Mein Schulmusiklehrer, Al Bennest, machte mich mit Jazz bekannt, indem er mir Louis Armstrongs Platte „West End Blues“ vorspielte. Ich fand mehr Jazz im Radio und begann, nach Schallplatten zu suchen. Mein Geld für den Papierweg und später das Geld, das ich nach der Schule in einer Druckerei und einer Metzgerei verdiente, flossen in den Kauf von Jazz-Platten. Ich habe mir Altsaxophon und Schlagzeug selbst beigebracht, um in meiner High-School-Tanzband zu spielen.