Unser patriotischer Eifer war das Ergebnis des alten und weit verbreiteten Glaubens an die Idee des amerikanischen Exzeptionalismus, der Vorstellung, dass Amerika etwas Neues in der Geschichte sei, anders als andere Länder. Andere Nationen hatten sich auf die eine oder andere Weise entwickelt, aus Stämmen, aus einer Ansammlung von Clans, aus Unvermeidlichkeiten von Sprache, Tradition und Geographie. Aber Amerika wurde geboren, und zwar aus Ideen: dass alle Menschen gleich geschaffen sind, dass ihnen von Gott bestimmte Rechte gegeben wurden, die ihnen von niemandem genommen werden können, und dass diese Rechte zusammen etwas schaffen, das man Freiheit nennt.