Ein Zitat von Laurence Steinberg

Gruppenzwang ist keine monolithische Kraft, die Jugendliche in die gleiche Form drückt. . . . Jugendliche wählen im Allgemeinen Freunde, deren Werte, Einstellungen, Vorlieben und Familien ihren eigenen ähnlich sind. Kurz gesagt: Gute Kinder werden wegen ihrer Freunde selten schlecht.
Wie Sie in den ersten Jahren mit Gruppenzwang umgehen – dem Druck, den Ihre Kinder verspüren, und dem Druck, den Sie verspüren –, wird eine wichtige Rolle dabei spielen, wie Ihre Kinder im Heranwachsenden mit Gruppenzwang umgehen.
Für mich liegt die Hoffnung darin, dass Erwachsene ihren Ruhestand vergessen und sich den Heranwachsenden zuwenden und dabei helfen, diese über die geheimnisvolle Grenze, die auf dem Boden gezogen wurde, ins Erwachsensein zu ziehen. Wenn wir das nicht tun, bleiben die Heranwachsenden die nächsten 30, 40 Jahre genau dort, wo sie sind.
Ich denke an konkrete Fälle von Jugendlichen, die, sagen wir mal, glauben, sie hätten fünfhundert Freunde, weil auf ihrem Facebook-Konto fünfhundert Leute sind. Aber das sind die Art von Freunden, deren Beziehung zu Ihnen die ist, wenn Sie sagen: „Ich habe ein Sandwich gekauft“. Sie sagen: „Hat es gut geschmeckt?“ Wissen Sie, das ist eine Art Interaktion, aber etwas ganz anderes, als einen echten Freund zu haben, jemanden, mit dem man tatsächlich reden kann.
Wenn eine Gesellschaft Stabilität und ein gewisses Maß an Kontinuität bewahren will, muss sie lernen, ihre Heranwachsenden davon abzuhalten, dem Alltag ihre Vorlieben, Werte und Fantasien aufzuzwingen.
Manche Heranwachsende sind beunruhigt, andere geraten in Schwierigkeiten. Bei der großen Mehrheit (fast neun von zehn) ist dies jedoch nicht der Fall. . . . Die Quintessenz ist, dass gute Kinder im Jugendalter nicht plötzlich schlecht werden.
Warum wollen Kinder erwachsen werden? Weil sie ihr Leben als durch Unreife eingeschränkt erleben und das Erwachsensein als einen Zustand größerer Freiheit und Chancen wahrnehmen. Aber was gibt es heute in Amerika, das sehr arme und sehr reiche Jugendliche tun wollen, aber nicht können? Nicht viel: Sie können Drogen nehmen, Sex haben, Kinder bekommen und Geld bekommen (von ihren Eltern, der Kriminalität oder dem Staat). Für solche Jugendlichen wird das Erwachsensein zum Synonym für Verantwortung und nicht für Freiheit. Ist es eine Überraschung, dass sie immer noch Heranwachsende sind?
Wir verstehen diese Amerikaner nicht, die wie Jugendliche immer von Sex sprechen und die wie Jugendliche plötzlich entdeckt haben, dass Sex nicht nur für die Zeugung von Kindern gut ist.
Eine Studie an der University of Utah ergab, dass, wenn man jemanden fragt, warum er mit jemand anderem befreundet ist, er antworten wird, dass dies daran liegt, dass er und sein Freund eine ähnliche Einstellung haben. Aber wenn man die beiden tatsächlich nach ihrer Einstellung befragt, stellt man fest, dass es sich bei den beiden tatsächlich um ähnliche Aktivitäten handelt. Wir sind mit den Menschen, mit denen wir etwas unternehmen, genauso befreundet wie mit den Menschen, denen wir ähneln. Mit anderen Worten: Wir suchen keine Freunde. Wir verbinden uns mit den Menschen, die dieselben kleinen, physischen Räume bewohnen wie wir.
Es ist komisch, dass die Leute manchmal denken wollen, dass es in dem Film „Young and Beautiful“ um alle Heranwachsenden geht, aber es handelt sich nur um ein Mädchen. Das bedeutet natürlich nicht, dass alle Jugendlichen so sind.
Selten erkennen Schulen die Macht der Peer-Kultur bei der Definition von Standards an, und selten nutzen sie diese Macht als Motor für Qualität. Wenn Studierende selbst für Projekte verantwortlich sind, die ihnen am Herzen liegen, kann der Gruppenzwang zu einer starken Kraft für hohe Standards werden.
Wenn es um die Erziehung zivilisierter Kinder geht, gibt es keine strengen Regeln, aber in zwei Dingen sind sich die meisten Eltern einig: Jungen sind im Allgemeinen wilder als Mädchen, und Heranwachsende sind wilder als Kinder jeden anderen Alters. Wenn Sie einen heranwachsenden Jungen haben, sind Sie in Gefahr, Ärger zu bekommen.
Ich bin definitiv der Meinung, dass auf Teenager-Mädchen und -Männer ein großer Druck ausgeübt wird, sich auf dem Abschlussball zu treffen. Ich denke, das hängt mit dem Glauben zusammen, dass man seine Jungfräulichkeit verlieren muss, bevor man aufs College geht. Es ist eine Coming-of-Age-Sache. Ich finde es wirklich traurig, weil es nichts mit dem zu tun hat, was man will, sondern nur mit Gruppenzwang. Aber es gehört zum Territorium des Abschlussballs. Zum Glück kennen immer mehr Kinder ihre Grenzen, und ich denke, wir erziehen Kinder zu wirklich guten Menschen, und sie erkennen, dass sie es nicht nur deshalb tun müssen.
Niemand hat die Absicht, schwerwiegende Fehler zu machen. Sie entstehen, wenn Sie Kompromisse bei Ihren Maßstäben eingehen, um von anderen akzeptierter zu werden. Du bist der Starke. Du bist der Anführer. Wählen Sie gute Freunde und widerstehen Sie gemeinsam dem Gruppenzwang.
Es ist eine seltsame Tatsache, dass das, was wir heute über das geistige und emotionale Leben von Säuglingen wissen, das übersteigt, was wir über Jugendliche wissen. . . . Dass sie sich uns nicht anvertrauen, ist kaum überraschend. Sie tarnen sich mit kluger Diskretion mit den Karikaturen, die wir für sie entwerfen. Und zum Unglück für uns und sie behalten Heranwachsende allzu oft die karikierten Persönlichkeiten bei, die sie eigentlich nur aus Größengründen anprobieren wollten.
Eltern gehen fälschlicherweise davon aus, dass ihre Töchter in einer ähnlichen Welt leben wie sie als Jugendliche. Sie liegen absolut falsch. Ihre Töchter leben in einer mediendurchfluteten Welt voller Junk-Werte. Wenn sich Mädchen von ihren Eltern abwenden, wenden sie sich dieser Welt zu, um Rat zu suchen, wie sie erwachsen werden können.
Wenn Fakten, Logik und wissenschaftliche Verfahren allesamt nur willkürlich „sozial konstruierte“ Vorstellungen sind, dann bleibt nur noch der Konsens übrig – genauer gesagt der Konsens unter Gleichaltrigen, die Art von Konsens, der für Jugendliche oder viele unter den Intellektuellen von Bedeutung ist.
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