Ein Zitat von Kate Atkinson
Mein Vater war Autodidakt. Es war kein Mittelklassehaus. Ladenbesitzer sind Anwärter. Er hat dafür gesorgt, dass ich eine Privatschule besuchte. Eine Ausbildung wurde ihm verwehrt – er hatte eine schreckliche Kindheit. Er bekam einen Platz auf einem Gymnasium und durfte nicht gehen.
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Ich bin in einem sehr konservativen Umfeld der Marine, des Militärs und der Marine aufgewachsen. Mein Vater und seine Freunde hatten ganz typische Ansichten über die britische Mittelschicht – eigentlich die untere Mittelschicht – nach dem Krieg. Mein Vater gelangte in die Mittelschicht, indem er zur Marine ging. Ich war das erste Mitglied meiner Familie, das eine Privatschule oder sogar eine Universität besuchte. Die Wehrmacht bedeutete für ihn also Aufstiegsmöglichkeiten.
Ich war 16, als mein Vater starb, und ich hatte die Wahl, zurückzukommen und in seinem Haus zu leben oder in der Schule zu bleiben. Aber ich hatte das Gefühl, wenn mein Vater wollte, dass ich mit fünf Jahren auf diese Schule ging, musste es dafür einen Grund gegeben haben – und diesen Grund verstand ich schon als Teenager, denn diese Schule war der einzige Ort, an dem ich sicher war.
Ich hatte in Edinburgh eine bürgerliche Kindheit und eine öffentliche Schulausbildung.
Die Schule im Bergbaudorf Yorkshire, in dem mein Vater in den 1920er und 1930er Jahren aufwuchs, erlaubte nur wenigen Kindern den Besuch einer weiterführenden Schule, und mein Vater gehörte nicht dazu. Als junger Mann verbrachte er einen Großteil seiner Zeit damit, diese Entbehrungen auszugleichen, hauptsächlich in der Abendschule.
Ich habe alle meine Schulaufführungen aufgeführt, in der Grundschule, der Mittelschule, der Oberschule und dann im Sommer. Ich wollte schon lange schauspielern und dachte, ich würde aufs College gehen und Theater machen, diesen Weg einschlagen. Aber „Superbad“ fiel mir irgendwie in den Schoß. Dafür hatte ich großes, großes Glück.
Ich bin sicher, dass alles einen Einfluss darauf hat, was ich tue. Meine Familie ist eine Familie der unteren Mittelklasse, es gibt viele Kinder, sieben Brüder, zwei Schwestern sind zusammen aufgewachsen, haben miteinander gestritten und sind zur Schule gegangen. Meine Mutter ging bis zur 4. Klasse zur Schule. Mein Vater ging bis zur 8. Klasse zur Schule. Das entspricht also ungefähr dem Bildungsniveau, das wir in der Familie hatten.
Ich besuchte etwa ein Jahr lang die Kunstschule. Ich bin im Willamette Valley in Oregon geboren und aufgewachsen und wuchs in einer Mittelklassefamilie auf, die nicht über das Geld verfügte, um zu sagen: „Hier, Junge. Hier ist dein Geld für die Schule.“ Also habe ich im Sommer richtig hart gearbeitet und Geld gespart und konnte ein Jahr lang zur Schule gehen und mir etwas Geld leihen, das ich nach dem ersten Jahr zurückgezahlt habe.
Die amerikanische Mittelschicht möchte immer zur Oberschicht gehören und hat Todesangst davor, zur Unterschicht zu gehören. Es handelt sich um eine äußerst mobile Gruppe von Menschen. Sie sind nicht wie die Leute, die für immer Ladenbesitzer sein wollen, schon immer Ladenbesitzer waren und es auch immer bleiben wollen. Diese Menschen werden meist dadurch beleidigt, dass sie als Mittelklasse bezeichnet werden.
Während unserer Kindheit hatten meine Schwester und ich keine Geburtstagsfeiern. Wir brachten eine Packung Süßigkeiten mit zur Schule und verteilten sie an unsere Klassenkameraden. Das war es. Wir durften auch nicht auf Partys gehen.
Ich denke an die Meilensteine meiner Kindheit und daran, wie es sein wird, unseren Kindern dabei zuzusehen, wie sie sie durchleben. Riley zu ihrem ersten Schultag mitzunehmen war ein Wirbelwind. Ich kann mir nicht vorstellen, wie die Mittelschule, die Oberschule und der Abschluss aussehen werden.
Als ehemaliger High-School-Lehrer und Schüler einer Klasse von 60 Bengeln am St. Brigid's Gymnasium weiß ich, dass es bei Bildung vor allem um Disziplin und Motivation geht. Benachteiligte Schüler benötigen besondere Aufmerksamkeit, ein stabiles Schulumfeld und genügend Kreativität der Lehrer, um ihre Fantasie anzuregen. Die Dinger sind nicht teuer.
Es ist eine lustige Sache, in den USA glauben wir alle, dass wir ein Recht haben, zur Schule zu gehen. Wir haben ein Recht auf eine gute Bildung. Und das tun wir nicht. Die US-Verfassung enthält kein Recht für ein Kind, zur Schule zu gehen, geschweige denn, dass ein Kind eine gute Schule besucht. Und doch wissen wir: Wenn sie keine gute Schule besuchen, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie alles erleben, was dieses Land zu bieten hat.
Ich sehe all diese Schüler und ich bewundere sie – sie versuchen etwas zu lernen, sie gehen zur Schule, sie besuchen die Filmschule, sie machen Dreharbeiten, sie helfen. Ich bin mir sicher, dass sie viel lernen, und einigen von ihnen wird dadurch bewusst, was sie tun möchten. Ich war – so war ich – Autodidakt.
Ich sage den Kindern nicht, dass ihr die Schule abbrechen sollt, Bildung ist in erster Linie das Wichtigste. Wissen Sie, meine Umstände waren etwas anders. Ich musste arbeiten, um auszuhelfen, also konnte ich nicht in der Schule sein. Nicht nur das, es geriet auch in Schwierigkeiten und so. Ich geriet in der Schule mehr in Schwierigkeiten als außerhalb der Schule, also musste ich einfach weitermachen und diese Anpassung vornehmen, also realistischerweise sage ich es immer jedem, in meinem Fall habe ich keinen High-School-Abschluss, aber Ich habe zwei Grammys, also hat es für mich irgendwie am besten geklappt.
Ich hatte wirklich eine harte Zeit in der Mittelschule. Die Mittelschule war für mich die Art und Weise, wie die meisten Leute die Highschool erklären. Dann hatte ich in der High School eine Menge Spaß. Ich habe im Grunde alles gemacht, was man in der High School oder auf dem College machen würde, also war es wirklich nicht schwer, es durchzuziehen.
Ich spreche neben meiner noch fünf weitere Sprachen. Ich bin in Ägypten zur Schule gegangen, weil Mädchen in Saudi-Arabien keinen Schulbesuch hatten. Es ist sehr einschränkend, besonders für Mädchen; Wir dürfen nirgendwo hingehen.
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