Ein Zitat von Joshua Oppenheimer

Im Jahr 2001 reiste ich zum ersten Mal für sechs Monate nach Indonesien. Ich sollte einer Gemeinschaft von Plantagenarbeitern dabei helfen, einen Film zu drehen, der den Kampf um die Gründung einer Gewerkschaft nach der Suharto-Diktatur dokumentiert und dramatisiert.
Ich bin 2001 auf den Völkermord in Indonesien gestoßen, als ich in einer Gemeinschaft von Überlebenden einen Film drehte. Sie waren Plantagenarbeiter und es stellte sich heraus, dass sie Schwierigkeiten hatten, eine Gewerkschaft zu gründen.
In der Vergangenheit konnten wir nicht mit nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern sprechen. Jetzt können wir zumindest mit nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern sprechen, damit wir sie nicht nur sechs oder acht Monate vor einer Wahl mobilisieren und aufklären können, sondern das ganze Jahr über.
Der AFL-CIO ist eine Struktur, die die Kräfte der Arbeitnehmer aufteilt, indem sie es jeder Gewerkschaft ermöglicht, sich in jeder Branche zu organisieren und dann selbstständig zu verhandeln, selbst wenn die Arbeitnehmer einen gemeinsamen Arbeitgeber haben.
Während meiner Studienzeit arbeitete ich als gewerkschaftlicher Arbeitsorganisator. Ich war nur einer von vielen Arbeitern, die versuchten, meinen Teil beizutragen, um der Gemeinschaft zu helfen.
Ich habe mein ganzes Leben lang Community-Organisation betrieben und denke mir, dass wir als Organisatoren nicht darauf warten, dass die Leute zu uns kommen und sagen: „Helfen Sie uns, etwas zu organisieren.“ Wir gehen in die Gemeinschaft und vermitteln einer Gruppe von Menschen die Fähigkeiten, sich selbst zu organisieren.
Als wir mit diesem Film [Dream of Life] begannen, befand ich mich an einem der tiefsten Punkte meines Lebens, außer natürlich, dass ich zwei großartige Kinder hatte. Aber der Film dokumentiert keinen Niedergang; Es dokumentiert einen Aufstieg – zuerst kleine Schritte und dann große Schritte nach oben. Das Schlimmste, was mir jemals passieren konnte, war bereits passiert. Und so ist der Film auf dem Vormarsch. Und ich denke, das verleiht ihm eine schöne Stimmung.
Und wenn Sie wirklich an der Seite der Arbeitnehmer stehen wollen, bedeutet das auch, sich solidarisch zu zeigen und nicht zu versuchen, gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer durch lahme Argumente gegen nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer auszuspielen.
Organisieren Sie zuerst das Innere, dann das Äußere ... Organisieren Sie zuerst das Große, dann das Kleine. Organisieren Sie zuerst sich selbst und dann andere.
Die meisten Fast-Food-Beschäftigten können einer Gewerkschaft nicht ohne weiteres beitreten, da sie nicht direkt für ihre Muttergesellschaft wie McDonald's oder Subway arbeiten. Stattdessen arbeiten sie für einzelne Franchise-Inhaber und stellen sicher, dass sich jedes einzelne Fast-Food-Restaurant separat organisieren und die Anerkennung der Gewerkschaft gewinnen muss. Es gibt also nicht einen zentralen Arbeitgeber, mit dem man verhandeln kann, wie bei einer traditionellen Gewerkschaftskampagne.
Nachdem ich einen Film beendet habe, gehe ich zum nächsten über. Das Schreiben dauert etwa ein Jahr, weitere sechs Monate sind für die Vorproduktion und andere Dinge vorgesehen. Für die Dreharbeiten zu einem neuen Film benötigen Sie mindestens zweieinhalb Monate. Dann schneide ich auch meinen eigenen Film.
Die Sympathien meiner Mutter galten stark der Union. Sie wusste, dass es zwangsläufig zum Krieg kommen würde, aber sie war von der Stärke der Bundesregierung so überzeugt, dass sie fest davon überzeugt war, dass der Kampf nicht länger als höchstens sechs Monate dauern könne.
Im Jahr 2004 gehörten weniger als 8 Prozent der Beschäftigten im privaten Sektor einer Gewerkschaft an, und insgesamt besitzen nur 12,5 Prozent der amerikanischen Beschäftigten einen Gewerkschaftsausweis – im Vergleich zu etwa einem Drittel der Beschäftigten in der Blütezeit der Gewerkschaften in den 1950er Jahren.
Wir müssen uns organisieren. Wir müssen protestieren. Wir müssen mit lauter Stimme schreien, dass Amerika eine Gehaltserhöhung braucht. Wir müssen weiterarbeiten, bis die Arbeiter in diesem Land nicht mehr darum kämpfen müssen, über die Runden zu kommen.
Caterpillar war sehr wichtig, da dies die erste Fertigungsindustrie war, die Reagan-Techniken zum Brechen von Streiks einsetzte. Sie riefen illegal Streikbrecher herbei, um einen großen Streik zu brechen. Es wurde ziemlich gut in der Chicago Tribune berichtet, die auf etwas sehr Interessantes hinwies. Sie sagten, dass die Arbeiter in Peoria sehr wenig Unterstützung erhielten, als Streikbrecher den Streik illegal brachen, und das sei besonders auffällig, weil die gesamte Gemeinschaft von der Gewerkschaft aufgebaut worden sei – es sei eine gewerkschaftsbasierte Gemeinschaft.
Ich wurde einmal von Barbara Walters interviewt. Zwischen zwei Abschnitten fragte sie mich: „Aber was würden Sie tun, wenn der Arzt Ihnen nur noch sechs Monate zu leben geben würde?“ Ich sagte: „Schneller tippen.“ Dies wurde oft zitiert, aber die Worte „sechs Monate“ wurden in „sechs Minuten“ geändert, was mich störte. Es sind „sechs Monate“.
Die Gewerkschaftsmitgliedschaft ist nicht der alleinige Garant für Arbeitsplatzsicherheit und einen existenzsichernden Lohn, aber nicht gewerkschaftlich organisierte Fabrikarbeiter genießen nicht den gleichen Schutz wie Gewerkschaftsarbeiter. Sie sind Ausbeutung, Unterbezahlung und niedrigeren Sicherheitsstandards am Arbeitsplatz ausgesetzt – was häufig auch bei Produktionsarbeitern außerhalb der USA der Fall ist.
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