Jefferson hatte, obwohl die geheime Abstimmung zu diesem Zeitpunkt noch unbekannt war, zumindest eine Vorahnung davon, wie gefährlich es sein könnte, dem Volk die Teilhabe an öffentlicher Macht zu gestatten, ohne ihm gleichzeitig mehr öffentlichen Raum als die Wahlurne und mehr zu bieten Gelegenheit, ihrer Stimme in der Öffentlichkeit Gehör zu verschaffen, als am Wahltag. Was er als tödliche Gefahr für die Republik ansah, bestand darin, dass die Verfassung den Bürgern alle Macht übertragen hatte, ohne ihnen die Möglichkeit zu geben, Bürger zu sein und als Bürger zu handeln.