Ein Zitat von John Gresham Machen
Heidentum ist jene Lebensauffassung, die das höchste Ziel der menschlichen Existenz in der gesunden, harmonischen und freudigen Entwicklung der vorhandenen menschlichen Fähigkeiten sieht. Ganz anders ist das christliche Ideal. Das Heidentum ist im Hinblick auf die bloße menschliche Natur optimistisch, während das Christentum die Religion des gebrochenen Herzens ist.
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Es kann nicht genug betont werden, dass das Christentum ein begründetes Interesse am menschlichen Elend hat. Das Christentum hat vielleicht mehr als jede andere Religion davor oder danach Kapital aus menschlichem Leid ausgenutzt; und es war enorm erfolgreich darin, seine eigene Existenz durch die Aufrechterhaltung menschlichen Leidens zu sichern.
Die Stadt Chandigarh ist nach menschlichen Maßstäben geplant. Es bringt uns in Kontakt mit dem unendlichen Kosmos und der Natur. Es stellt uns Orte und Gebäude für alle menschlichen Aktivitäten zur Verfügung, durch die die Bürger ein erfülltes und harmonisches Leben führen können. Hier ist das Strahlen der Natur und des Herzens zum Greifen nah.
Das Nazi-Regime beabsichtigte, das Christentum in Deutschland letztendlich zu zerstören, wenn es könnte, und das alte Heidentum der frühen germanischen Götter durch das neue Heidentum der Nazi-Extremisten zu ersetzen.
Der Hauptfehler des menschlichen Geistes, der Fluch des menschlichen Glücks, der Verderber der menschlichen Tugend ... ist die Religion – diese dunkle Prägung zitternder Unwissenheit! Es ist die Religion – dieser Vergifter des menschlichen Glücks! Es ist die Religion – dieser blinde Führer der menschlichen Vernunft! Es ist die Religion – dieser Entthroner der menschlichen Tugend! die die Wurzel allen Übels und allen Elends ist, die die Welt durchdringen!
Es ist klar, dass diese wesentliche christliche Lehre der menschlichen Natur, der menschlichen Geschichte und dem menschlichen Leben einen neuen Wert verleiht, der in den anderen großen orientalischen Religionen nicht zu finden ist.
Der Mensch kann nur dann zu einem würdigen und harmonischen Leben gelangen, wenn er sich innerhalb der Grenzen der menschlichen Natur von dem Streben nach Wunscherfüllung materieller Art befreien kann. Ziel ist es, die spirituellen Werte der Gesellschaft zu stärken.
Der Intellekt der meisten Menschen wird von unzähligen Bedürfnissen beherrscht. Aus spiritueller Sicht ist ein solches Leben die niedrigste Form der menschlichen Existenz. Die höchste Art menschlicher Existenz ist frei von allen Bedürfnissen und zeichnet sich durch Genügsamkeit oder Zufriedenheit aus.
Der Prüfstein für das Leben eines Heiligen ist nicht der Erfolg, sondern die Treue zum menschlichen Leben, wie es tatsächlich ist. Wir werden den Erfolg in der christlichen Arbeit zum Ziel machen; Ziel ist es, die Herrlichkeit Gottes im menschlichen Leben zu offenbaren und das mit Christus in Gott verborgene Leben unter menschlichen Bedingungen zu leben. Unsere menschlichen Beziehungen sind die tatsächlichen Bedingungen, unter denen sich das ideale Leben Gottes entfalten soll.
Es gibt keinen christlichen Geist mehr ... der moderne Christ ist der Säkularisierung erlegen. Er akzeptiert die Religion – ihre Moral, ihre Anbetung, ihre spirituelle Kultur; aber er lehnt die religiöse Sicht des Lebens ab, die Sichtweise, die alle irdischen Angelegenheiten in den Kontext des Ewigen stellt, die Sichtweise, die alle sozialen, politischen und kulturellen menschlichen Probleme mit den doktrinären Grundlagen des christlichen Glaubens in Verbindung bringt, die Sichtweise, die alle Dinge sieht hier unten im Sinne der Vorherrschaft Gottes und der Vergänglichkeit der Erde, im Sinne von Himmel und Hölle.
Das spirituelle Leben ist Teil des menschlichen Wesens. Es ist ein bestimmendes Merkmal der menschlichen Natur, ohne das die menschliche Natur nicht vollständig menschlich ist.
Ich betrachte den Monotheismus als die größte Katastrophe, die der Menschheit jemals widerfahren ist. Ich sehe nichts Gutes im Judentum, Christentum oder Islam – gute Menschen, ja, aber jede Religion, die auf einem einzigen, nun ja, rasenden und bösartigen Gott basiert, ist für die Menschheit nicht so nützlich wie beispielsweise der Konfuzianismus, der es nicht ist Religion, sondern ein ethisches und erzieherisches System.
So entsteht die Gesellschaft als etwas, das die Natur erfordert, und (weil diese Natur die menschliche Natur ist) als etwas, das durch ein Werk der Vernunft und des Willens erreicht und dem aus freien Stücken zugestimmt wird. Der Mensch ist ein politisches Tier, das heißt, der Mensch strebt nach politischem Leben, nach Gemeinschaftsleben, nicht nur im Hinblick auf die Familiengemeinschaft, sondern auch im Hinblick auf die bürgerliche Gemeinschaft.
Der Christ kann nicht zufrieden sein, solange irgendein menschliches Handeln entweder dem Christentum widerspricht oder nicht mit dem Christentum in Verbindung steht. Das Christentum muss nicht nur alle Nationen, sondern auch das gesamte menschliche Denken durchdringen.
Bei der menschlichen Entwicklung geht es als Ansatz um das, was ich für die Grundidee der Entwicklung halte: nämlich die Förderung des Reichtums des menschlichen Lebens und nicht des Reichtums der Wirtschaft, in der die Menschen leben, die nur ein Teil davon ist.
Der moderne Mensch, der eine mittlere Position in der Bewertung von Sinneseindrücken und Gedanken anstrebt, kann in Anlehnung an Platon den Prozess des Verstehens der Natur als eine Entsprechung interpretieren, das heißt als eine Übereinstimmung bereits vorhandener Bilder der menschlichen Psyche mit äußeren Objekten und ihr Verhalten. Natürlich betrachtet der moderne Mensch im Gegensatz zu Platon die bereits vorhandenen Originalbilder auch nicht als unveränderlich, sondern als relativ zur Entwicklung eines bewussten Standpunkts, so dass das Wort „Dialektik“, das Platon gerne verwendet, so sein mag auf den Prozess der Entwicklung menschlichen Wissens angewendet.
Der Frieden des Herzens, den man dadurch erlangt, dass man sich weigert, das gemeinsame Joch der menschlichen Sympathie zu tragen, ist ein Friede, der eines Christen unwürdig ist. Ruhe zu suchen, indem wir unsere Ohren vor den Schreien des menschlichen Schmerzes verschließen, bedeutet, uns nicht zu Christen zu machen, sondern zu einer Art degeneriertem Stoiker, der weder etwas mit dem Stoizismus noch mit dem Christentum zu tun hat.
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