Ein Zitat von Linda Colley
Ein britisches Imperium ermöglichte es den Schotten, sich den Ebglen ebenbürtig zu fühlen, was ihnen in einem Inselkönigreich noch verwehrt blieb. Die Sprache bringt das sehr deutlich zum Ausdruck. Engländer und Ausländer neigen immer noch allzu gerne dazu, die Insel Großbritannien als „England“ zu bezeichnen. Aber zu keinem Zeitpunkt wurde üblicherweise von einem englischen Reich gesprochen.
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Ich komme von der Insel St. Lucia in der Karibik der Kleinen Antillen, dem unteren Teil des Archipels, einer zweisprachigen Insel – Französisch, Kreolisch und Englisch –, aber meine Ausbildung erfolgt auf Englisch.
Einerseits steht außer Frage, dass Englisch – häufig schlechtes Englisch – zur universellen Wissenschaftssprache geworden ist. Es ist eindeutig ein enormes Handicap für Menschen außerhalb der Vereinigten Staaten, Großbritanniens, Australiens und einiger anderer Länder, da nur wenige von ihnen Muttersprachler sind. Wir verlangen jedoch, dass sie auf Englisch präsentieren und veröffentlichen.
Ein Teil dessen, was eine Sprache „lebendig“ macht, ist ihre ständige Weiterentwicklung. Ich würde nicht glauben, dass Großbritannien jemals Frankreich nacheifern würde, wo es tatsächlich eine gebildete Fakultät gibt, deren Aufgabe es ist, das Eindringen von Fremdwörtern in die Sprache zu verhindern. Ich liebe es, Harry mit Arthur Levine, meinem amerikanischen Lektor, zu redigieren – die Unterschiede zwischen „British English“ (von dem es mindestens 200 Versionen geben muss) und „American English“ (dito!) sind für mich eine Quelle ständigen Interesses und Vergnügens.
Ich würde gerne eines Tages mehr Zeit in Großbritannien verbringen. In meinem Herzen fühle ich mich immer noch als Engländerin, und wenn ich an meine Heimat denke, denke ich an England.
„Strong Island“ ist umgangssprachlich für Long Island, New York. Und es ist wirklich aus der sehr lebendigen Hip-Hop-Szene entstanden, die, wie Sie wissen, auf Long Island beheimatet ist und immer noch Künstler aus Long Island hervorbringt, was die Leute vielleicht überraschen wird.
Als ich in der High School war, begann ich, Englisch als zweite Fremdsprache zu lernen, aber mein Englischniveau war zu diesem Zeitpunkt sehr durchschnittlich.
Malcolm Bradbury machte darauf aufmerksam, und ich weiß nicht, ob das stimmt oder nicht, dass das echte Englisch im Moment nicht das Englisch ist, das in England oder in Amerika oder sogar in Kanada, Australien oder Neuseeland gesprochen wird. Das eigentliche Englisch ist Englisch, eine Zweitsprache, so dass es eher dem Lateinischen zur Zeit des Römischen Reiches ähnelt, als die Menschen ihre eigenen Sprachen hatten, aber Latein zur Kommunikation hatten.
Auf dem Höhepunkt des britischen Empire wurden nur sehr wenige englische Romane geschrieben, die sich mit der britischen Macht befassten. Es ist außergewöhnlich, dass das Thema der britischen Macht in dem Moment, in dem England die globale Supermacht war, die meisten Schriftsteller scheinbar nicht interessierte.
Wir sagen zum Beispiel nicht, dass die Person eine Sprache L perfekt beherrscht, die dem Englischen ähnelt, sich aber dennoch davon unterscheidet. Was wir sagen ist, dass das Kind oder der Ausländer „teilweise Englischkenntnisse“ hat oder „auf dem Weg“ ist, sich Englischkenntnisse anzueignen, und wenn sie dieses Ziel erreichen, werden sie Englisch sprechen.
Schon die Vorstellung von der „Größe“ Großbritanniens ist mit dem Empire verbunden. Europaskepsis und Little-Engländer-Nationalismus könnten kaum überleben, wenn die Menschen verstehen würden, wessen Zucker durch englisches Blut und verfaulte englische Zähne floss.
Sein finsterer Blick kehrte zurück. „Warum, wenn sie eigentlich Griechen sind, sprechen sie alle mit englischem Akzent?“ Sie lachte. „Wussten Sie nicht, dass Britisch sozusagen die universelle ‚Fremdsprache‘ in Hollywood ist? Sie verwenden sie in jedem Film, in dem sie einen fremdländischen Touch haben wollen, unabhängig davon, wo er spielt.“
Der Name des Landes, in dem ich lebe, ist nie klar. In meinem Reisepass steht „Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland“, und Bürger des Vereinigten Königreichs können sich Briten, Engländer, Schotten, Waliser oder Nordiren nennen.
Amerika hat mich beeinflusst, ebenso wie das Ausgehen mit einem kubanischstämmigen Mann und die vielen amerikanischen Freunde. Aber ich bin immer noch grundsätzlich Brite, spreche mit britischem Akzent und fühle mich sehr englisch.
Das Englisch von James Joyce basierte auf dem Rhythmus der irischen Sprache. Er schrieb Dinge, die Englischsprachige schockierten, aber er dachte auf Gälisch. Ich habe Lieder gesungen, die, wenn sie auf Englisch wären, ebenfalls verboten worden wären. Die Psyche der irischen Sprache ist völlig anders als die der englischsprachigen Welt.
Viele Linguisten auf dem Markt, insbesondere Fremdsprachendolmetscher, beherrschen die englische Sprache nicht besonders gut, insbesondere wenn sie ins Englische übersetzen.
Ich glaube, ich habe in den ersten Jahren meiner Karriere gedacht: „Vielleicht bin ich einfach nicht britisch genug.“ Und ich erinnere mich immer daran, wie mein Vater zu mir sagte: „Glaube nicht, dass du Engländer bist, denn egal, wie englisch du dich fühlst, irgendein Engländer wird dich daran erinnern, dass du kein Engländer bist.“ Nun muss es für ihn eine viel schärfere Erfahrung gewesen sein, da er nach England ausgewandert ist. Ich wurde dort geboren und hatte daher irgendwie das Gefühl, ich hätte das Recht anzunehmen, dass ich Brite bin, aber das stimmt. Die Engländer sind ein sehr herzliches und gastfreundliches Volk, aber es gibt eine Ader, die einen gelegentlich daran erinnert.
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