Ein Zitat von Josef Koudelka

Als ich in der Tschechoslowakei anfing zu fotografieren, traf ich diesen alten Herrn, diesen alten Fotografen, der mir ein paar praktische Dinge erzählte. Er sagte unter anderem: „Josef, ein Fotograf arbeitet an dem Motiv, aber das Motiv arbeitet am Fotografen.“
Ein Fotograf ist ein Zeuge. Er hat eine moralische Pflicht. Jedes Bild muss wahr und ehrlich sein. Ich glaube, die Stärke eines Fotografen liegt in seiner Fähigkeit, die Realität genau festzuhalten. Es gibt Fotografen, die glauben, Glück zu haben, wenn sie ungewöhnliche oder besondere Motive finden. Aber es ist nie das Thema, das so wunderbar ist. Es geht darum, wie lebendig und real der Fotograf es machen kann.
Ich behaupte nie, dass meine Fotos die endgültige Wahrheit offenbaren. Ich behaupte, dass es das ist, was ich zu dem Thema gesehen und gefühlt habe, als die Bilder gemacht wurden. Das ist alles, was ein Fotograf von sich behaupten kann. Ich kenne keinen großartigen Fotografen, der etwas anderes vermuten würde.
Fantasie ist nichts, was ich in die Bilder einbaue; Ich versuche nicht, ihnen Spielgefühl zu vermitteln. Aber es geht darum, ein ehrlicher Fotograf zu sein; Ein Foto ist ebenso ein Spiegel des Fotografen wie sein Motiv.
Die Persönlichkeit und der Stil eines Fotografen schränken in der Regel die Art des Motivs ein, mit dem er sich am besten befasst. Cartier-Bresson beispielsweise interessiert sich sehr für Menschen und Reisen; Diese Dinge und sein genaues Gespür für geometrische Zusammenhänge bestimmen die Art der Bilder, die er am besten macht. Wertvoll ist, dass ein bestimmter Fotograf das Motiv anders sieht. Ein gutes Bild muss ein ganz individueller Ausdruck sein, der den Betrachter fasziniert und zum Nachdenken anregt.
Ich war mir noch nie so sicher, dass ich ein Fotograf war, so wie Sie sich nicht sicher waren, ob Sie es selbst waren. Ich war Fotograf, oder wollte es werden, oder begann damit – aber in irgendeiner Phase war ich schon immer Fotograf.
Ich wurde Fotograf, um ein Kriegsfotograf zu sein, und ein Fotograf, der sich mit meiner Meinung nach kritischen gesellschaftlichen Themen beschäftigt. Das war von Anfang an mein Ziel.
Nun, darauf werde ich nicht näher eingehen. Ich finde solche Unterscheidungen und Titellisten wie „Straßenfotograf“ so dumm. Ich bin Fotograf, ein Standfotograf. Das ist es.
Es gab nur Momente der Punkszene und mir wurde klar, dass ich sie festhalten musste. Es gab auch diesen Fotografen in unserer Vorschule – ich besuchte eine Montessori-Schule in Baltimore, Maryland – und sie ließen diesen Fotografen kommen und all diese unglaublichen Fotos machen. Sie sahen aus, als wären sie aus dem Life-Magazin.
Daran erkennt man einen echten Fotografen: Meistens sagt ein echter Fotograf nicht: „Ich wünschte, ich hätte meine Kamera jetzt bei mir.“ Stattdessen zückt eine echte Fotografin ihre Kamera und macht das Foto.
Das Erlernen des Umgangs mit verschiedenen Formaten hat mich zu einem besseren Fotografen gemacht. Als ich anfing, im Mittelformat zu arbeiten, machte mich das zu einem besseren 35-mm-Fotografen. Als ich anfing, im 4x5-Format zu arbeiten, wurde ich zu einem besseren Mittelformatfotografen.
Ich habe eines Tages herumalbert und mir Yahoo! angesehen. Arbeitsplätze. Ich habe „Foto“ eingegeben und natürlich kommt als Antwort „Eine Stunde Fotolabor“ oder „Fotograf in Disneyland sein“ oder Jobs, die niemand wirklich als Fotograf haben möchte. Ich sah zufällig diese Anzeige mit der Aufschrift „Gesucht: Fotograf für Premieren und Hollywood-Events“ und dachte: „Das kann nicht wahr sein. Das ist lächerlich. Niemand macht Werbung dafür!“ Ich war wirklich misstrauisch.
Ich stimme zu, dass alle guten Fotos Dokumente sind, aber ich weiß auch, dass nicht alle Dokumente gute Fotos sind. Darüber hinaus dokumentiert ein guter Fotograf nicht nur, er erforscht das Motiv, er „entdeckt“ es.
Der Zweck der Fotografie ist die Übertragung eines visualisierten Lebensausschnitts durch das Medium der Kamera in einen mentalen Prozess, der mit dem Nachdenken des Fotografen über das von ihm fotografierte Motiv beginnt und sich im Kopf des Betrachters fortsetzt.
Diese Idee fasziniert mich. Die Idee, dass ein paar Sekunden, in denen man einen Fotografen in Aktion beobachtet, einen Aufschluss über seinen Status im Medium geben kann. Und es ist wahr. Wenn Sie einem angesehenen Fotografen dabei zusehen, wie er eine Veranstaltung abwickelt, sieht er/sie nicht wie ein Amateur aus.
In der Praxis beschäftigt sich ein Fotograf bei seiner Arbeit nicht mit philosophischen Fragen; Er macht Fotos und arbeitet mit Themen, von denen er glaubt, dass sie die Bilder ergeben.
Ich bin der berühmteste Fotograf der Welt, der gefragteste Fotograf und der am meisten ausgezeichnete Fotograf.
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