Ein Zitat von Joyce Carol Oates
Die späteren Werke von Henry James wären besser gewesen, wenn er dieser merkwürdigen Art der Selbstgefälligkeit, einer Sekretärin etwas zu diktieren, widerstanden hätte. Die umherschweifende Geschwätzigkeit gewöhnlicher Sprache wird normalerweise korrigiert, wenn sie in schriftliche Prosa übertragen wird.
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Genusssucht kann viele Formen annehmen. Ein Mann kann beim Reden, bei Berührungen und beim Sehen maßlos sein. Von der Zügellosigkeit eines Mannes geht es über leere Reden und weltliches Gerede bis hin zu Possenreißern und dem Erzählen unanständiger Witze. Es liegt darin, sich selbst zu berühren, ohne es nötig zu haben, spöttische Zeichen mit den Händen zu machen, nach einem Platz zu drängen, sich etwas zu schnappen, sich schamlos jemand anderem zu nähern. All diese Dinge entstehen dadurch, dass man keine Gottesfurcht in der Seele hat, und dadurch gelangt der Mensch nach und nach zu vollkommener Verachtung.
Das ist das Geheimnis: Die Lektüre von Henry James kann zu Prosa führen, die im Gegensatz zu James steht und dennoch von ihm inspiriert ist. Wer kann das verstehen?
In meinen Zwanzigern hatte ich die Idee, dass ein Schriftsteller sofort der verstorbene Henry James werden könnte. Henry James selbst musste erwachsen werden. Sogar Saul Bellow tat es.
Tarjei Vesaas hat mit „Die Vögel“ den besten norwegischen Roman aller Zeiten geschrieben – er ist absolut wundervoll: Die Prosa ist so einfach und so subtil, und die Geschichte ist so bewegend, dass man ihn zu den großen Klassikern des letzten Jahrhunderts gezählt hätte, wenn … es war in einer der Hauptsprachen geschrieben worden.
Sprache und Prosa sind nicht dasselbe. Sie haben unterschiedliche Wellenlängen, denn Sprache bewegt sich mit Lichtgeschwindigkeit, Prosa mit der Geschwindigkeit des Alphabets, und sie müssen fortlaufend, grammatikalisch und wortgenau sein. Prosa kann nicht gestikulieren. Mehr kann Sprache manchmal nicht bewirken.
Ich kann ein Prosaformat schaffen, solange ich mich näher an Laurence Sterne als an Henry James halte.
Es gefiel mir, Henry James zu unterrichten. Wenn man aus Hubschrauberhöhe auf einen Roman von Henry James blickt, entdeckt man ein kompliziertes Spinnennetz, das alles zusammenhält.
Natürlich hatte ich einen Film über Elisabeth I. geschrieben, und ich liebte die Tudor-Zeit, und ich glaube, damals hatten Working Title und ich darüber diskutiert, ob wir Elisabeth I. oder Heinrich VIII. machen sollten. Ich wollte schon immer Heinrich VIII. machen. Wie Elizabeth hatte ich das Gefühl, dass das Problem nie richtig angesprochen worden war.
Nun stellt sich die Frage nach der Definition Ihrer Begriffe. Was ist Literatur? Sofern wir nicht zulassen, dass es die mündliche Überlieferung umfasst, aus der es hervorgegangen ist, was bedeutet, dass es auf Homer und darüber hinaus zurückgeführt wird, erfordert es das geschriebene Wort – Poesie und Prosa. [Bob] Dylan scheut sich nicht mit dem geschriebenen Wort, sowohl an sich als auch in der Transkription aus seinen Texten, die oft als Poesie gefeiert wurden und durchaus als solche gelten können. Aber das ist nicht sein Metier.
Einmal hatte Henry ein schreiendes Geräusch auf dem Meer gehört und eine Meerjungfrau auf der Meeresoberfläche schwimmen sehen. Die Meerjungfrau war von einem Hai verletzt worden. Henry hatte die Meerjungfrau mit einem Seil aus dem Wasser gezogen und sie war in seinen Armen gestorben ... „Welche Sprache sprach die Meerjungfrau?“ wollte Alma wissen und stellte sich vor, dass es fast griechisch sein müsste. "Englisch!" sagte Henry. „Bei Gott, Pflaume, warum sollte ich eine enttäuschte ausländische Meerjungfrau retten?
Ein paar Hauch von Chicagos Viehhof hätten Henry James als Romanautor enorm verbessert.
Poesie ist das direkteste und einfachste Mittel, sich in Worten auszudrücken: Die primitivsten Nationen haben Poesie, aber nur recht entwickelte Zivilisationen können gute Prosa hervorbringen. Betrachten Sie Poesie also nicht als eine perverse und unnatürliche Art, gewöhnliche Prosaaussagen zu verzerren: Prosa ist eine viel weniger natürliche Art zu sprechen als Poesie. Wenn Sie kleinen Kindern zuhören und sehen, wie viele Gesänge und Singsänge in ihren Reden vorkommen, werden Sie verstehen, was ich meine.
Wenn Präsident Nixons Sekretärin Rosemary Woods die Sekretärin von Moses gewesen wäre, gäbe es nur acht Gebote.
Das Werk von Henry James schien immer durch eine einfache dynastische Vereinbarung in drei Regierungszeiten unterteilbar zu sein: James I., James II. und der alte Prätendent
Das Werk von Henry James schien immer durch eine einfache dynastische Anordnung in drei Regierungszeiten unterteilbar zu sein: James I., James II. und der alte Prätendent.
Ich habe einige Gedichte und zwei Prosabücher über Baseball geschrieben, aber wenn ich ein reicher Mann gewesen wäre, hätte ich wahrscheinlich nicht viele der Zeitschriftenaufsätze geschrieben, die ich schreiben musste. Aber da ich Zeitschriftenaufsätze schreiben musste, um meinen Lebensunterhalt zu bestreiten, suchte ich nach Dingen, die mir am Herzen lagen und über die ich schreiben wollte, und Baseball war sicherlich eines davon.
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