Ein Zitat von Lenny Henry

Meine Eltern hatten diesen riesigen Plattenspieler im Wohnzimmer, einen „Blue-Spot-Flügel“, wie sie ihn nannten. Für die Herstellung dieses Geräts wurde ein ganzer Regenwald benötigt, und darin befanden sich all diese Schallplatten. Einige waren Rock, andere Reggae, aber vieles war Blues – Ray Charles, Chuck Berry und all das Zeug.
Es waren eine ganze Menge, ich kaufte jede Blues-Platte, die ich finden konnte, es waren nicht nur ein oder zwei Leute. Meine stimmlichen Einflüsse waren Ray Charles und Bobby Blue Bland.
James Brown, Ray Charles, Jackie Wilson, Chuck Berry und Little Richard – ich glaube, sie hatten einen starken Einfluss auf viele Menschen, denn das waren die Jungs, die den Rock'n'Roll so richtig in Schwung brachten. Ich beginne gerne mit dem Ursprung der Dinge, denn sobald alles klar ist, verändert es sich. Es ist so interessant zu sehen, wie es am Anfang wirklich war.
Wir waren arm [mit meiner Mutter] und hatten nicht allzu viel. Also saßen wir auf dem Boden und hatten einen Plattenspieler, und das war alles, was wir in diesem Zimmer in der Wohnung hatten. Aber wir hatten alles, was wir hatten. Sechs Schallplatten und ein Plattenspieler und es kam mir wie Magie vor. Sieben oder acht Jahre alt, wissen Sie.
Meine Eltern kommen aus dem Süden – sie wurden beide in Birmingham geboren – also sah mein Vater REM schon sehr früh, als sie in Athen College-Sachen spielten. Er hatte ein paar ihrer Kassetten aus den 80ern, und als ich 8, 9 oder 10 Jahre alt war, lagen solche Dinger um den Kassettenrekorder im Wohnzimmer herum.
Berry's On Top ist wahrscheinlich meine Lieblingsplatte aller Zeiten; es definiert Rock'n'Roll. Viele Leute haben Chuck-Berry-Songs gemacht, aber es ist wirklich schwer, dieses Gefühl zu vermitteln. Es ist das Rock’n’Roll-Ding – das Push-Pull und der Rhythmus davon.
Die ersten Lieder, die ich lernte, waren „It Takes a Worried Man“ und Woody Guthries „Grand Coulee Dam“, „Rock Island Line“ – diese Art amerikanischer Folksongs, die wahrscheinlich an der Grenze zum Blues lagen. Danach folgten Lieder von Eddie Cochran und Chuck Berry. Und dann hörte ich Muddy Waters, Jimmy Reed und Big Bill Broonzy im Radio.
Ich wartete, und ich bin mir sicher, dass Elvis das auch tat, auf jede Ricky-Nelson-Platte, so wie wir es bei einer Chuck-Berry-Platte oder einer Fats-Domino-Platte tun würden, um zu sehen, was los war. Ich habe einigen der Jungs immer gesagt, dass Ricky Nelson das Singen auf millionenfach verkauften Platten gelernt hat.
Ich war ein großer Fan von AC/DC, Foo Fighters und Muse – ich habe sie alle live gesehen. BB King, Chuck Berry, ich liebe Ray Charles. Ich mag einfach von allem ein bisschen.
Die Replacements sind die Grundlage für vieles, was später im Alternative- und College-Rock folgte. Let It Be ist ihre beste Platte und verfügt über die vielfältigste Songsammlung. Ein paar Pop-Sachen, ein paar harte Sachen und ein paar wirklich schöne Momente wie „Sixteen Blue“ und „Androgynous“. Es ist eine Platte, zu der ich immer zurückkehre.
Nach meinen frühen Tagen als leidenschaftlicher junger Fan von Elvis, Chuck Berry, Little Richard usw. begann ich, mich für Ray Charles und Ella Fitzgerald zu interessieren. Dann habe ich mich für den Blues interessiert. Mir wurde klar, wie wichtig es damals für unsere Musik in England war. Alle waren vom Blues begeistert. Dann fängt man an, sich mit den verschiedenen Arten des Blues auseinanderzusetzen, und verfolgt die Reise rückwärts von Chicago in frühere Zeiten, zurück zum Delta und zum Memphis Blues.
Mir gingen einige Gedanken durch den Kopf, einige Sachen aufzunehmen, die mich früher in meiner Karriere beeinflusst hatten, wie Blues und früher Rock. Aber zu diesem Zeitpunkt schien es keinen wirklichen Sinn zu ergeben – es könnte falsch verstanden worden sein. Viele Leute waren bereits an dieser Reise beteiligt.
Als ich aufwuchs, waren meine beiden Eltern große Musikliebhaber – sie hatten eine riesige Platten- und Kassettensammlung. Ich glaube, mein Vater hatte sogar ein paar Laserdiscs, aber das war eine kurzlebige Sache.
Um Himmels willen, waren die Berge blau, dann nimm etwas Blau und erzähl mir nicht, dass es ein bisschen so oder so blau war, es war blau, nicht wahr? Gut – mach sie blau und das reicht!
Und viele der Techniken und die kleinen T-Bone-Phrasen, die seinen Stil definieren, Chuck Berry, als er den Beat neu arrangierte, wurden zu Rock'n'Roll-Gitarren-Licks. Im Grunde war T-Bone also nicht nur der erste elektrische Bluesgitarrist, sondern tatsächlich auch der erste elektrische Rock'n'Roll-Gitarrist.
Meine Mutter hatte frühe Rap-Platten, wie Jimmy Spicer. In der Mitte der Schallplatten befanden sich ein Plattenspieler und ein Empfänger – ich habe darauf früher Schallplatten gekratzt – und obenauf befand sich ein Spulenspuler. Vor dieser Wand lagen weitere Stapel Schallplatten. Es war entweder Mamas Akte oder Papas Akte, und auf jedem einzelnen stand ihr Name.
Blues ist ein großer Teil des Rock'n'Roll. Der beste Rock’n’Roll entstand im Blues. Man hört es in Little Richard und Chuck Berry.
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