Ein Zitat von Lev S. Vygotsky
Es gibt Grund zu der Annahme, dass freiwillige Aktivität den Menschen mehr als ein hochentwickelter Intellekt von den Tieren unterscheidet, die ihm am nächsten stehen.
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Sicherlich sollte es eine Frage der moralischen Verantwortung sein, dass wir Menschen, die sich von anderen Tieren vor allem durch unseren höher entwickelten Intellekt und damit durch unsere größere Fähigkeit zu Verständnis und Mitgefühl unterscheiden, dafür sorgen, dass der medizinische Fortschritt langsam seine Wurzeln aus dem Mist löst von nichtmenschlichem Tierleid und Verzweiflung.
Was könnte die Grundlage dafür sein, dass wir einen höheren inhärenten Wert haben als Tiere? Ihr Mangel an Vernunft, Autonomie oder Intellekt? Nur wenn wir bereit sind, bei Menschen mit einem ähnlichen Mangel das gleiche Urteil zu fällen.
Tiere bereiten mir durch den Sucher einer Kamera mehr Freude als jemals zuvor im Fadenkreuz eines Zielfernrohrs. Und nachdem ich mit dem „Schießen“ fertig bin, sind meine unverletzten Opfer immer noch da, damit andere sich daran erfreuen können. Ich habe einen tiefen Respekt vor Tieren entwickelt. Ich betrachte sie als Mitlebewesen mit bestimmten Rechten, die genauso wenig verletzt werden sollten wie die der Menschen.
Wenn Menschen sich wie Tiere verhalten, werden sie zu den gefährlichsten Tieren für sich selbst und andere Menschen, und das liegt an einem weiteren entscheidenden Unterschied zwischen Menschen und Tieren: Während Tiere normalerweise durch die Grenzen ihres körperlichen Appetits eingeschränkt werden, verfügen Menschen über einen geistigen Appetit, der dies kann weitaus grober und geräumiger sein als physische. Nur Menschen verschwenden und horten, morden und plündern aufgrund ihrer Vorstellungen.
Ich habe einen tiefen Respekt vor Tieren entwickelt. Ich betrachte sie als Mitlebewesen mit bestimmten Rechten, die genauso wenig verletzt werden sollten wie die der Menschen.
Was uns Menschen vom Tier unterscheidet, ist unser Gewissen. Sobald unser Gewissen verschwunden ist, verlieren wir unsere Menschlichkeit. Ohne Gewissen können Menschen weitaus gefährlicher sein als Tiere. Tiere töten aus Nahrungsgründen, Menschen töten aus Ideologie. Tiere töten gerade genug, um zu essen. Menschen können endlos töten.
Ich bin stolzer auf das, was den Menschen von den Tieren unterscheidet, als auf das, was er mit ihnen gemeinsam hat.
Menschen – die andere Tiere versklaven, kastrieren, experimentieren und filetieren – haben eine verständliche Vorliebe dafür, so zu tun, als würden Tiere keinen Schmerz empfinden. Eine scharfe Unterscheidung zwischen Menschen und „Tieren“ ist unerlässlich, wenn wir sie unserem Willen unterwerfen, sie für uns arbeiten lassen, sie tragen und essen wollen – ohne beunruhigende Anflüge von Schuldgefühlen oder Bedauern. Es ist unziemlich von uns, die wir uns anderen Tieren gegenüber oft so gefühllos verhalten, zu behaupten, dass nur Menschen leiden können. Das Verhalten anderer Tiere macht solche Behauptungen fadenscheinig. Sie sind uns einfach zu ähnlich.
Tiere lügen nicht. Tiere kritisieren nicht. Wenn Tiere launische Tage haben, kommen sie besser damit zurecht als Menschen.
Der Dichter hat nicht mehr Muskeln als der gewöhnliche Gesprächspartner; er hat lediglich eine stärker entwickelte Muskulatur und eine bessere Koordination. Und er übt seine Tätigkeit nach strengeren Regeln aus.
Die Nahrungsmittelproduktion hat die Umwelt stärker beeinflusst als jede andere Tätigkeit, an der Menschen beteiligt waren. Die Menschheit widmet der Nahrungsmittelproduktion mehr Land als alles andere – etwa ein Drittel der Erdoberfläche, von der ein Großteil einst Wald war, aber vom Menschen umgewandelt wurde in Bauernhöfe oder Weideland.
Meerestiere in Becken einzusperren und sie von ihren Familien und ihrer natürlichen Umgebung zu trennen, nur damit die Menschen sie in endlosen Kreisen schwimmen sehen können, lehrt uns viel mehr über Menschen als über Tiere – und die Lektion ist nicht gerade schmeichelhaft.
Es gibt viele Fälle in der Wissenschaft, in denen diejenigen, die den Feinheiten des Themas am nächsten stehen, ein ausgeprägteres Gespür für seine Widerspenstigkeit haben als diejenigen, die weiter davon entfernt sind. Andererseits kann es sein, dass diejenigen, die zu weit entfernt sind, Unwissenheit mit Perspektive verwechseln, das ist mir durchaus bewusst.
Als Jeremy Bentham vor weit über zweihundert Jahren die Frage nach Tieren gestellt hatte, ging es nicht darum, ob sie denken oder sprechen könnten, sondern darum, ob sie leiden könnten. Und doch schien es für den Menschen irgendwie mehr Vorstellungskraft zu erfordern, sich mit dem Leiden der Tiere zu identifizieren, als sich Raumfahrt, Klonen oder Kernfusion vorzustellen. Ja, in den Augen der meisten Menschen im Land war sie eine Fanatikerin. . Meistens mangelte es ihr jedoch einfach an Geduld gegenüber Menschen, die ihren Glauben nicht akzeptieren wollten, dass Menschen den Tieren um sie herum unnötige Qualen zufügten, und das in einer absolut atemberaubenden Zahl.
Der Intellekt erforscht die absolute Ordnung der Dinge, wie sie im Geiste Gottes stehen, und zwar ohne die Farben der Zuneigung. Die intellektuellen und die aktiven Kräfte scheinen einander abzulösen, und die ausschließliche Aktivität der einen erzeugt die ausschließliche Aktivität der anderen. Es liegt etwas Unfreundliches zueinander, aber sie ähneln den abwechselnden Zeiten des Fütterns und Arbeitens bei Tieren; Jeder bereitet sich vor und wird vom anderen befolgt.
Die Rückkehr nach Amerika war für mich ein viel größerer Kulturschock als die Reise nach Indien. Die Menschen auf dem indischen Land nutzen nicht wie wir ihren Intellekt, sondern ihre Intuition, und ihre Intuition ist weitaus weiter entwickelt als im Rest der Welt. Intuition ist eine sehr mächtige Sache, meiner Meinung nach mächtiger als der Intellekt. Das hatte einen großen Einfluss auf meine Arbeit.
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