Ein Zitat von John Sayles
Ich glaube, ich war verwöhnt, und wenn ich eine Kurzgeschichte schreibe und sie veröffentliche, oder wenn ich einen Roman schreibe und ihn veröffentliche, kann man den ersten, zweiten und dritten Entwurf so ziemlich selbst erstellen, ohne dass es zu viel Einmischung gibt.
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Es ist eher so, dass ich mehrere erste Entwürfe handschriftlich schreibe. Bei meinem ersten Roman habe ich also ganze Entwürfe aus unterschiedlichen Blickwinkeln geschrieben. In einer Schublade liegen verschiedene Fassungen dieses Romans auf losen Blättern. Ich werde mir den ersten Entwurf nicht einmal ansehen, während ich den zweiten schreibe, und ich werde mir den zweiten nicht ansehen, bevor ich den dritten schreibe.
Schreiben Sie einfach weiter und versuchen Sie, den Roman zu Ende zu schreiben. Denken Sie daran, dass alle Autoren genau dort begonnen haben, wo Sie sich gerade befinden. Der einzige Unterschied zwischen einem veröffentlichten und einem nicht veröffentlichten Autor besteht darin, dass der veröffentlichte Autor nie aufgehört hat zu schreiben.
Ich war viel dümmer, als ich den Roman schrieb. Ich hatte das Gefühl, ein schlechterer Schriftsteller zu sein, weil ich viele der Kurzgeschichten in einem Rutsch oder vielleicht über drei Tage hinweg geschrieben habe und sie sich nicht allzu sehr verändert haben. Es gab nicht viele, viele Entwürfe. Das gab mir das Gefühl, halb brillant und Teil eines magischen Prozesses zu sein. Das Schreiben des Romans war nicht so. Ich kam jeden Tag aus meinem Büro nach Hause und sagte: „Nun, mir gefällt die Geschichte immer noch sehr gut, ich wünschte nur, sie wäre besser geschrieben.“ Zu diesem Zeitpunkt war mir noch nicht klar, dass ich einen ersten Entwurf schrieb. Und der erste Entwurf war der schwierigste Teil.
Wenn jemand nach dem ersten Entwurf von etwas fragen würde, das ich geschrieben habe, würde er wahrscheinlich ziemlich nah an dem liegen, was veröffentlicht wurde. Das Schreiben macht mir Spaß, aber das Umschreiben macht mir überhaupt keinen Spaß, deshalb mache ich nicht viel davon. Je mehr man an etwas arbeitet, desto besser wird es sicherlich. Aber es gibt auch ein ziemlich klares Gesetz der sinkenden Rendite.
Ich wurde zum ersten Mal in der Zeitung veröffentlicht, die von der School of The Art Institute of Chicago herausgegeben wurde, wo ich Student war. Heutzutage zucke ich davor zusammen, diese Geschichte zu lesen, aber ich habe sie mit einem seltsamen Foto veröffentlicht, das ich in einem Trödelladen gefunden hatte, und zumindest gefällt mir das Bild immer noch. Ich hatte ein paar Artikel in der Schulzeitung und wurde dann in einer kleinen Literaturzeitschrift veröffentlicht. Ich hoffte, dass ich eines Tages im New Yorker veröffentlicht würde, aber ich habe mir nie erlaubt, es wirklich zu glauben. Eine Veröffentlichung ist eines der Dinge, die sich genauso gut anfühlen, wie man es sich erhofft hat.
Mit 18 wurde meine erste Kurzgeschichte veröffentlicht – ich bekam von einem Science-Fiction-Magazin einen Penny pro Wort. Ich schrieb weiter und veröffentlichte fünf Jahre später meinen ersten Roman, „Sweetwater“.
Mein erstes in Frankreich veröffentlichtes Buch wurde 1972 übersetzt und trug den Titel Exercices d'Attente. Es handelte sich um eine Sammlung von Kurzwerken, die in Rumänien geschrieben und veröffentlicht wurden. 1973 war ich bereit, den Roman Arpièges zu veröffentlichen, den ich auf Rumänisch zu schreiben begonnen hatte und von dem ich einige Fragmente unter dem Titel Vain Art of the Fugue veröffentlicht hatte. Einige Jahre später beendete ich Necessary Marriage.
Ich habe allen bei meinem Verlag eine sehr schlechte Lektion erteilt, weil sie mir dieses Mal tatsächlich Fristen gesetzt haben und ich diese jetzt einhalte. Ich sagte immer: „Hier ist mein Buch; es ist sechs Jahre zu spät.“ Ich bin jetzt viel schneller und arbeite anders. Nach all den Jahren des Schreibens denke ich, dass ich immer noch genauso besessen schreibe, aber ich denke an das Schreiben zurück. Bei Ihrer ersten Geschichte beginnen Sie mit Entwurf eins. Bei Ihrer zweiten Geschichte beginnen Sie mit Entwurf zehn. Bei Ihrer dritten Geschichte beginnen Sie mit Entwurf einhundert. Wenn Sie einhundertacht Entwürfe benötigen, können Sie acht statt einhundertacht schreiben.
Fast jedes gute Schreiben beginnt mit schrecklichen ersten Versuchen. Irgendwo muss man anfangen. Beginnen Sie damit, etwas, irgendetwas, zu Papier zu bringen. Ein Freund von mir sagt, dass der erste Entwurf der Down Draft ist – man holt ihn sich einfach runter. Der zweite Entwurf ist der Up-Draft – Sie korrigieren ihn. Sie versuchen, das, was Sie zu sagen haben, genauer auszudrücken. Und der dritte Entwurf ist der zahnärztliche Entwurf, bei dem Sie jeden Zahn überprüfen, um festzustellen, ob er locker oder verkrampft oder verfallen ist oder sogar, Gott helfe uns, gesund ist.
Ich lese chinesische Literatur, ich mag ihre Filme, aber auch: Ich hatte große Schwierigkeiten, meine Werke in China zu veröffentlichen; Dort wurde nur sehr wenig davon veröffentlicht. Die ersten beiden Versuche, alle meine Arbeiten veröffentlichen zu lassen, wurden beispielsweise ohne Angabe von Gründen abgelehnt.
Irgendwann wurde mir klar, dass es mir Spaß machte, Geschichten zu erzählen, und ich beschloss, es mit dem Schreiben zu versuchen. Zehn Jahre später wurde endlich ein Buch veröffentlicht. Es war schwer. Ich hatte keine Fähigkeiten. Ich wusste nichts über das Geschäft mit der Veröffentlichung. Also musste ich weiter daran arbeiten.
Ich hätte nie erwartet, mit dem Schreiben Geld zu verdienen. Tatsächlich war die Idee einer Veröffentlichung zu bürgerlich. Dann wurde mir in England klar, dass man ein Buch schreiben kann, ohne dass es lächerlich wird.
Eine Kurzgeschichte zu schreiben ist wie ein Bild auf den Kopf einer Stecknadel zu malen. Und einfach alles so hinzubekommen, dass es passt, scheint manchmal unmöglich. Allerdings ist das Schreiben eines Romans mit seinen eigenen Herausforderungen verbunden. Und ich stelle mir das wie das Malen eines Wandgemäldes vor, bei dem die Herausforderung darin besteht, dass man zu nah dran ist, um das Ganze zu sehen, wenn man nah genug dran ist, um daran zu arbeiten.
Ich habe gerade angefangen zu schreiben und für Menschen zu schreiben. Und dann, wie ich schätze, nach (einem) Jahr, in dem ich einige Praktika bekommen hatte, hatte ich irgendwie die Chance, Künstler zu werden. Lange Rede, kurzer Sinn, denke ich, ja.
Eine Veröffentlichung ist keine notwendige Bestätigung oder ein Weg, den jeder mit seiner Arbeit einschlagen möchte. Das Schreiben – und Fertigstellen – eines Romans ist an sich schon eine großartige Sache, unabhängig davon, ob das Buch veröffentlicht wird oder nicht, ob es eine große Leserschaft findet oder nicht.
Ich glaube, dass ich schon lange vor meiner Veröffentlichung ein Schriftsteller war – ein sehr fleißiger Schriftsteller. Es war mir wichtig, was andere dachten, und es war mir peinlich, wenn Leute mich fragten, was ich veröffentlicht hatte, also redete ich nicht viel über das Schreiben; vielmehr schrieb ich einfach weiter.
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