Laplace betrachtet die Astronomie als eine Beobachtungswissenschaft, da wir nur die Bewegungen der Planeten beobachten können; Wir können sie tatsächlich nicht erreichen, um ihren Kurs zu ändern und mit ihnen zu experimentieren. „Auf der Erde“, sagte Laplace, „verändern wir Phänomene durch Experimente; am Himmel definieren wir sorgfältig alle Phänomene, die uns durch die Bewegung des Himmels präsentiert werden.“ Manche Ärzte nennen die Medizin eine Wissenschaft der Beobachtungen, weil sie fälschlicherweise glauben, dass Experimente darauf nicht anwendbar seien.