Ein Zitat von John Tyler Bonner

Der Grund für den großen Erfolg der natürlichen Selektion liegt darin, dass sie eine zufriedenstellende Erklärung dafür liefert, wie die Evolution stattgefunden haben könnte: Einzelne Organismen variieren, und wenn diese Variationen vererbt werden, werden die erfolgreichen Organismen überleben und sich vermehren und ihre wünschenswerten Eigenschaften an nachfolgende Generationen weitergeben.
Die Grundformulierung oder schlichte Mechanik der natürlichen Selektion ist ein entwaffnend einfaches Argument, das auf drei unbestreitbaren Tatsachen (Überproduktion von Nachkommen, Variation und Erblichkeit) und einer syllogistischen Schlussfolgerung (natürliche Selektion oder die Behauptung, dass Organismen eine unterschiedliche Fortpflanzung genießen) basiert Erfolgreich sein werden im Durchschnitt diejenigen Varianten, die sich zufällig besser an veränderte lokale Umgebungen anpassen können, und dass diese Varianten dann ihre bevorzugten Eigenschaften durch Vererbung an die Nachkommen weitergeben.
Sie fügen drei Fakten zusammen – dass alle Organismen mehr überlebensfähige Nachkommen hervorbringen, dass es Unterschiede zwischen den Organismen gibt und dass zumindest einige dieser Unterschiede vererbt werden – und die syllogistische Schlussfolgerung ist natürliche Selektion.
Gruppenselektion und Einzelselektion sind nur zwei der Selektionsprozesse, die in der Evolution eine wichtige Rolle gespielt haben. Es gibt auch eine Selektion innerhalb einzelner Organismen (intragenomischer Konflikt) und eine Selektion zwischen Gemeinschaften mit mehreren Arten (eine Idee, die jetzt bei der Arbeit am menschlichen Mikrobiom Beachtung findet). Alle vier dieser Selektionsebenen finden einen Platz in der mehrstufigen Selektionstheorie.
So wie Mutationen an der DNA in biologischen Organismen eine Evolution durch natürliche Selektion ermöglichen, können wir durch die Verzweigung mehrere Experimente parallel durchführen, bei denen die stärksten Versionen überleben.
Diese Erhaltung günstiger Variationen und die Zerstörung schädlicher Variationen nenne ich natürliche Selektion oder das Überleben des Stärkeren. Variationen, die weder nützlich noch schädlich sind, würden von der natürlichen Selektion nicht beeinflusst und würden ein schwankendes Element bleiben.
Darwin stützte seine Theorie auf streng empirische Verallgemeinerungen. Sie können hingehen und sehen, dass Organismen tatsächlich variieren, dass Variationen vererbt werden und dass jeder Organismus in der Lage ist, seine Anzahl unter ausreichend günstigen Umständen zu erhöhen.
Natürliche Selektion ist keine Evolution. Doch seit die beiden Wörter allgemein verwendet werden, wird die Theorie der natürlichen Auslese als praktische Abkürzung für die von Darwin und Wallace aufgestellte Theorie der Evolution durch natürliche Auslese verwendet. Dies hatte die unglückliche Konsequenz, dass die Theorie der natürlichen Auslese selbst kaum jemals, wenn überhaupt, gesondert berücksichtigt wurde.
Alle Wissenschaftler sind sich einig, dass Evolution stattgefunden hat – dass alles Leben von einer gemeinsamen Abstammung abstammt, dass es ein Aussterben gegeben hat und dass neue Taxa, neue biologische Gruppen entstanden sind. Die Frage ist: Reicht die natürliche Selektion aus, um die Evolution zu erklären? Ist es der Treiber der Evolution?
Alle Wissenschaftler sind sich einig, dass Evolution stattgefunden hat – dass alles Leben von einer gemeinsamen Abstammung abstammt, dass es ein Aussterben gegeben hat und dass neue Taxa, neue biologische Gruppen entstanden sind. Die Frage ist: Reicht die natürliche Selektion aus, um die Evolution zu erklären? Ist es der Treiber der Evolution?
Evolution ist Variation und Auswahl. Wenn Sie Alternativen variieren und zwischen ihnen auswählen können, entsteht eine Verbesserung. Es funktioniert in der Technologie, in Apps und im Leben selbst. Was mich an Seasteading verblüfft hat, ist, dass es sich um eine Technologie zur Variation und Auswahl in der Regierungsführung selbst handelt. Der Grund dafür, dass etwa zweihundert Nationalstaaten sieben Milliarden Menschen so schlecht regieren, liegt darin, dass sie nicht variieren und die Menschen nicht auswählen.
Wenn die Organismen einer Art jetzt über das Merkmal T verfügen und dieses Merkmal diesen Organismen nun hilft, zu überleben und sich zu vermehren, weil das Merkmal den Effekt E hat, ist eine natürliche Hypothese, die berücksichtigt werden muss, dass T sich in der Abstammungslinie entwickelt hat, die zu diesen aktuellen Organismen führt, weil T den Effekt hatte E. Diese Hypothese ist „natürlich“, aber sie ist oft nicht wahr!
Ich bin mir ziemlich sicher, dass unsere Ansichten über die Evolution sehr unterschiedlich wären, wenn Biologen Genetik und natürliche Selektion studiert hätten, bevor und nicht nachdem die meisten von ihnen davon überzeugt waren, dass die Evolution stattgefunden hat.
Evolution durch natürliche Selektion ist keine müßige Hypothese. Die genetische Variation, auf die die Selektion einwirkt, ist im Prinzip bis hin zur molekularen Ebene gut verstanden.
In der Wildnis werden die Merkmale, die sich an das Überleben und die Fortpflanzungsfähigkeit anpassen, durch natürliche Selektion hervorgebracht. Katzen, die grimmige, verstohlene Jäger waren, auf das Brechen jedes Zweiges achteten und deren Fell ihnen eine gute Tarnung verlieh, wären also von der Evolution bevorzugt worden.
Tatsächlich werden immer noch Bücher von verrückten Randgruppen mit der gleichen Erklärung veröffentlicht. Für den Fall, dass dieses Buch von einem Fundamentalisten gelesen werden sollte, der nach Strohhalmen sucht, um seine Vorurteile zu untermauern, möchte ich kategorisch feststellen, dass meine gesamte Erfahrung (so wie sie ist) mich zu einer uneingeschränkten Akzeptanz der Evolution durch natürliche Auslese als ausreichende Erklärung dafür geführt hat was ich im Fossilienbestand gesehen habe.
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