Ein Zitat von Leonard Peltier

In der Vergangenheit, als wir uns zum ersten Mal organisierten, um Veränderungen herbeizuführen, hatten unsere Ältesten wenig oder keine politische Erfahrung. Heute jedoch sind die meisten Organisatoren der American Indian Movement Älteste. Sie sind sehr geschickt darin, die Öffentlichkeit auf Angriffe auf unser Volk aufmerksam zu machen.
Der Mensch wird klein, schwach und hilflos geboren. Deshalb haben wir eine Familie. Und die Ältesten der Familie sind die geehrten Hüter der Geschichte unseres Landes. Unglücklicherweise sperren wir in Amerika, wie Sie wissen, diese Älteren außer Sichtweite in Pflegeheime ein und gehen unserem kleinen Leben nach. Es ist eine große nationale Schande und eine unwiederbringliche Tragödie. Nun ja.
Die Idee einer Gruppe von Ältesten besteht darin, dass sie in vergangenen Zivilisationen Welten miteinander verbunden haben; die andere Welt war auch in dieser vorhanden. Es gibt auch das Argument, dass Älteste „Erfahrung“ haben. Das Problem ist, dass die Erfahrung Angst vor Veränderungen lehrt. Erfahrung tötet die Fantasie. Erfahrung macht Menschen konservativ. Was uns morgen erwartet, erfordert die Kraft der Vorstellungskraft, nicht die Weisheit von gestern.
Kein Einzelner und keine Generation verfügt über genügend persönliche Erfahrung, um die umfassende Erfahrung der Menschheit, die wir Geschichte nennen, zu ignorieren. Doch die meisten unserer Schulen und Hochschulen widmen der Geschichte heute wenig Aufmerksamkeit. Und viele unserer aktuellen Richtlinien wiederholen Fehler, die in der Vergangenheit immer wieder gemacht wurden, mit katastrophalen Folgen.
Ich hatte immer das Gefühl, dass Älteste wirklich wichtig sind. Ich denke, das liegt daran, dass in meiner kleinen schwarzen Kultur im Süden die Ältesten wirklich respektiert wurden. Alle hörten ihnen zu. Sie waren vielleicht nicht einverstanden – das ist eine ganz andere Geschichte –, aber sie hörten vollkommen zu und überlegten, was der Älteste zu sagen hatte.
Wenn der Sohn durch den Heiligen Geist gezeugt würde, wäre es sehr gefährlich, Frauen zu taufen und zu konfirmieren und ihnen den Heiligen Geist zu geben, damit er keine Kinder zeuge, die dann vom Volk den Ältesten in die Hände gedrückt werden und die Ältesten in die Welt der Großen bringen Schwierigkeiten
Alle großen Revolutionen, sei es die Industrielle Revolution oder der Arabische Frühling, diese Veränderungen erfolgten durch wirtschaftliche und soziale Veränderungen, die durch die Stimmen des Volkes hervorgerufen wurden, und für diese Dinge wurde nicht gestimmt. Die meisten unserer heutigen Veränderungen werden durch Technologie und nicht durch Abstimmungen herbeigeführt.
Die Älteren sind wie Kinder eine Last. Aber im Gegensatz zu Kindern bieten sie weder Hoffnung noch Versprechen. Sie sind eine Last und eine Belastung und ein Spiegel unserer eigenen Sterblichkeit. Es braucht einen Menschen mit großem Herzen, der über diese Tatsache hinausschaut und die Weisheit erkennt, die die Ältesten zu bieten haben, und ihnen aus Dankbarkeit für das Leben, das sie uns weitergegeben haben, dient.
In der Zeit des siebten Feuers werden neue Menschen entstehen. Sie werden ihren Weg zurückverfolgen, um zu finden, was vor langer Zeit am Wegrand zurückgeblieben ist. Ihre Schritte werden sie zu den Ältesten führen, die sie bitten werden, sie auf ihrer Reise zu begleiten. Aber viele der Ältesten werden eingeschlafen sein. Sie werden in dieser neuen Zeit aufwachen und nichts zu bieten haben. Einige der Ältesten werden aus Angst schweigen. Aber die meisten Ältesten werden schweigen, weil niemand etwas von ihnen verlangen wird.
Wir waren beide Waisen. Niemand würde sich an das erinnern, woran wir uns erinnerten. Die Ältesten, die als Schutzschilde dienten, als Hinweise auf unsere Vergangenheit und als Widerspiegelungen dessen, wer wir waren und sind und woher wir kamen, waren verschwunden.
Es ist eine schriftliche Tatsache, dass unser Volk seit unserem allerersten Kontakt mit den Nicht-Indianern vor all diesen Folgen unrechtmäßigen Verhaltens in der Umwelt gewarnt hat. Es gab eine Zeit, in der unsere Ältesten zu uns sagten: „Mit einem Fuß im Kanu des Weißen und einem Fuß im Kanu des Indianers kommt man nicht zurecht.“ Angesichts dieser extremen Umweltprobleme auf der Erde sitzen alle Menschen im selben Boot. Oder besser so sein.
Es erfordert große Anstrengungen seitens jedes einzelnen amerikanischen Ureinwohners, um nicht europäisiert zu werden. Die Kraft für diese Bemühungen kann nur aus den traditionellen Wegen und den traditionellen Werten kommen, die unsere Ältesten bewahren.
In den letzten 25 Jahren habe ich den Großteil meiner Arbeit der Organisation von Demonstrationen, Benefizveranstaltungen und Kampagnen gewidmet, von denen viele dazu geführt haben, dass eine politische Debatte in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt oder eine politische Agenda vorangebracht wurde. Es ist zu einem Klischee geworden, zu sagen: „Global denken und lokal handeln“, aber es funktioniert.
Unsere Eltern, unsere Stammesangehörigen, unsere Autoritätspersonen erwarten eindeutig, dass wir schlecht oder unsozial oder gierig oder egoistisch oder schmutzig oder destruktiv oder selbstzerstörerisch sind. Unsere soziale Natur ist so beschaffen, dass wir dazu neigen, die Erwartungen unserer Älteren zu erfüllen. Wann immer dieser Umschwung stattfand und unsere Ältesten aufhörten, von uns soziales Verhalten zu erwarten, und von uns asoziales Verhalten erwarteten, um es grob auszudrücken, da kam es zum eigentlichen Niedergang. Und wir bezahlen es teuer.
Mir ist aufgefallen, dass die Kinder anderer Nationen immer frühreif wirken. Das liegt daran, dass die seltsamen Manieren ihrer Älteren unsere Aufmerksamkeit am meisten erregt haben und die Kinder diese Manieren so sehr nachahmen, dass sie wie ihre Eltern wirken.
Die großen Veränderungen in der sozialen Gerechtigkeit in unserem Land fanden statt, als Menschen zusammenkamen, sich organisierten und direkt Maßnahmen ergriffen. Es ist dieses Recht, das unsere Demokratie heute erhält und fördert. Die Bürgerrechtsbewegung, die Arbeiterbewegung, die Frauenbewegung und die Gleichstellungsbewegung für unsere LGBT-Brüder und -Schwestern sind allesamt Ausdrucksformen dieser Rechte.
Es ist bedauerlich, dass so viele Amerikaner heute den Indianer für eine romantische oder komische Figur der amerikanischen Geschichte ohne zeitgenössische Bedeutung halten. Tatsächlich spielt der Inder in unserer Gesellschaft fast die gleiche Rolle wie die Juden in Deutschland. Wie der Kanarienvogel des Bergmanns markiert der Indianer den Wandel von frischer Luft zu Giftgas in unserer politischen Atmosphäre; und unser Umgang mit Indern spiegelt, noch mehr als unser Umgang mit anderen Minderheiten, den Aufstieg und Fall unseres demokratischen Glaubens wider.
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