier Bücher – eine Anthologie, ein Kritikbuch, ein neues Gedichtbuch und ein Essaybuch.
Die Zeitschriften entstanden aus einem Bedürfnis heraus, das meine Eltern erkannten: dass es keine Zeitschriften gab, die wirklich schwarze Menschen ansprachen. „Ebony“ schrieb über Architekten und Künstler, den Aktienhändler, der seine neun Kinder aufs College schickte, echte Afroamerikaner zu einer Zeit, als alle anderen sie nur als Entertainer und Sportler bezeichneten.
Wenn Sie im Jahr 1927 keine Zeit mehr hatten, war Lesen das Richtige für Sie. Es ist kein Zufall, dass in dieser Zeit der „Book-of-the-Month Club“ und „The Literary Guild“ sowie viele Zeitschriften wie „Reader's Digest“, „Time“ und „The New Yorker“ gegründet wurden. '
Der Widerstand gegen meine Arbeit und meine Art zu schreiben war von Anfang an da. Die ersten Dinge, die ich schrieb, waren diese kurzen Kurzgeschichten, die in „At the Bottom of the River“ gesammelt wurden, und mindestens drei davon sind einen Satz lang. Sie wurden trotz der Einwände vieler Redakteure der Belletristikabteilung im New Yorker abgedruckt.
„Wenn du ein Buch auf eine Reise mitnimmst“, hatte Mo gesagt, als er das erste Buch in ihre Schachtel legte, „passiert etwas Seltsames: Das Buch beginnt, deine Erinnerungen zu sammeln.“ Und für immer müssen Sie das Buch nur aufschlagen, um wieder dort zu sein, wo Sie es zuerst gelesen haben. Mit den ersten Worten wird Ihnen alles in den Sinn kommen: die Sehenswürdigkeiten, die Sie an diesem Ort gesehen haben, wie es gerochen hat, das Eis, das Sie beim Lesen gegessen haben ... Ja, Bücher sind wie Fliegenpapier – Erinnerungen haften daran gedruckte Seite besser als alles andere.
Ich erinnere mich, wie ich als kleines Kind bei einem meiner häufigen Besuche in der örtlichen Bibliothek stundenlang ein Buch nach dem anderen durchblätterte und vergeblich versuchte, eines zu finden, auf dem mein Name stand. Da es in der Bibliothek so viele Bücher mit so vielen verschiedenen Namen gab, hatte ich angenommen, dass eines davon – irgendwo – meins sein musste. Ich habe damals nicht verstanden, dass der Name einer Person in einem Buch erscheint, weil sie es geschrieben hat. Jetzt, wo ich sechsundzwanzig bin, weiß ich es besser. Wenn ich jemals mein Buch finden wollte, musste ich es schreiben.
Es gab viele Worte, die man nicht hören konnte, und schließlich hatten nur die Namen von Orten Würde. Bestimmte Zahlen waren gleich und bestimmte Daten und diese mit den Namen der Orte waren alles, was man sagen konnte, und sie hatten eine Bedeutung. Abstrakte Wörter wie „Ruhm“, „Ehre“, „Mut“ oder „Heiligkeit“ waren neben den konkreten Namen von Dörfern, den Nummern der Straßen, den Namen der Flüsse, der Anzahl der Regimenter und den Daten obszön.
Als ich bei „National Geographic“ arbeitete, hatte ich einen wahnsinnig langen Weg von New York nach DC. Ich hasse es, Zeit zu verschwenden, deshalb habe ich meine Zeit damit verbracht, über mein Leben zu schreiben, in der Annahme, dass ich diese vielleicht als kurze Aufsätze für Zeitschriften veröffentlichen könnte. Erst später wurde mir klar, dass ich ein Buch schrieb.
Als ich zum ersten Mal einen Kriminalroman las – ich glaube, es war ein Buch von Elmore Leonard – dauerte es einige Zeit, bis mir klar wurde, wie das Genre funktioniert. Die erste Seite umfasste etwa 20 Zeichen, und das war ich nicht gewohnt. Es begann mir Spaß zu machen, als ich sah, dass Kriminalbücher so funktionieren.
Es war überraschend und enttäuschend für mich, als ich herausfand, dass Geschichtenbücher von Menschen geschrieben worden waren und dass Bücher keine Wunder der Natur waren, die wie Gras von selbst aufwuchsen. Doch unabhängig davon, woher sie kommen, kann ich mich an keine Zeit erinnern, in der ich nicht in sie verliebt gewesen wäre – in die Bücher selbst, den Einband und die Bindung und das Papier, auf dem sie gedruckt waren, in ihren Geruch und ihr Gewicht und in ihren Besitz in meinem Besitz Arme, gefangen genommen und zu mir selbst getragen. Da ich immer noch Analphabetin war, war ich bereit für sie und widmete mir alles, was ich ihnen an Lektüre geben konnte.
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