Ein Zitat von John Shelby Spong
Ich denke, die Geschichte des christlichen Glaubens besteht darin, wie man tiefer und vollständiger menschlich werden kann, und nicht darin, wie man religiös werden kann. Und ich sehe keinen Hinweis darauf, dass man durch Religiosität moralischer wird.
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Wie können wir andere Menschen dazu ermutigen, ihre moralischen Sympathien über einen engen Bereich hinaus auszudehnen? Wie können wir lernen, bloße Menschen zu werden, ohne jede zwingendere nationale, ethnische oder religiöse Identität? Wir können vernünftig sein. Es liegt in der Natur der Vernunft, kognitive und moralische Horizonte zu verschmelzen. Die Vernunft ist nichts Geringeres als der Hüter der Liebe.
Wer zu skeptisch wird, wird zum Wissenschaftler. Wer zu kindlich wird, wird religiös. Die Wissenschaft existiert mit Zweifel. Religion existiert mit Staunen. Wenn Sie religiös sein wollen, dann schaffen Sie mehr Wunder, entdecken Sie mehr Wunder. Lassen Sie zu, dass Ihre Augen voller Staunen sind als alles andere. Lassen Sie sich von allem, was passiert, überraschen. Alles ist so ungeheuer wunderbar, dass es einfach unglaublich ist, wie man weiterlebt, ohne zu tanzen, wie man weiterlebt, ohne in Ekstase zu geraten. Sie dürfen nicht sehen, was überall passiert.
... der Verlust des Glaubens an zukünftige Staaten ist politisch, wenn auch sicherlich nicht spirituell, der bedeutendste Unterschied zwischen unserer gegenwärtigen Zeit und den Jahrhunderten davor. Und dieser Verlust ist definitiv. Denn ganz gleich, wie religiös unsere Welt wieder werden mag, wie viel authentischer Glaube in ihr noch vorhanden ist oder wie tief unsere moralischen Werte in unseren religiösen Systemen verwurzelt sein mögen, die Angst vor der Hölle gehört nicht mehr zu den Motiven, die verhindern oder stimulieren würden das Handeln einer Mehrheit.
Es ist schrecklich, dass wir alle sterben und alles verlieren, was wir lieben; Es ist doppelt schrecklich, dass so viele Menschen zu Lebzeiten unnötig leiden. Dass so viel von diesem Leid direkt der Religion zugeschrieben werden kann – religiösem Hass, religiösen Kriegen, religiösen Wahnvorstellungen und religiöser Abzweigung knapper Ressourcen – macht Atheismus zu einer moralischen und intellektuellen Notwendigkeit.
Wenn Jesus tot blieb, wie lässt sich dann die Realität der christlichen Kirche und ihr phänomenales Wachstum in den ersten drei Jahrhunderten der christlichen Ära erklären? Die Kirche Christi erstreckte sich im vierten Jahrhundert über die westliche Welt. Eine auf einer Lüge aufgebaute religiöse Bewegung hätte das nicht erreichen können ... Die ganze Macht Roms und des religiösen Establishments in Jerusalem war darauf ausgerichtet, den christlichen Glauben zu stoppen. Sie mussten lediglich das Grab ausheben und die Leiche präsentieren. Das haben sie nicht getan.
Mit zunehmendem Wissen der Menschheit ist auch klar geworden, dass jede religiöse Geschichte, die jemals darüber erzählt wurde, wie wir hierher gekommen sind, schlichtweg falsch ist. Das ist schließlich das, was alle Religionen gemeinsam haben. Sie haben es nicht richtig verstanden.
Religiöse Vorstellungen über Gut und Böse konzentrieren sich in der Regel darauf, wie man im nächsten Leben Wohlbefinden erreichen kann, und das macht sie zu schlechten Ratgebern für die Sicherung dieses Wohlbefindens in diesem Leben. Natürlich gibt es in jeder religiösen Tradition ein paar Juwelen, aber soweit diese Gebote weise und nützlich sind, sind sie im Prinzip nicht religiös.
Tibet, warum ist es besetzt? Aus politischen Gründen haben sie vielleicht einen Grund. Ich weiß nicht. Aber aus religiöser Sicht, warum? Dass die Religionsgemeinschaft unterdrückt und verfolgt wird, ist etwas, wofür jeder einzelne Mensch auf der Welt, der irgendeinen religiösen Glauben und ein religiöses Gefühl hat – denn Menschen, die Glauben haben, sich zu Wort melden sollten.
Es ist eines dieser einfachen, aber schönen Paradoxe des Lebens: Wenn ein Mensch das Gefühl hat, von einem anderen wirklich so akzeptiert zu werden, wie er ist, dann ist er frei, von dort aus weiterzumachen und darüber nachzudenken, wie er sich verändern möchte, wie wir möchte wachsen, wie er anders werden kann, wie er mehr zu dem werden kann, wozu er fähig ist.
Natürlich bin ich nicht religiös – ich verstehe tatsächlich nicht, wie ein Wissenschaftler, der überhaupt tief denkt, so sein kann.
Blinder Gehorsam ist selbst ein Missbrauch der menschlichen Moral. Es ist ein Missbrauch der menschlichen Seele im Namen religiöser Verpflichtung. Es ist eine Sünde gegen das individuelle Gewissen. Es macht aus den Erwachsenen, von denen moralische Entscheidungsfreiheit verlangt wird, moralische Kinder. Es legt ein Gelübde ab, das von religiösen Persönlichkeiten verlangen soll, immer auf das Gesetz Gottes zu hören und sich in erster Linie den Gesetzen sehr menschlicher Organisationen in der Person sehr menschlicher Autoritäten zu unterwerfen. Es ist ein Gesetz, das nicht einmal im Militär funktioniert und niemals die persönliche Moral ersetzen kann.
Das Ziel der Genesung besteht nicht darin, normal zu werden. Das Ziel besteht darin, die menschliche Berufung anzunehmen, tiefer und vollständiger menschlich zu werden.
Schließlich gründeten unsere Vorfahren ihr Regierungssystem auf der Grundlage von Moral und religiösem Gefühl. Moralische Gewohnheiten, so glaubten sie, können auf keinem anderen Fundament als auf religiösen Prinzipien sicher vertrauen, und auch keine Regierung kann sicher sein, die nicht durch moralische Gewohnheiten gestützt wird ... Was auch immer Menschen zu guten Christen macht, macht sie zu guten Bürgern.
Wie seltsam es ist, ein Mensch zu sein. Für einen kurzen Moment sind wir uns der Herrlichkeiten des Lebens bewusst, dann verstummen wir wieder. Vielleicht gibt es noch mehr. Schauen Sie sich die Sache genauer an.
Beginnen und beenden Sie Ihren Tag mit Lachen, und Sie werden feststellen, dass nach und nach zwischen diesen beiden Lachen immer mehr Lacher auftreten. Und je mehr man lacht, desto religiöser wird man.
Unsere Staatszeremonien haben eine religiöse Grundlage. Bei uns gibt es eine Pflicht zum Religionsunterricht. Und die Kirche sollte ein moralischer Hüter sein. Wir haben in diesem Land ein langes christliches Erbe und eine lange christliche Kultur, und wir sollten es nicht allzu eilig haben, diese aufzugeben.
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