Ein Zitat von Karan Mahajan
Als ich als Redakteur arbeitete, las ich alle paar Tage neue Romane, die in Indien veröffentlicht wurden. Sie begeisterten mich auf den ersten fünfzig Seiten enorm und rühmten sich zeitweise mit wahrem Sprachgenie, aber keiner dieser Autoren konnte mehr als einen Geist gleichzeitig beschäftigen.
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Ich habe für eine Kolumne etwas über die Menstruation recherchiert. Ich las über das Leben und Werk von Arunachalam Muruganantham, und seine Geschichte fesselte mich, und da setzte ich mich hin, schrieb die ersten paar Seiten und schickte sie an meinen Lektor, damit er sie sich ansah.
Die Autorin, die ich verehre, ist Ivy Compton-Burnett. Ich konnte nicht mehr als ein paar Seiten lesen, als ich sie zum ersten Mal las. In vielerlei Hinsicht ist sie sehr ungeschickt und ihre Pläne sind Unsinn. Aber dafür lesen wir sie nicht. Es gibt Seiten und Seiten voller Dialoge. Was es erfordert, ist echte Anstrengung und Aufmerksamkeit.
Das erste, was mich beim Schreiben von Romanen faszinierte, war die Handlung, dieses fast ausgestorbene Tier. Die Romane, die ich las und die in mir den Wunsch weckten, Romanautor zu werden, waren lange Romane mit immer einer Handlung – nicht nur viktorianische Romane, sondern auch die meiner Vorfahren aus Neuengland: Herman Melville und Nathaniel Hawthorne.
Ungefähr ein Jahr später (die Veröffentlichung meiner Geschichten begann) schlug mir der Zeitschriftenredakteur George Scithers vor, dass ich, da ich noch so neu in der Veröffentlichung war, schon sehr nahe an dem sein müsse, was ich lernen musste, um vom herumalbernden Schreiben zum tatsächlichen Leben zu gelangen Professionelle Geschichten produzieren. Es gibt viele aufstrebende Schriftsteller, die genau das wissen möchten. Schreiben Sie dieses Buch. SFWW-I ist dieses Buch. Es ist das Buch, nach dem ich gesucht habe, als ich anfing, Belletristik zu schreiben.
Als ich einen meiner frühen Romane überarbeitete, riet mir einmal ein Lektor, weitere Charaktere hinzuzufügen. Ich habe mit der Idee herumgespielt. Sobald ich mich für ein paar frische Gesichter entschieden hatte und ihnen etwas zu tun gab, wurde mir klar, dass mein Redakteur eigentlich mehr Handlung verlangt hatte. Ding. Mehr Charaktere bedeuten mehr Action.
Während meines letzten Studienjahres habe ich immer wieder dieselben zehn Seiten geschrieben. Diese zehn Seiten wurden die ersten Seiten meines ersten Romans. Ich kann den ersten Absatz immer noch aus dem Gedächtnis aufsagen – nur zucke ich jetzt zusammen, wenn ich es tue, denn sie sind – Überraschung! – ein klassisches Beispiel für das Überschreiben, außerdem ist es mehr als ein wenig prätentiös.
Bereits 1989 hatte ich Glück mit meiner ersten veröffentlichten Geschichte, als sie für die Anthologie „Journey Prize“ ausgewählt wurde. Dann hatte ich noch dreimal Glück. Es ist erstaunlich zu sehen, wie viele in der Anthologie veröffentlichte Autoren anschließend großartige Geschichtensammlungen und Romane veröffentlicht haben. Die Anthologie ist sowohl für den Autor als auch für den Leser ein Glücksfall.
Ich wurde zum ersten Mal in der Zeitung veröffentlicht, die von der School of The Art Institute of Chicago herausgegeben wurde, wo ich Student war. Heutzutage zucke ich davor zusammen, diese Geschichte zu lesen, aber ich habe sie mit einem seltsamen Foto veröffentlicht, das ich in einem Trödelladen gefunden hatte, und zumindest gefällt mir das Bild immer noch. Ich hatte ein paar Artikel in der Schulzeitung und wurde dann in einer kleinen Literaturzeitschrift veröffentlicht. Ich hoffte, dass ich eines Tages im New Yorker veröffentlicht würde, aber ich habe mir nie erlaubt, es wirklich zu glauben. Eine Veröffentlichung ist eines der Dinge, die sich genauso gut anfühlen, wie man es sich erhofft hat.
Die besten jungen Autoren sind davon überzeugt, dass sie Klappentexte berühmter Autoren benötigen, bevor ein Lektor überhaupt die erste Seite eines Manuskripts liest. Wenn das wahr ist, dann stinkt das heute vorherrschende Redaktionssystem. Und beginnen wir mit der Reform.
Ich gebe zu, dass ich ein unordentlicher, unorganisierter und ungeduldiger Leser bin: Wenn mich das Buch nicht auf den ersten 40 Seiten fesselt, lasse ich es fallen. Ich habe Stapel halbgelesener Bücher, die darauf warten, dass ich eine akute Hepatitis oder eine andere ernste Erkrankung bekomme, die mich dazu zwingen würde, mich auszuruhen, damit ich mehr lesen kann.
Von jedem Mann, der schreibt, zu verlangen, dass er etwas Neues sagen soll, hieße, die Autoren auf eine kleine Zahl zu reduzieren; Würde man das fruchtbarste Genie zwingen, nur das Neue zu sagen, würde man seine Bände auf wenige Seiten beschränken. Dennoch sollte es sicherlich gewisse Grenzen für Wiederholungen geben; Genauso wenig sollten Bibliotheken für immer mit denselben Gedanken, die anders ausgedrückt werden, als auch mit denselben Büchern, die unterschiedlich dekoriert sind, überfüllt sein.
Obwohl ich das Haus so wenig wie möglich verlasse, habe ich den Eindruck, dass jemand meine Papiere stört. Mehr als einmal habe ich festgestellt, dass in meinen Manuskripten einige Seiten fehlten. Ein paar Tage später würde ich die Seiten wieder an ihrem Platz finden. Aber oft erkenne ich meine Manuskripte nicht mehr, als hätte ich vergessen, was ich geschrieben habe, oder als wäre ich über Nacht so verändert worden, dass ich mich nicht mehr in dem Selbst von gestern wiedererkenne.
Plötzlich konnte ich mir die wenigen Drehbuchseiten, die er mir gezeigt hatte, mit den seltsamen Bildern vorstellen, und ich wusste, dass hier dieses verrückte kleine Genie am Werk war und dass ich den Film unbedingt machen wollte .
Eines der Dinge, die mich am meisten begeistert haben, ist das US-Fernsehdrama. Für mein Geld ist es eine der großartigsten Erzählkunstwerke unserer Zeit. Jede Serie ist wie ein russischer Roman aus dem 19. Jahrhundert: In den ersten paar Episoden muss man viel Arbeit leisten, genau wie in den ersten 50 bis 60 Seiten dieser Bücher.
Das Journal wollte mehr als alles andere. Es wollte mehr, als es fassen konnte, mehr, als Worte beschreiben konnten, mehr, als Diagramme veranschaulichen konnten. Die Sehnsucht brach aus den Seiten hervor, in jeder hektischen Zeile, jeder hektischen Skizze und jeder dunkel gedruckten Definition. Es hatte etwas Schmerzhaftes und Melancholisches.
Wenn Sie es aushalten, 24 Stunden zu warten, bevor Sie über das Schicksal Ihres Geschriebenen entscheiden – sei es gut oder schlecht –, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie in jedem neuen Schreiben das Unsichtbare sehen, das in den ersten Tagen unsichtbar war. Wir können einfach nicht wissen, was alles in einem Satz steht, bis ihm mehrere Sätze folgen. Geschriebene Seiten brauchen mehr Seiten, um bekannt zu sein, Kapitel brauchen mehr Kapitel.
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