Ein Zitat von Kurt Vonnegut
Humanisten versuchen, sich anständig und ehrenhaft zu verhalten, ohne im Jenseits Belohnungen oder Strafen zu erwarten. Der Schöpfer des Universums war uns bisher unbekannt. Wir dienen so gut wir können der höchsten Abstraktion, von der wir ein gewisses Verständnis haben, nämlich unserer Gemeinschaft.
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Über den Glauben oder Mangel an Glauben an ein Leben nach dem Tod: Einige von Ihnen wissen vielleicht, dass ich weder Christ, noch Jude, noch Buddhist, noch ein konventionell religiöser Mensch irgendeiner Art bin. Ich bin ein Humanist, was zum Teil bedeutet, dass ich versucht habe, mich anständig zu verhalten, ohne Belohnungen oder Strafen nach meinem Tod zu erwarten.
Ich bin Ehrenpräsident der American Humanist Society und habe in dieser völlig funktionslosen Funktion die Nachfolge des verstorbenen großen Science-Fiction-Autors Isaac Asimov angetreten. Wir Humanisten verhalten uns so gut wir können, ohne Belohnungen oder Strafen im Jenseits.
Ein Humanist zu sein bedeutet, nach dem Tod zu versuchen, sich anständig zu verhalten, ohne Belohnung oder Strafe zu erwarten.
Jede Gemeinschaft ist eine Art Vereinigung und jede Gemeinschaft wird mit der Absicht gegründet, etwas Gutes zu tun; denn jeder handelt immer, um das zu erreichen, was er für gut hält. Wenn aber alle Gemeinschaften auf ein Gut abzielen, so strebt der Staat oder die politische Gemeinschaft, die die höchste von allen ist und alle anderen umfasst, in größerem Maße als jede andere nach dem Guten, und zwar nach dem höchsten Gut.
Auf jeden Fall stellt das Aufkommen der Zivilisation zum ersten Mal auf unserem Globus, soweit uns unser Wissen über das Universum trägt, den höchsten Aufstieg der Lebensprozesse dar, zu dem die Evolution jemals gelangt ist.
Dorothy Day sagte – und ich bin sicher, dass Kathy Kelly dasselbe sagen würde – „Ich arbeite an einer Welt, in der es für die Menschen einfacher wird, sich anständig zu verhalten.“ Denken Sie jetzt darüber nach: eine Welt, in der es für die Menschen einfacher sein wird, sich anständig zu verhalten.
Die Verkündung der großen Lehren der Religion, des Wesens, der Eigenschaften und der Vorsehung eines allmächtigen Gottes: die Verantwortung ihm gegenüber für alle unsere Handlungen, basierend auf moralischer Freiheit und Rechenschaftspflicht; ein zukünftiger Zustand von Belohnungen und Strafen; die Kultivierung aller persönlichen, sozialen und wohlwollenden Tugenden – diese können in keiner wohlgeordneten Gemeinschaft gleichgültig sein. Es ist in der Tat schwer vorstellbar, wie eine zivilisierte Gesellschaft ohne sie existieren könnte.
Jedes Mal, wenn Humanisten versuchen, einen Platz bei „Thought For the Day“ auf Radio 4 zu bekommen, wird ihnen gesagt, dass dieser für „die Glaubensgemeinschaft“ reserviert sei, was auch immer das ist. Doch „TfT“ ist fast immer ein Pabulum darüber, wie Gott möchte, dass wir alle einander lieben und uns um die Unglücklichen kümmern. Ich bin mir sicher, dass Humanisten ohne Gott das Gleiche sagen würden.
Allein durch die Kunst sind wir in der Lage, aus uns selbst herauszutreten und zu erfahren, was eine andere Person von einem Universum sieht, das nicht dasselbe ist wie das unsere und dessen Landschaften uns ohne Kunst ebenso unbekannt bleiben würden wie diejenigen, die auf dem Universum existieren könnten Mond.
Und was fehlt, ist Liebe, ein gewisses Gefühl für und ein gewisses Verständnis für die umfassende Gemeinschaft von Gesteinen und Böden, Pflanzen und Tieren, zu der wir gehören.
Jahrelange Forschungen in der Psychologie haben gezeigt, dass Belohnungen und Bestrafungen sehr wirksam bei der Verhaltensänderung sein können. Aber gleichzeitig können sie eine Sucht nach Belohnungen und Strafen hervorrufen.
Es wäre ein Fehler zu glauben, dass man zu einem substanziellen Verständnis von Politik gelangen könnte, indem man das Gute, das Richtige, das Wahre oder das Vernünftige abstrakt diskutiert, in völliger Abstraktion von der Art und Weise, wie diese Elemente in den motivierend aktiven Teilen der Politik vorkommen menschliche Psyche, und insbesondere in der Abstraktion von der Art und Weise, wie sie sich, wenn auch indirekt, auf das menschliche Handeln auswirken.
Ich glaube nicht nur nicht an die Notwendigkeit einer Entschädigung, sondern glaube auch, dass die Suche nach Belohnungen und Strafen aus diesem Leben die Menschen zu einer ruinösen Unwissenheit darüber führt, dass ihre unvermeidlichen Belohnungen und Strafen hier sind.
Die allgegenwärtige Erwartung des Todes ist für keinen von uns weit entfernt – ob wir uns dessen bewusst sind oder nicht. Keiner von uns kann es vermeiden. Es betrifft das Große und das Unbekannte gleichermaßen; den Gerechten und den Ungerechten. Der Unterschied zwischen uns liegt nicht in unserer Fähigkeit, es abzuwenden, sondern in der Bereitschaft, mit der wir ihm begegnen. In solchen Zeiten stellen einige die Urteile Gottes in Frage. Manche empfinden Verbitterung wegen der Umstände und weil der Tod scheinbar unzeitgemäß ist.
Es gibt eine andere Form der Versuchung, die sogar noch gefährlicher ist. Das ist die Krankheit der Neugier. Das ist es, was uns antreibt, die Geheimnisse der Natur zu entdecken, jene Geheimnisse, die außerhalb unseres Verständnisses liegen, die uns nichts nützen können und die der Mensch nicht erfahren sollte.
Der Staat oder die politische Gemeinschaft, die das höchste von allen ist und alle anderen umfasst, zielt in größerem Maße als alle anderen auf das Gute, und zwar auf das höchste Wohl.
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