Was einst nur Hoffnungen für die Zukunft waren, ist nun wahr geworden; Es ist fast genau 13 Jahre her, dass die überwältigende Mehrheit der Menschen in Irland und Nordirland für das am Karfreitag 1998 unterzeichnete Abkommen stimmte und Nordirland den Weg zu dem aufregenden und inspirierenden Ort ebnete, der es heute ist.
Nordirland nimmt einen einzigartigen Platz in der Union ein. Wie im Belfast/Karfreitags-Abkommen gesetzlich verankert, können die Menschen in Nordirland Briten, Iren oder keines von beidem sein.
Mein Punkt ist, dass in jedem, der die Nordirland-Rede spricht, ein verborgenes Schottland steckt. Das ist ein enorm erschwerender Faktor, nicht nur in Nordirland, sondern in Irland im Allgemeinen.
Die Menschen waren so erpicht darauf, Investitionen zu tätigen. Damals herrschte in Nordirland eine recht hohe Arbeitslosigkeit, und das war in Nordirland seit vielen, vielen Jahren das allgemeine Muster.
Da Schottland und Nordirland Teil der EU bleiben wollen, besteht die durchaus reale Möglichkeit, dass Schottland und sogar Nordirland nun ihren eigenen Weg bei der Mitgliedschaft in der EU gehen und das „Vereinigte Königreich“ plötzlich nur noch England wäre und Wales.
Sowohl das Vereinigte Königreich als auch die EU haben sich gegenüber den Menschen in Nordirland aufrichtig verpflichtet: Es wird keine harte Grenze geben. Ebenso konnten wir uns als britische Regierung keine Zukunft vorstellen, in der eine Grenze in der Irischen See gezogen würde, die Nordirland vom Rest des Vereinigten Königreichs trennt
Da die protestantische Mehrheit in Nordirland ein Teil Großbritanniens bleiben will und Irland selbst wenig Interesse an einer Wiedervereinigung zeigt, waren die Erfolgsaussichten der IRA über politische Kanäle stets begrenzt.
Mein Vater stammte aus Nordirland, und wenn Sie von einem solchen Ort kommen, definiert Sie Ihr Glaube. Das ist etwas, was wir außerhalb Nordirlands nicht wirklich verstehen, aber dank meiner Eltern und Großeltern habe ich es erlebt.
Wenn Menschen vor der Wahl stehen zwischen dem Nordirland, das sie haben, und dem perfekten Nordirland, beschweren sie sich. Aber in der realen Welt ist das keine Wahl.
Der Name des Landes, in dem ich lebe, ist nie klar. In meinem Reisepass steht „Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland“, und Bürger des Vereinigten Königreichs können sich Briten, Engländer, Schotten, Waliser oder Nordiren nennen.
Das nährt die Wut, und ich meine, als wir Gott sei Dank endlich Frieden in Nordirland erreichten, setzten wir uns für Gerechtigkeit in Nordirland ein und setzten uns für eine gute Sicherheit und eine politische Lösung ein, aber das ist sicherlich die Lektion.
Nordirland gehört zu Irland und nicht zu Großbritannien, wie aus Luftbildern deutlich hervorgeht.
Es ist Nordirland, es ist Irland, es ist Schottland, es ist Wales, da sind Scousers, Londoner, alle hinter mir.
Niemand möchte eine Rückkehr zur harten Grenze zwischen Nordirland und Irland sehen.
Als Kinder verbrachten wir viel Zeit in Nordirland, an der Grenze und auch in Südirland.
Ich war schon immer von Irland fasziniert, insbesondere von Nordirland, da ich in den 80er Jahren in London gelebt habe, als es dort einen Bombenangriff der irischen Republikaner gab.
Die Grundlage für die Konstruktion des Karfreitagsabkommens war die Auseinandersetzung mit den Problemen in der Geschichte Nordirlands, den sozialen und verfassungsrechtlichen Problemen sowie den militärischen Problemen, die seit Jahrhunderten ungelöst waren.