Ein Zitat von Juana Inés de la Cruz
Ich war noch keine drei Jahre alt, als meine Mutter beschloss, eine meiner älteren Schwestern zum Lesenlernen auf eine Mädchenschule zu schicken, die wir Amigas nennen. Zuneigung und Unfug veranlassten mich, ihr zu folgen, und als ich beobachtete, wie ihr ihre Lektionen erteilt wurden, wuchs in mir der Wunsch, lesen zu können, so sehr, dass ich – denn das wusste ich – die Herrin täuschte erzählte ihr, dass meine Mutter vorgehabt hatte, auch für mich Unterricht zu nehmen. ... Ich habe so schnell gelernt, dass ich bereits lesen konnte, bevor meine Mutter es merkte.
Verwandte Zitate
Ich bin in einer Religion aufgewachsen, von der ich nie das Gefühl hatte, dass sie mich angenommen hat. Das war nicht ihre Schuld. Ich hatte diese erstaunliche Kindheit. Meine Mutter gehört zu ihrer Generation. Wenn ich sie bitten will, mich genau so zu akzeptieren, wie ich bin, muss ich ihr dasselbe geben. Sie hat einen Teil des Buches gelesen, aber meine Schwestern haben ihr gesagt, welche Kapitel sie nicht lesen soll!
Ich habe einfach alles gelesen, was ich in die Finger bekommen konnte. Das Lesen habe ich mir selbst beigebracht oder meine Mutter hat es mir beigebracht. Wer weiß, wie ich lesen gelernt habe? Das war, bevor ich zur Schule ging, also ging ich in die Bibliothek und holte einfach Sachen aus dem Regal. Meine Mutter musste einen Zettel unterschreiben, in dem stand, dass ich Bücher für Erwachsene mitnehmen dürfe.
Meine Mutter lebte ihr Leben durch Filme und Bücher – sie las alles, was es zu lesen gab. Und sie las mir jeden Abend vor. Ich bin nie eingeschlafen, ohne dass sie mir vorgelesen hat. Und sie träumte von dem Buch und sprach darüber, über den Ort, und nachdem sie das Buch gelesen und Geschichten darüber erzählt hatte, dachte man, sie sei tatsächlich dort gewesen. Ich habe von ihr etwas über Geschichten gelernt und den Wert einer großartigen Geschichte und den Wert großartiger Charaktere gelernt.
Ich habe seit meinem dritten Lebensjahr Klavier gelernt. Meine Großmutter unterrichtete Klavier. Ich blieb tagsüber bei ihr zu Hause, während meine Eltern arbeiteten. Ich wollte natürlich spielen lernen. Und so fragte sie, ob sie es mir beibringen könne, und meine Mutter sagte, meinst du nicht, sie sei zu jung? Meine Großmutter hat offenbar nein gesagt. Ich konnte also Noten lesen, bevor ich lesen konnte, und ich kann mich wirklich nicht erinnern, Notenlesen gelernt zu haben. Für mich ist es also wie eine Muttersprache. Wenn ich mir ein Notenblatt ansehe, ergibt es einfach Sinn.
Als meine Mutter „The Joy Luck Club“ las, beklagte sie sich immer darüber, dass sie ihren Freunden sagen musste, dass sie weder die Mutter noch eine der Mütter in dem Buch sei.
Meine Mutter ist ein großer Fan meiner Arbeit. Ich erzählte ihr von „Coraline“, lange bevor der Film gedreht wurde, und sie bekam das Buch und las es. Sie erinnerte mich daran, dass ich, als ich etwa fünf Jahre alt war, stundenlang in der Küche saß und über meine „andere“ Familie in Afrika, meine andere Mutter und meinen anderen Vater sprach. Das hatte ich völlig vergessen.
Als ich ein Kind war, nannte man es nicht Legasthenie. Sie nannten es, wissen Sie, „du warst langsam“ oder „du warst zurückgeblieben“ oder wie auch immer. Was man nie ändern kann, ist die Wirkung, die die Worte „dumm“ und „dumm“ auf junge Menschen haben. Ich wusste, dass ich nicht dumm war, und ich wusste, dass ich nicht dumm war. Das hat mir meine Mutter erzählt. Wenn Sie mir vorlesen würden, könnte ich Ihnen alles erzählen, was Sie gelesen haben. Sie wussten nicht, was es war. Sie wussten, dass ich nicht faul war, aber was war das?
Meine Großmutter brachte mir schon sehr früh das Lesen bei, aber sie brachte mir das Lesen genauso bei, wie sie es sich selbst beigebracht hatte – sie las Wörter statt Silben. Und als ich in die Schule kam, dauerte es daher sehr lange, bis ich das Schreiben lernte.
Eine Sache, die ich im Hinterkopf hatte, war, dass meine Mutter ihre Mutter verlor, als sie 11 war. Sie trauerte ihr ganzes Leben lang um ihre Mutter und ließ meine Großmutter anwesend erscheinen, obwohl ich sie nie getroffen hatte. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie meine Mutter weitermachen konnte, aber sie tat es, sie kümmerte sich um uns, sie hatte zwei Jobs und hatte vier Kinder. Sie war ein gutes Beispiel dafür, wie man sich in Zeiten der Trauer verhält. Als ich meinen Mann verlor, versuchte ich, mich so weit wie möglich an sie zu orientieren.
Die Idee zu dem Buch „The Japanese Lover“ entstand in einem Gespräch, das ich mit einem Freund führte, der durch die Straßen von New York ging. Wir sprachen über unsere Mütter, und ich erzählte ihr, wie alt meine Mutter war, und sie erzählte mir von ihrer Mutter. Ihre Mutter war Jüdin und sie sagte, sie sei in einem Altersheim und habe seit 40 Jahren einen Freund, einen japanischen Gärtner. Diese Person war für die Erziehung meines Freundes sehr wichtig.
Den drei verpassten Anrufen ihrer Mutter zufolge – die glaubte, Madison sei in der großen, bösen Stadt entführt worden und würde nun wegen einer unwürdigen Geldsumme festgehalten werden – und den vier SMS-Nachrichten ihres Bruders, in denen er sich fragte, ob sie wisse, wie man sich auf der Umgehungsstraße zurechtfinde – weil die kleinen Schwestern offenbar nicht fahren konnten – und die Voicemail ihres Vaters mit der Warnung, dass es ein Problem mit den Reservierungen gäbe, dass sie zu spät zum Brunch kam.
Ich habe mich schon in jungen Jahren darauf konzentriert, Dinge zu bauen. Als ich ungefähr drei Jahre alt war, ging unsere Toilette kaputt und meine Mutter war kurz davor, den Klempner zu rufen. Ich sagte ihr, dass ich das Problem beheben würde, und bat sie, mein Richard-Scarry-Buch „How Things Work in Busytown“ zu besorgen. Zwischen dem Bild einer Toilette und dem Text, den sie mir vorlas und in dem sie erklärte, wie die Teile funktionierten, habe ich das Problem behoben.
Meine vierte Mutter, meine Patin, sie ist vor ein paar Jahren gestorben – ihr Name war Gwen. Sie war die Theaterleiterin im Fitnessstudio, in dem ich aufgewachsen bin, und hat all die tollen Dinge gelernt, von denen ich dir bereits erzählt habe. Sie war diejenige, die mir Begriffe wie „upstage“ und „downstage“ beigebracht hat, all diese technischen Dinge über die Kunst, die ich mache – wie man atmet, was ich sehe, wie man sich bewegt. Es waren alles ihre Taktiken, nichts, was sie mir durch eine Theorie beigebracht oder gelernt hatte, sondern vielmehr ihre natürlichen Fähigkeiten.
Kritiker von Mutter Teresa haben ihr vorgeworfen, dass sie das Elend Kalkuttas überbewertet und die Wehrlosen zur Bekehrung gezwungen habe. Im Kontext verlorener Anliegen nahm Mutter Teresa Schlachten auf, von denen sie wusste, dass sie sie gewinnen konnte. Zusammengenommen scheint mir die Kritik an ihrer Arbeit ihre Gesamtleistung weder zu untergraben noch zunichte zu machen.
Ich bin mir nicht sicher, aber ich habe ein wenig Zigeunerblut in mir. Und meine Mutter sagte mir immer, dass ihre Oma jemandem einen bösen Blick zuwerfen könnte und ich sie besser nicht verärgern sollte, weil sie etwas von diesem Blut in sich hatte. Mutter glaubte immer, dass sie die Zukunft vorhersagen konnte, und sie hatte Träume, die wahr wurden.
Im Sommer 2009 zog meine Mutter aufgrund einer Krise in ihrem Leben von San Diego nach San Francisco, um bei meiner 16-jährigen Tochter und mir zu leben. Meine Mutter war 77 Jahre alt. Ich war 51 Jahre alt. Trotz des skeptischen Chors meiner Freunde, die über meine Erziehung Bescheid wussten, war ich entschlossen, alles zu tun, was ich konnte, um meiner Mutter zu helfen.
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