Ein Zitat von Jonathan Raban
Jedes Weiße Haus hatte seine Intellektuellen, aber nur sehr wenige Präsidenten waren selbst Intellektuelle – Thomas Jefferson, John Adams, Woodrow Wilson, die Liste hört hier mehr oder weniger auf.
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Intellektuelle lieben Jefferson und hassen Märkte, und Intellektuelle schreiben die meisten Bücher. Intellektuelle denken oft, dass sie zum Wohle der Menschheit als Treuhänder für die Trottel fungieren sollten, die keine Intellektuellen sein müssen, und ich vermute, dass das damit zu tun hat, [warum Historiker Jefferson lieben und nicht Hamilton, obwohl Hamiltons Vision von … Amerikas kommerzielle Zukunft war weitaus genauer als die von Jefferson.
John Adams und Thomas Jefferson waren politische Feinde, aber sie wurden enge Freunde. Und als sie am selben Tag starben, lauteten die letzten Worte eines von ihnen: Das Land ist sicher. Jefferson lebt noch. Und die letzten Worte des anderen waren: „John Adams wird dafür sorgen, dass die Dinge vorankommen.“
Nur wenige amerikanische Präsidenten waren im Amt unglücklicher oder einsamer als Woodrow Wilson.
Seit 1900 haben nur drei andere Präsidenten [außer Donald Trump] das Weiße Haus mit einem geringeren Prozentsatz der Stimmen der Bevölkerung gewonnen. Woodrow Wilson im Jahr 1912, Richard Nixon im Jahr 1968 und Bill Clinton im Jahr 1992.
Der Intellektualismus kam sehr spät nach Amerika. Deshalb sind die Amerikaner so stolz darauf. Ich habe in Amerika nur sehr wenige echte Intellektuelle gefunden. Aber es gibt so viele Pseudointellektuelle.
Es gibt keine Geschichte, in der schwarze Intellektuelle sich mit dominanten Kräften verbündet hätten, um weiße Menschen mehrere Jahrhunderte lang sozial und kulturell unterzuordnen. Zweitens war das „Unser“ der Schwarzen schon immer weitaus umfassender als das „Unser“ der Weißen. Beispielsweise hätte es kaum einen Bedarf für „schwarze“ Kirchen gegeben, wenn „weiße“ Kirchen ihr „unser“ für alle bedeutet hätten – und nicht nur für Weiße. Aber „unsere“ schwarzen Kirchen waren immer offen für alle, die beitreten wollten. Das Gleiche gilt für die weiße Gesellschaft auf allen Ebenen.
Als Arthur Schlesinger Sr. 1948 die „Präsidentschaftsumfrage“ ins Leben rief, waren Lincoln, Washington, Franklin D. Roosevelt, Woodrow Wilson und Jefferson die ersten fünf. Nur Wilson scheint ernsthaft nachzulassen, wahrscheinlich weil seine Unterstützung für den Sedition Act aus der Zeit des Ersten Weltkriegs jetzt empörend erscheint; In dieser Analogie ist Woodrow wie die Doors und der Sedition Act wie Oliver Stone.
Ich habe das Alter von 70 Jahren erreicht, weil ich eine Gemeinschaft multikultureller Intellektueller aufgebaut habe, die informiert und wachsam gegenüber allen „Tricks“ sind, die uns von den Mächtigen aufgezwungen werden. Dazu gehören weiße ethnische Intellektuelle – Menschen, die ihre Wurzeln kennen – sowie indianische, asiatisch-amerikanische, hispanische und schwarze Intellektuelle. Dies sind dreißig-, vierzigjährige Verbindungen mit einigen der besten Köpfe der Welt. Köpfe, die von den Medien ignoriert werden.
Als John Adams – als – James Madison schrieb – sozusagen die Verfassung schrieb – erhielt er einen Brief von Thomas Jefferson, dem damaligen Botschafter in Frankreich. Und Jefferson sagte – ich paraphrasiere: „Vergessen Sie nicht, das Habeas Corpus beizubehalten und es zu stärken.“ Das ist das älteste englischsprachige Recht. Es geht auf die Magna Carta von 1215 zurück.
Thomas Jefferson – ein weiterer wunderschöner weißer Junge, der sich nicht für mich interessiert hätte. Das war kurz gesagt mein Problem. Um in Charlottesville spielen zu können, musste man entweder eine Martha Jefferson oder eine Sally Hemings sein.
Am 4. Juli 1826 um die Mittagszeit, als die Freiheitsglocke erneut ihre alte Botschaft an die Menschen in Philadelphia erklang, verstarb die Seele von Thomas Jefferson; und ein paar Stunden später beruhigte sich John Adams, mit dem Namen seines alten Freundes auf den Lippen.
Laut Adams schlug Jefferson vor, dass er, Adams, das Schreiben [der Unabhängigkeitserklärung] übernehmen sollte, aber er lehnte ab und sagte Jefferson, er müsse es tun. Warum?“, fragte Jefferson, wie Adams es erzählen würde. Gründe genug“, sagte Adams. Was können Ihre Gründe sein?“ Grund erstens: Sie sind Virginianer und ein Virginianer sollte an der Spitze dieses Unternehmens stehen. Grund zweiter Grund: Ich bin widerwärtig, verdächtig und unbeliebt. Sie sind ganz anders. Grund dritter: Sie können schreiben zehnmal besser als ich kann.
Die Menschen, die wir Propheten nennen, sind meines Erachtens die ersten dissidenten Intellektuellen, und sie werden wie die meisten dissidenten Intellektuellen behandelt – sehr schlecht. Sie werden eingesperrt und in die Wüste getrieben. König Ahab, der Inbegriff des Bösen in der Bibel, verurteilte Elia als „Hasser Israels“. Dies ist der erste selbsthassende Jude, der Ursprung des Begriffs. Es geht bis in die Gegenwart. Das ist die Geschichte der Intellektuellen.
Aber das Spanien, das um 1960 entstand, beginnend mit seinem durch die Touristenströme entstandenen Wirtschaftswunder, kann bei seinen Intellektuellen und schon gar nicht bei ausländischen Intellektuellen nicht mehr zu leidenschaftlichem Engagement führen.
Westliche Intellektuelle und auch Intellektuelle der Dritten Welt fühlten sich von der bolschewistischen Konterrevolution angezogen, weil der Leninismus schließlich eine Doktrin ist, die besagt, dass die radikale Intelligenz das Recht hat, die Staatsmacht zu übernehmen und ihre Länder mit Gewalt zu regieren, und das ist auch so eine Idee, die eher Intellektuelle anspricht.
Ich denke, das ist die außergewöhnlichste Sammlung von Talenten und menschlichem Wissen, die jemals im Weißen Haus zusammengetragen wurde – vielleicht mit Ausnahme der Zeit, als Thomas Jefferson alleine speiste.
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