Trotz ihrer Unterschiede aktivieren Stolz, Scham und Schuldgefühle alle ähnliche neuronale Schaltkreise, einschließlich des dorsomedialen präfrontalen Kortex, der Amygdala, der Insula und des Nucleus accumbens. Interessanterweise ist Stolz die stärkste dieser Emotionen, wenn es darum geht, in diesen Regionen Aktivitäten auszulösen – außer im Nucleus accumbens, wo Schuld und Scham die Oberhand gewinnen. Dies erklärt, warum es so verlockend sein kann, sich selbst Schuld- und Schamgefühle aufzuerlegen – sie aktivieren das Belohnungszentrum des Gehirns.