Die Relativitätstheorie war eine hochtechnische neue Theorie, die bekannten Konzepten und sogar der Natur der Theorie selbst neue Bedeutungen verlieh. Die breite Öffentlichkeit betrachtete die Relativitätstheorie als Hinweis auf die scheinbar unverständliche Moderne, gebildete Wissenschaftler verzweifelten daran, jemals zu verstehen, was Einstein getan hatte, und politische Ideologen nutzten die neue Theorie, um öffentliche Ängste und Befürchtungen auszunutzen – all dies öffnete eine Kluft zwischen Wissenschaft und Wissenschaft eine breitere Kultur, die sich bis heute weiter ausdehnt.