Ein Zitat von Kenneth R. Miller
Amerika hat ein Darwin-Problem – und das ist wichtig. Laut einer Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2009 zum 200. Geburtstag von Charles Darwin sind weniger als 40 % der Amerikaner bereit zu sagen, dass sie „an die Evolution glauben“.
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Alfred Russel Wallace, Mitentdecker der Theorie der natürlichen Auslese. Nach ihrer doppelten Ankündigung der Theorie im Jahr 1858 kämpften sowohl Darwin als auch Wallace wie die Laokoonisten mit dem Serpentinenproblem der menschlichen Evolution und der damit verbundenen verwickelten Schwierigkeit des Bewusstseins. Aber während Darwin das Problem mit seiner eigenen Naivität verschleierte und nur Kontinuität in der Evolution sah, konnte Wallace dies nicht tun.
Ein chinesischer Paläontologe hält weltweit Vorträge und erklärt, dass die jüngsten Fossilienfunde in seinem Land nicht mit der darwinistischen Evolutionstheorie vereinbar seien. Sein Grund: Die großen Tiergruppen tauchen innerhalb relativ kurzer Zeit abrupt in den Felsen auf und entwickeln sich nicht schrittweise aus einem gemeinsamen Vorfahren, wie Darwins Theorie vorhersagt. Als diese Schlussfolgerung amerikanische Wissenschaftler verärgert, kommentiert er ironisch: „In China können wir Darwin kritisieren, aber nicht die Regierung. In Amerika kann man die Regierung kritisieren, aber nicht Darwin.“
Darwin ist wichtig, weil die Evolution wichtig ist. Evolution ist wichtig, weil Wissenschaft wichtig ist. Wissenschaft ist wichtig, weil sie die herausragende Geschichte unserer Zeit ist, eine epische Saga darüber, wer wir sind, woher wir kommen und wohin wir gehen.
Die Evolution war das Problem von Wladimir Iljitsch Lenin. Lenin führte 1917 die bolschewistische Revolution an und übernahm Russland. Er tötete den Zar [sic] und seine Familie kaltblütig. Ohne Charles Darwins Buch über die Evolution gäbe es heute in Russland keinen Kommunismus.
Ich denke oft an die unterschiedliche Herangehensweise von Goethe und Darwin an die Evolution. Goethe hatte durchaus die poetische Vorstellung davon; Darwin hat es Schritt für Schritt erarbeitet. Wer hat die Nase vorn? Und welches Unternehmen spottet über das andere?
Charles Darwin und sein unabhängiger Entdecker Alfred Wallace erhielten seine Theorie, seine Vorstellung von natürlicher Selektion und Evolution, aus der Lektüre von Malthus.
Wenn ich einen Helden auswählen müsste, wäre es Charles Darwin – die Größe seines Geistes, der all diese wissenschaftliche Neugier und Wissenssuche beinhaltete, und die Fähigkeit, alles zusammenzufügen. Darwins Denken ist von echter Spiritualität geprägt.
Wenn die meisten von uns den Satz „Überleben des Stärkeren“ hören, gehen wir davon aus, dass er von Charles Darwin stammt. Es hat nicht. In Darwins Erstausgabe von „Origin of the Species“ kommt dieser Satz nirgends vor.
Darwins Evolutionstheorie ist ein Rahmen, anhand dessen wir die Vielfalt des Lebens auf der Erde verstehen. Aber in Darwins „Entstehung der Arten“ steht keine Gleichung, die man anwenden und sagen könnte: „Wie wird diese Art in 100 oder 1.000 Jahren aussehen?“ Die Biologie hat diese Vorhersagegenauigkeit noch nicht erreicht.
Laut der Gallup-Umfrage hält seit 2005 eine Mehrheit der Amerikaner es für falsch und einen Fehler, in den Irak zu gehen.
Ein Großteil der geographischen Arbeit der letzten hundert Jahre ... wurde entweder explizit oder implizit von der Biologie und insbesondere von Darwin inspiriert. Viele der ursprünglichen Darwinisten, wie Hooker, Wallace, Huxley, Bates und Darwin selbst, beschäftigten sich aktiv mit der geografischen Erforschung, und es waren vor allem Fakten der geografischen Verteilung in einem räumlichen Umfeld, die Darwin den Keim seiner Theorie lieferten.
Heute ist Charles Darwin vor allem dafür bekannt, dass er die Tatsache der Evolution nachgewiesen und die wichtige Rolle der natürlichen Selektion bei deren Vorantreiben erkannt hat.
In gewisser Weise trägt Marx zum Fundus menschlichen Wissens bei, und wir können ihn genauso wenig abtun wie [George] Hegel oder [Jean-Jacques] Rousseau oder [Baruch] Spinoza oder [Charles] Darwin; Man muss kein Darwinist sein, um Darwins Ansichten zu würdigen, und ich muss kein Marxist sein, um zu würdigen, was in einer Reihe von [Karl] Marx‘ Schriften gültig ist – und Marx würde das eine Form der einfachen Warenproduktion nennen statt Kapitalismus.
Die Kirche demonstrierte die Falschheit und Torheit von Darwins Theorien, indem sie zeigte, dass sie dem mosaischen Schöpfungsbericht widersprachen, und nachdem nun die Theorien Darwins einigermaßen etabliert sind, sagt die Kirche, dass der mosaische Bericht wahr ist, weil er mit Darwin übereinstimmt. Wenn sich nun herausstellen sollte, dass Darwin sich geirrt hat, was dann?
Darwins Evolutionstheorie ist die letzte der großen Mysterienreligionen des 19. Jahrhunderts. Und während wir sprechen, folgt es nun den Freudianern und dem Marxismus in die Unterwelt, und ich bin mir ziemlich sicher, dass Freud, Marx und Darwin im dunklen Kerker, in dem sich abgelegte Götter versammeln, gegenseitig Mitleid empfinden.
Ich wurde zum ersten Mal auf Charles Darwin und die Evolution aufmerksam, als ich noch als Schüler in Chicago aufwuchs. Mein Vater und ich hatten eine Leidenschaft für die Vogelbeobachtung, und wenn der Schnee oder der Regen mich drinnen hielten, las ich seine Vogelbücher und lernte etwas über die Evolution.
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