Als [Wladimir] Putin, ein ehemaliger Oberstleutnant des KGB, am 31. Dezember 1999 Russlands Präsident wurde – acht Jahre nach dem gescheiterten Putschversuch gegen (den damaligen sowjetischen Führer Michail) Gorbatschow und acht Jahre, nachdem das Volk das Militär gestürzt hatte Statue von Felix Dzerzhinsky, dem verhassten Gründer des KGB, in Moskau - es war zugegebenermaßen ein Schock. Dennoch habe ich beschlossen, Putin eine Chance zu geben. Er wirkte dynamisch und lernfähig. Doch bereits nach wenigen Monaten musste ich meine Hoffnungen begraben. Er erwies sich als Autokrat – und weil der Westen ihn tun ließ, was er wollte, wurde er zum Diktator.