Obwohl der Mensch seit vielleicht zwei Millionen Jahren auf diesem Planeten existiert, war der rasche Aufstieg zur modernen Zivilisation innerhalb der letzten 200 Jahre aufgrund der Tatsache möglich, dass das Wachstum wissenschaftlicher Erkenntnisse exponentiell ist; das heißt, seine Expansionsrate ist proportional dazu, wie viel bereits bekannt ist. Je mehr wir wissen, desto schneller können wir mehr wissen. Beispielsweise haben wir seit dem Zweiten Weltkrieg mehr Wissen angesammelt als alles Wissen, das wir in unserer zwei Millionen Jahre währenden Evolution auf diesem Planeten angesammelt haben. Tatsächlich verdoppelt sich die Menge an Wissen, die unsere Wissenschaftler erlangen, etwa alle 10 bis 20 Jahre.