Ein Zitat von Joshua Foer
Ich war nie besonders gut mit Sprachen. Trotz eines Dutzend Jahren Hebräischunterricht und eines lebenslangen Betens in der Sprache muss ich zu meiner Schande zugeben, dass ich immer noch keine israelische Zeitung lesen kann. Neben Englisch ist Spanisch die einzige Sprache, die ich einigermaßen fließend spreche.
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Ich arbeite auf Hebräisch. Hebräisch ist stark von anderen Sprachen inspiriert. Nicht jetzt, in den letzten dreitausend Jahren wurde das Hebräische von alten semitischen Sprachen durchdrungen und befruchtet – vom Aramäischen, vom Griechischen, vom Lateinischen, vom Arabischen, vom Jiddischen, vom Latino, vom Deutschen, vom Russischen, vom Englischen, ich könnte weiter und weiter machen. Es ist dem Englischen sehr ähnlich. Die englische Sprache übernahm viele, viele Befruchtungen, viele, viele Gene aus anderen Sprachen, aus Fremdsprachen – Latein, Französisch, nordische Sprachen, Deutsch, skandinavische Sprachen. Jede Sprache hat Einflüsse und ist ein Einfluss.
Ich denke, dass es für jeden gut ist, Sprachen zu lernen. Amerikaner sind in dieser Hinsicht besonders eingeschränkt. Bei den Europäern ist das weniger der Fall ... Wir fangen an, dass Spanisch in den Staaten das Englische verdrängt, weil all die Leute aus hispanischen Ländern kommen ... und wir fangen an, etwas Spanisch zu lernen. Und ich denke, das ist eine gute Sache ... Nur eine Sprache zu haben ist sehr einschränkend ... Man könnte denken, dass die Menschheit so geschaffen ist; Es gibt nur eine Sprache, die es wert ist, gesprochen zu werden ... Nun, das ist nicht gut für Englisch.
Gebärdensprache ist meine Muttersprache. Englisch und Spanisch sind meine Zweitsprachen. Ich habe Spanisch von meinen Großeltern, Gebärdensprache von meinen Eltern und Englisch vom Fernsehen gelernt.
Ich kann mehr Sprachen lesen als ich spreche! Ich spreche Französisch und Italienisch – leider nicht sehr gut, aber ich komme zurecht. Ich lese Deutsch und Spanisch. Ich kann Latein lesen (ich habe in der Schule viel Latein gelernt). Ich fürchte, ich spreche keine afrikanischen Sprachen, obwohl ich ein wenig von den Zulu-bezogenen Sprachen verstehen kann, aber nur ein kleines bisschen.
Ich habe zehn Jahre in London verbracht; Ich habe dort trainiert. Aber weil ich auf Englisch angefangen habe, fühlt es sich für mich irgendwie am natürlichsten an, auf Englisch zu spielen, was eine seltsame Sache ist. Meine Sprache ist Spanisch; Ich bin in Argentinien aufgewachsen. Ich spreche mit meiner Familie auf Spanisch, aber wenn Sie mich fragen würden, mit welcher Sprache ich mich verbinden kann, wäre es auf seltsame Weise Englisch.
Ich spreche natürlich Englisch, Afrikaans, eine Ableitung des Niederländischen, das wir in Südafrika haben. Und dann spreche ich afrikanische Sprachen. Ich spreche also Zulu. Ich spreche Xhosa. Ich spreche Tswana. Und ich spreche Tsonga. Und so – das sind meine Kernsprachen. Und dann behaupte ich zwar nicht, dass ich Deutsch bin, aber ich kann mich darin unterhalten. Deshalb versuche ich, das offiziell zu meiner siebten Sprache zu machen. Und dann kann ich hoffentlich Spanisch lernen.
Ich habe ein komisches Verhältnis zur Sprache. Als ich mit drei Jahren nach Kalifornien kam, sprach ich fließend Urdu und kein Wort Englisch. Innerhalb weniger Monate verlor ich mein gesamtes Urdu und sprach nur noch Englisch, und dann lernte ich mit neun Jahren noch einmal Urdu. Urdu ist meine Muttersprache, aber es ist nicht so gut wie mein Englisch und ist sozusagen meine dritte Sprache geworden. Englisch ist meine beste Sprache, aber es war die zweite Sprache, die ich gelernt habe.
Obwohl ich buchstäblich Jahre meines Lebens damit verbracht habe, eine andere Sprache zu lernen, eine andere Sprache – und obwohl ich in der Vergangenheit in mehreren wichtigen beruflichen Zusammenhängen behauptet habe, dass ich andere Sprachen spreche –, bin ich tatsächlich immer noch in der Blase gefangen Englisch.
Die Wiederbelebung des Hebräischen als gesprochene Sprache ist eine faszinierende Geschichte, die ich leider nicht in ein paar Sätze packen kann. Aber lassen Sie mich Ihnen einen Hinweis geben. Denken Sie an das elisabethanische Englisch, wo sich die gesamte englische Sprache wie geschmolzene Lava verhielt, wie ein Vulkan mitten im Ausbruch. Das moderne Hebräisch hat einige Gemeinsamkeiten mit dem elisabethanischen Englisch. Es wird umgestaltet und expandiert sehr schnell in verschiedene Richtungen. Das soll nicht heißen, dass jeder von uns israelischen Schriftstellern ein William Shakespeare ist, aber es gibt eine gewisse Ähnlichkeit mit dem elisabethanischen Englisch.
Ich habe Weltgeographie, Staatsbürgerkunde, Spanisch und Englisch nicht bestanden. Und wenn Sie in Spanisch und Englisch durchfallen, gelten Sie nicht als zweisprachig. Sie nennen Sie möglicherweise bi-ignorant, weil Sie keine Sprache sprechen.
Zu Hause habe ich fast alles, was ich tat, auf Hebräisch gemacht. Ich habe die Schauspielschule auf Hebräisch besucht, meine gesamte Karriere war auf Hebräisch, und die Sprache zu wechseln war etwas, das faszinierend und komplizierter war, als ich erwartet hatte, obwohl ich Englisch spreche, seit ich sprechen kann.
In manchen Ländern ist Spanisch natürlich die Sprache, die in der Öffentlichkeit gesprochen wird. Aber für viele amerikanische Kinder, deren Familien zu Hause Spanisch sprechen, wird es zur Privatsprache. Sie nutzen es, um die englischsprachige Welt auf Abstand zu halten.
Die Sprache stellt kein Hindernis dar, insbesondere Hindi. Es ist die einzige Sprache, in der ich lese, schreibe und spreche, und daher ist sie viel einfacher als südindische Sprachen.
Von der Mittelschule bis zur Oberschule habe ich Spanisch als meine Zweitsprache gelernt. Ich bin als Freiwilliger in Obdachlosenunterkünften aufgewachsen und habe Kindern lateinamerikanischer Einwanderer in Atlanta Nachhilfe gegeben, die kein Englisch sprachen. Das hat mich auf meine Reise vorbereitet.
Ich werde nie erfahren, wie es ist, nur eine Sprache im Kopf zu haben. Ich habe das Vergnügen, zwischen Spanisch und Englisch hin und her wechseln zu können, und ich integriere beide Sprachen in meine Bücher.
Literatur gehört in erster Linie zu der Sprache, in der sie geschrieben wird. Dasselbe Buch wird zu einem anderen Buch, selbst wenn es sehr genau übersetzt wird, sagen wir vom Hebräischen ins Englische oder vom Englischen ins Hebräische, weil Sprache ein Musikinstrument ist.
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