So wie Sex, Armut und Macht, kann Selbstmord immer mit uns verbunden sein. Aber wie auch hier ist die tatsächliche Form, die sie annimmt, im Wesentlichen zeitspezifisch und kulturgebunden, nicht nur in der Vergangenheit, sondern auch in der Gegenwart. Die Menschen, die sich das Leben nahmen, die Wege, die sie dorthin führten, und die Erfahrung, auf diese Weise zu sterben, wurden stark von spezifischen historischen Umständen beeinflusst. Nur durch eine größere Anstrengung zum historischen Verständnis kann dieses höchst geheimste Haus des Todes dazu gebracht werden, mehr von seinen Vertraulichkeiten preiszugeben.