Ein Zitat von Bell Hooks
Ich bin inmitten von Armut aufgewachsen, aber jedes schwarze Kind, das ich kannte, konnte lesen und schreiben. Wir müssen darüber sprechen, dass wir nicht zu kritischem Bewusstsein erziehen können, wenn wir eine Gruppe von Menschen haben, die keinen Zugang zu Fanon, Cabral oder Audre Lorde haben, weil sie weder lesen noch schreiben können. Wie radikalisierte Malcolm X sein Bewusstsein? Er tat es durch Bücher. Wenn man der Arbeiterklasse und armen schwarzen Menschen den Zugang zum Lesen und Schreiben verwehrt, entfernt man sie nur noch weiter von einer Klasse, die revolutionären Widerstand leisten kann.
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Aber für arme Schwarze und Schwarze aus der Arbeiterklasse ist es ein viel schwierigerer Weg. Die übermäßige Inhaftierung schwarzer Menschen ist einfach unerträglich. Wenn man sich die Ungleichheit in Bezug auf Bildung und Zugang zu fairer Schulbildung ansieht, ist das schrecklich. Wenn dies weißen Menschen in diesem Land passieren würde, würde es nicht toleriert werden.
Den Afrikanern der Arbeiterklasse geht es nicht sehr gut, und eines der Probleme ist, dass ihre Bildung so schockierend ist. Es wird regelmäßig gesagt, es sei eine Folge der Apartheid. Bewusst durften Schwarze nicht zu viel wissen. Sie könnten ein bisschen lesen und schreiben, um nützlich zu sein, aber das ist auch schon alles.
Wenn ich von „Arbeiterklasse“ spreche, spreche ich nicht von „weißer Arbeiterklasse“. Ich spreche von „Arbeiterklasse“, und ein Drittel der Arbeiterklasse sind farbige Menschen. Wenn Sie schwarz, weiß, braun, schwul oder hetero sind, möchten Sie einen guten Job. Es gibt kein einheitlicheres Thema als dieses.
In Amerika gibt es eine vergessene schwarze Mittelschicht – eine Gruppe, die zwar riesig, aber in den Medien und in der Kunst unterrepräsentiert ist. Es ist schwierig, über diese Dinge zu sprechen, weil es einen dazu zwingt, allgemein zu sprechen, aber das ist meine Ansicht. Ich denke, dass die Idee eines Pauschalunterrichts für Schwarze leider immer noch vorhanden ist.
Ich lese alles und jedes, was mit Queersein zu tun hat. Ich fand Trost in der Lektüre von Autoren wie Audre Lorde und Bell Hooks, die zu meinen Lieblingsaktivisten werden sollten – ihre Worte halfen mir, erwachsen zu werden, und lehrten mich, mutig und mutig zu sein. Als ich sie studierte, wurde mir klar, dass es nicht einfach sein würde, jung, queer und schwarz zu sein.
Das Bloggen war meist eine Gelegenheit, unmittelbarer auf Erfahrungen zu reagieren und Ideen auszuprobieren, die ich am Ende vielleicht in den Printmedien oder anderswo verwende. Wenn ich Bücher schreibe, ist das für mich eine Möglichkeit, die Leser während des gesamten Prozesses des Schreibens der Bücher, die ich schreibe, in die Erfahrung des Buchschreibens einzubinden. Im Blog erzähle ich, was ich gerade mache. Ich lasse die Leute wissen, was ich tue. Für mich ist es einfach ein Teil davon, mein Berufsleben so zu gestalten, dass Menschen, die sich dafür interessieren, Zugang dazu haben. und auch etwas von ihnen lernen.
Ich kann mich an keine Zeit erinnern, in der ich nicht verstanden habe, dass meine Mutter Bücher schreiben muss, weil die Leute sie hätten und sie lesen würden; aber ich kann mich nicht an eine Stunde erinnern, in der ihre Kinder sie brauchten und sie nicht fanden.
Viele Menschen gehen immer noch davon aus, dass man als Schwarzer einer Unterschicht angehört. In den letzten fünfzehn bis zwanzig Jahren, vielleicht sogar noch früher, kam es auch in den Vereinigten Staaten zu einem explosionsartigen Aufschwung einer sehr wohlhabenden schwarzen Klasse, aber diese Menschen werden oft als Sonderfälle behandelt: Sie sind Sportler, Entertainer. Jay-Z. Basketball spieler. Das Land verwertet die Tatsache, dass es diese reichen Schwarzen gibt, aber es scheint nur die Vorstellung zu verstärken, dass jeder andere Schwarze in der Armut hinkt.
Oft reden wir über Schwarze, als ob sie nur Schwarz seien. Sie stehen auf, gehen zur Arbeit ... und sind genauso komplex, interessant und vielfältig wie jede andere Gruppe von Menschen. Wir erfassen das nicht oft und schreiben nicht darüber.
Schriftsteller schreiben nicht schreibend, sie schreiben lesend. Als Kind las ich vier bis fünf Bücher pro Woche. Und so wurde ich Schriftsteller.
Schreiben ist für mich ein langer, harter und schmerzhafter Prozess, aber es macht süchtig, ein Vergnügen, das ich aktiv suche. Mein Rat an junge Schriftsteller lautet: Lesen Sie viel. Lesen Sie, um herauszufinden, was frühere Autoren getan haben. Schreiben Sie dann über das, was Sie wissen. Schreiben Sie über Ihre Schule, Ihre Klasse, über Ihre Lehrer, Ihre Familie. Das ist, was ich tat. Jeder Autor muss seine eigene Stimme finden. Schließlich muss man weiterschreiben.
Was die Ökonomie betrifft, so hat der Aufstieg von E-Books und die Art und Weise, wie Menschen Bücher lesen, offensichtlich einen großen Einfluss auf die Ökonomie des Spiels. Aber egal, ob die Leute sie auf Papier kaufen oder herunterladen, es gibt immer noch einen armen Kerl im Raum, der versucht, ein Gedicht, eine Geschichte oder einen Roman zu schreiben. Und so ändert sich mein Job nicht. Es kommt nur darauf an, wie die Menschen es aufnehmen und wie sich die wirtschaftlichen Bedingungen vor Ort ändern, aber das hat keinen Einfluss darauf, was ich schreibe.
Damals gab es Klassenunterschiede unter Schwarzen, und es gibt auch heute noch Klassenunterschiede unter Schwarzen. Viele Menschen in der amerikanischen Gesellschaft gehen immer noch davon aus, dass Schwarzsein eine eigene Klasse ist, eine Pauschalklasse. Das ist meiner Meinung nach eine falsche und zutiefst beleidigende Ansicht.
Wenn Leute mit mir über die digitale Kluft sprechen, denke ich nicht so sehr daran, wer Zugang zu welcher Technologie hat, sondern daran, wer weiß, wie man in der neuen Sprache des Bildschirms etwas erschafft und sich ausdrückt. Wenn den Schülern die Sprache von Ton und Bild nicht beigebracht wird, sollten sie dann nicht als ebenso Analphabeten gelten, als ob sie das College verlassen hätten, ohne lesen und schreiben zu können?
Als ich in der High School war, besuchte ich eine spezielle Mathematikklasse. Ich war fasziniert von der Physik, insbesondere der Kernphysik, Einstein und dem Urknall. Ich habe viel über Schwarze Löcher gelesen. Und teilweise weil ich so faul bin, dachte ich, dass man das alles schaffen könnte, indem man einfach in den Himmel schaut und sich Universen ausdenkt. Als ich ein Kind war, schien es keine harte Arbeit zu sein, also habe ich mich für diesen Kurs angemeldet.
In Großbritannien müssen wir schwarzen Frauen die Möglichkeit eröffnen, Schriftstellerin zu werden. Wir müssen die Idee, Schriftsteller zu sein, in ärmere Gemeinden bringen, weil die Mehrheit der Schwarzen in diesem Land der Arbeiterklasse angehört. Wir müssen den Arbeitern klar machen, dass ihre Stimmen wichtig sind.
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