Ein Zitat von John Taylor aus Caroline
Große Macht verdirbt oft die Tugend; es macht das Laster immer bösartiger. . . . In dem Maße, wie die Macht der Regierung zunimmt, verschlechtern sich sowohl ihr eigener Charakter als auch der des Volkes.
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Je mehr jemand Dienst leistet, desto größer wird er.
Wir empfinden so etwas wie Respekt vor der Beständigkeit auch im Irrtum. Wir beklagen die Tugend, die sich in ein Laster verwandelt; aber das Laster, das eine Tugend beeinträchtigt, wird umso abscheulicher.
Alle Befugnisse zu übernehmen ist für niemanden gut. Macht korrumpiert und absolute Macht korrumpiert absolut. Alle diese Experimente haben ein schlechtes Ende.
Jede Regierung, die selbst über das Volk urteilt und verbindlich für das Volk festlegt, welche Macht sie über das Volk hat, ist natürlich eine absolute Regierung. Es verfügt über alle Befugnisse, die es ausüben möchte. Es gibt keine andere oder zumindest keine genauere Definition eines Despotismus als diese.
Da Macht korrumpiert, steigen die Anforderungen der Gesellschaft an moralische Autorität und Charakter mit zunehmender Bedeutung der Position.
Ausnahmslos werden Sie in jedem wirklich großartigen Charakter Beharrlichkeit als das radikale Prinzip finden. Es erleichtert, vervollkommnet und festigt die Ausführung des konzipierten Plans und macht seine Ergebnisse gewinnbringend, wenn sie erreicht werden. Indem man auf die gleiche Weise stetig voranschreitet, nimmt das Licht ständig zu, Hindernisse verschwinden, wirksame Gewohnheiten werden bestätigt, Erfahrungen werden gesammelt, der Einsatz der besten Mittel wird auf einfache Handlungen reduziert und der Erfolg wird sicherer.
Für die ehrlichen Menschen nehmen die Beziehungen mit den Jahren zu. Für die Bösen nehmen die Unannehmlichkeiten zu. Unbeständigkeit ist der Mangel des Lasters; Der Einfluss der Gewohnheit ist eine der Eigenschaften der Tugend.
Denn jeder mit den Eigenschaften – sich als Opfer zu fühlen, der starke Mann zu sein, der alles löst, die Wahrheit jedoch nur durch sich selbst sieht und alle anderen Wahrheiten außerhalb davon negiert – wird zwangsläufig noch bösartiger, wenn er Macht hat. Macht führt dann zu einer Verschärfung all dessen, weil die Macht niemals absolute Macht sein kann – sie wird gewissermaßen behindert –, aber die Isolation während der Macht wird noch gefährlicher. Betrachten Sie es als einen Teufelskreis. Die Macht verstärkt diese Tendenzen und die Tendenzen werden durch die Macht gefährlicher.
Verändere eine Tugend in ihren Umständen und finde, dass sie zu einem Laster wird. Ändere ein Laster in seinen Umständen, und es wird zur Tugend. Betrachten Sie die gleiche Qualität von zwei Seiten; Einerseits ist es ein Fehler, andererseits ein Verdienst. Das Wesentliche eines Menschen liegt weit unter diesen moralischen Abzeichen verborgen.
Heuchelei ist eine Hommage, die das Laster der Tugend erweist.
Es wurde oft gesagt, dass Macht korrumpiert. Aber es ist vielleicht genauso wichtig zu erkennen, dass auch Schwäche korrumpiert. Macht korrumpiert die Wenigen, während Schwäche die Vielen korrumpiert. Hass, Bosheit, Unhöflichkeit, Intoleranz und Misstrauen sind die Fehler der Schwäche. Der Groll der Schwachen entspringt nicht etwaigem Unrecht, das ihnen angetan wurde, sondern ihrem Gefühl der Unzulänglichkeit und Ohnmacht. Wir können die Schwachen nicht gewinnen, indem wir unseren Reichtum mit ihnen teilen. Sie empfinden unsere Großzügigkeit als Unterdrückung.
Ein von der allgemeinen Meinung sanktioniertes Laster ist lediglich ein Laster. Das Böse endet in sich selbst. Ein von der allgemeinen Meinung verurteiltes Laster hat eine schädliche Wirkung auf den gesamten Charakter. Ersteres ist eine lokale Krankheit; Letzteres, verfassungsrechtlicher Makel. Wenn der Ruf des Täters verloren geht, wirft er allzu oft aus Verzweiflung den Rest seiner Tugend hinterher.
Wenn die Macht korrumpiert, korrumpiert die Schwäche am Sitz der Macht mit ihrer ständigen Notwendigkeit von Geschäften, Bestechungsgeldern und kompromittierenden Vereinbarungen noch mehr.
Freiheit ist der große Vater der Wissenschaft und der Tugend; und eine Nation wird in beiden Fällen groß sein, je freier sie ist.
Die großen Säulen jeder Regierung und des gesellschaftlichen Lebens sind Tugend, Moral und Religion. Das ist die Rüstung, mein Freund, und das allein macht uns unbesiegbar.
In dem Maße, in dem die Menschen es gewohnt sind, ihre Angelegenheiten durch ihr eigenes aktives Eingreifen zu regeln, anstatt sie der Regierung zu überlassen, werden sich ihre Wünsche eher der Abwehr der Tyrannei als der Tyrannisisierung zuwenden, während alle bereitwillige Initiative und Führung in der Macht liegt Während sich die Regierung und die einzelnen Menschen gewohnheitsmäßig so fühlen und handeln, als stünden sie unter ihrer ständigen Vormundschaft, entwickeln Volksinstitutionen in ihnen nicht den Wunsch nach Freiheit, sondern ein maßloses Verlangen nach Platz und Macht.
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